Может, ваша сестра не хочет, чтобы ее нашли?
Бусина выскользнула из пальцев. Девушка не почувствовала, как та упала.
Возможно, преднамеренное исчезновение?
Кейси не услышала звуков горошины, отскакивающей от пола.
Бип-бип-бип.
Перед Внутренним Глазом мигнуло уведомление детектора тепла:
ОБНАРУЖЕНО ТЕЛО.
Позади нее.
Как камербот, она повернулась и прицелилась.
Он стоял в дверном проеме. Юноша. Кейси видела отдельные части его лица. Белая рубашка на пуговицах, закатанные рукава, серый фартук, раздутые карманы…
– Вынуть руки!
Слишком резкий голос, слишком примитивный синтаксис. Девушка почувствовала облегчение, когда юноша подчинился и без лишних движений точными жестами поочередно вынул руки.
Она медленно опустила РЕМ. И тут же выстрелила, когда что-то мохнатое коснулось ее щиколотки. Что бы это ни было, оно исчезло, когда Кейси развернулась. Наверное, кот, который успел убежать. Молодой человек, напротив, продолжал стоять на месте. Замер от испуга? Кейси не знала. Она видела его черные глаза, темные волосы, зачесанные направо, но не смогла прочитать взгляд из-за дыма от РЕМ.
«Скажи что-нибудь. Извинись».
«Я НЕ ХОТЕЛА», – предложил СЕРЕБРЯНЫЙ ЯЗЫК. Кейси забыла, что приложение открыто. Она закрыла его. Произносить банальности? И потом, как бы жестоко ни звучало, ей плевать на эмоциональное состояние парня, когда самой не лучше. Девушка кивнула на белую бусину.
– Скажи, откуда это у тебя?
– А я должен?
Тихо, но властно. Ни намека на страх. А я должен? Вызов холодный и логичный. «Действительно, разве должен?» – мысленно согласилась Кейси.
Что дало ей право так думать?
– Я сотрудник К2П.
Утверждение очевидного.
– Данная вещь, – Кейси вздохнула, – принадлежит пропавшему человеку.
Произнеся эти слова, она словно оживила их. Та вещь на полу была Интрафейсом Силии. Ноги Кейси подогнулись. Почему здесь, с ним? Девушка снова невольно потянулась к РЕМ, разглядывая юношу.
– Можно? – невозмутимо спросил он.
Она не возражала. Он наклонился, подобрал горошину, выпрямился. Кейси неохотно сняла руку с РЕМ. Интрафейс упал в ее протянутую ладонь. Девушка поднесла бусину ближе, увеличив микроцифры. 1930–123193–2315. Номер Силии. Для дополнительной проверки поднесла горошину к правому глазу. Появилось зеленое кольцо.
ЗАГРУЗКА ИДЕНТИФИКАЦИИ
ОБЪЕКТА…
ЗАГРУЗКА…
РЕЗУЛЬТАТЫ: 18,2 / 23 грамма Интрафейс,
поколение 4.5.
18,2 из 23 граммов. Взгляд девушки остановился на юноше.
– Где остальные?
На этот раз не спросив разрешения, молодой человек подошел к топливному бару, взял жестяную банку и передал ее Кейси.
– Она требовала, чтобы после извлечения я уничтожил ядро.
Требовала. Девушка сконцентрировалась на слове, пытаясь устранить головокружение. Требовала, подразумевалось согласие. Извлечение. Кровь и кожа, нарезанная лоскутами. Им. Что Джинкс сказала о нем? Мой арендатор. Мой работник. Кейси снова посмотрела на юношу.
Может, шестнадцать, как и ей, а может, старше. Трудно определить по худому лицу. Но в двух вещах можно быть уверенной: он моложе большинства сотрудников ГРАФИКа. Личность его с точностью совпадала с выбранным им делом.
Но кем бы юноша ни был, это не меняло того, что он сделал. С неприятным кислым привкусом во рту Кейси посмотрела в жестяную банку. Внутри находился белый порошок размером с ноготь.
РЕЗУЛЬТАТ: 4,8 / 23 грамма, Интрафейс.
– Когда? – строго спросила девушка, сжимая пальцы ног, словно желая схватиться за землю.
– За неделю до того, как она пропала.
Совпадает с технической детоксикацией Силии. То есть сестра избавилась от Интрафейса, не оставив окружающим иного выбора, кроме как связаться с ней лично. Кейси не подумала об этом.
– И ты выполнил просьбу?
Ее голос был слишком высоким, а тон слишком обвинительным, будто это он убил сестру, хотя понятно, что Силия добровольно пришла и попросила его об услуге.
Вторая ошибка: полагать, что сестра скорее доверится Кейси, чем незнакомцу. Если он – незнакомец.
– Да. Она – клиент, – спокойно объяснил юноша. – Но для меня – больше, чем клиент.
Слова содержали эмоции, которые Кейси не могла определить, хотя была знакома с ними раньше.
– Поэтому я сохранил ядро.
Он забрал Интрафейс у Кейси. Она позволила, не в силах сопротивляться.