— Понятно, меня учат, что принц должен уметь заработать денег и применить их по назначению. Твой волшебник, наверное, это может.
— Может, но не хочет. Одно время он даже был королём, но исполнив свою задумку, отдал трон.
— Отдал трон? Но можно ведь было править целой страной. — Глаза Альды стали ещё круглее. Тут Инэя что-то вспомнила и сказала
— Знаешь, что. Забудь всё, что я сказала, в жизни тебе это не пригодится. Вырастешь, как твоя мама, выйдешь за какого-нибудь вельможу, и всё, жизнь удалась, да и вообще тебе пока рано про это думать.
— Нет скажи. — Не уступала Альда — Почему Ириан отдал трон?
— Потому что для нас власть не имеет значения, мы не хотим, чтобы нас боялись, не любим отдавать приказы, а если и отдаём, то чувствуем всю ответственность за события, произошедшие после него, такова сущность Риады.
— Ааааа, понятно… — Протянула девочка.
— Только не говори это маме, она с трудом мои слова переварила, от твоих ей вовсе станет плохо.
— Так кто станет новым правителем, после твоего папы?
— Снова ты за своё. — Инэя потрепала её по голове — Ну разумеется самый могущественный и мудрый волшебник в Риаде, у нас есть даже состязания для этого. Кто не хочет участвовать, не участвует, всё просто.
— И как ты думаешь, кто это будет?
— Не отстанешь, пока ни скажу, ясно. Отец пророчит эту должность мне, Ира скорее всего пропустит и даже не будет пытаться, есть ещё несколько людей, желающие встать на это место, но они чисто по уровню не дотягивают, хотя тоже не глупые.
— А почему Ириан не станет участвовать? — Инэя вздохнула, Альда любопытная, ничего не скажешь.
— Он хочет путешествовать, а если ты правитель Риады, путешествовать не получится, надо быть со своим народом.
— То-есть королю можно меньше, чем его людям?
— Ну вроде того. — Им оставалось идти ещё около километра, как вдруг у волшебницы в голове прозвучал голос.
— Привязалась ты к ним, да и к этому месту, Инэя, надо бы тебя поторопить. Думаю, ты найдёшь, куда пристроить это очаровательное дитя, пока мои подопечные наводят порядок у неё дома. — Это был голос Валариса, такой приятный голос, предвещающий расправу.
Она остановилась, остановила Альду.
— Не стоит тебе возвращаться домой. Помнишь я говорила, что за мной могут прийти? — Альда кивнула. — Есть у тебя какой-нибудь родственник или тот, к кому ты можешь пойти?
— Только Енар, но я его ненавижу, прилип к маме…
— Пойдёшь к нему, если знаешь дорогу. Я догоню тебя и скажу, что случилось.
— Не знаю. — Альда улыбнулась и своими очаровательными глазками посмотрела на волшебницу
— Врёшь. — Инэя вновь адресовала ей один из своих суровых взглядов.
— Ладно. — Альда повернулась в противоположную сторону и побежала обратно через базар. Инэя тоже побежала, но к дому, её дыхание не сбивалось, пульс участился, а глаза метались по улице, ища лазейку, как пробежать на пол секунды быстрее. Она уже нарисовала себе картину худшего и к сожалению, не ошиблась. Кого он мог привести на этот раз, Инэя не знала, но через главный вход заходить не рискнула.
Владение госпожи Невены состояло из опрятного дворика с садиком, вход на который был расположен со стороны улицы, далее, после садика, следовал сам дом, покрытый красной черепицей. Нижние этажи, переходящие в подвальные помещения, занимала прислуга, а верхнюю часть с окнами, выходящими на дворик, сама Невена, её дочка, а также Талит. С другой стороны, к дому примыкал точно такой же дом, очевидно в нём тоже жил кто-то богатый, но пройти из дома в дом было нельзя, хоть они и имели общую крышу и одну из стен. Инэя не знала, кто живёт там, но ей позарез нужно было там пройти, при входе её встретили два охранника, вооружённые мечами. Один из них загородил ей дорогу, второй, думая, что его подопечный справится, остался в стороне. Волшебница не стала вступать в разговор, первому охраннику она организовала быстрый и точный удар в нос, второй получил оглушающее заклятье и упал рядом.
Во дворе этого дома стояла телега, нагруженная какими-то бочками. Она пробежала через дворик, прыгнула, оттолкнулась ногами от края телеги и схватилась руками за водосток, водосток оказался на редкость прочным и выдержал её вес, раскачавшись, Инэя заскочила на крышу и тут услышала внизу крик служанки, выбежавшей на улицу и увидевшей охранников, по-хорошему, нужно было сделать всё тихо, но времени уже не было. Она, как можно тише прошла по коньку террасы, окружающей дворик, перелезла на следующую ступень крыши, вот и крыша Невены. Здесь находилось окно в столовую, она уцепилась за деревянные ставни, встала на узенький отлив и прижавшись к стене, прислушалась к тому, что происходит в доме. Там было подозрительно тихо, учитывая то, что Невена уже должна была вернуться с работы.
Тяжёлые шаги, раздавались по ту сторону стены, тяжёлые, но осторожные и тихие, судя по звуку, там находился вооружённый рыцарь.
— Первый, у меня чисто, приём. — Инэя увидела его, он стоял к окну спиной, с первого взгляда его действительно можно было спутать с рыцарем, но только забрало закрывало лицо целиком, к плечу был прицеплен какой-то прибор, через который он с кем-то говорил.
— Мы с третьим внизу, у нас всё под контролем, приём. — Сказал прибор. На глаза волшебницы попалось оружие, которое рыцарь держал в руках, очевидно огнестрельное, но короче винтовки, с двумя ручками и прикладом. Когда рыцарь прошёл мимо, она увидела всю остальную комнату, на полу лужа крови, а рядом лежит муж Талит, дальше лежали ещё слуги, телесных повреждений на них не было, но все были мертвы, понять было не сложно. Она вытащила нож, доставшийся от кочевников, бесшумно открыла окно, проскользнула внутрь, два шага и удар, удар точно между пластин шлема, так, что клинок вышел с другой стороны. Рыцарь начал падать, она схватила его за голову и медленно опустила на землю, без усиливающего заклятья не обошлось, уж слишком тяжёлым был труп. Она сняла с него шлем. Первую секунду она видела человека, обычного городского стражника, но потом… Иллюзия распалась, по его лицу побежали разноцветные пятнышки, кожа приобрела серый цвет, глаза стали больше, стали абсолютно чёрными. Инэя отпрянула, судя, по всему, он уже долго находится здесь, раз выучил вильгерский язык.
— У тебя всё в порядке, первый? — Прибор на плече снова ожил — Мы с третьим уже поднимаемся по лестнице, к тебе. Дракон сказал, что этот дом надо зачистить, но задание ещё не выполнено, он говорил, что кто-то ещё придёт сюда — Она прислушалась, действительно, послышались шаги.
— Нет необходимости, я уже спускаюсь к вам. — Сказала она в прибор на плече налётчика, голос, естественно, исковеркала магия, шаги стали медленнее, видимо они пошли обратно. Инэя встала, вышла из столовой и увидела Невену, из её головы вытекала струйка крови, а глаза смотрели пустым взглядом. Ярость с головой накрыла её, она высунулась с лестницы и, увидев двоих налётчиков, отправила в них убивающие заклятья. Только после этого ей удалось вернуть контроль. Прибор бешено вопил номера, затем перешёл на другой язык, начал что-то перечислять, снизу началась пальба, она ещё раз взглянула на мёртвого налётчика, на голове у неё появился шлем, камуфляжное заклятье полностью превратило её в одного из них, она сбросила плащ и меч, и спокойно пошла вниз по винтовой лестнице. Оставалось ещё двое, увидев её, они сразу перестали стрелять. Подойдя ближе, один из них хотел что-то спросить, она бросила в него убивающее заклятье. Налётчики обладали невероятной реакцией, второй сразу начал палить в неё из этого неведомого агрегата, попал в ладонь и ногу, Инэя ударила ногой по руке, огнестрел вылетел на пол, она выхватила нож.
Первый удар, мимо, а вот рыцарь, не смотря на внешнюю неповоротливость, умудрился дотянуться кулаком до горла. Обманный выпад…Он повёлся, блокировал несуществующий удар, а она воткнула ему нож под рёбра, так близко заклятье бросать Инэя не рискнула, рыцарь мог откинуть её руку.