— Но вы ведь были и в другом мире, — я старался его заболтать, попутно выяснив их намерения и дав время Марине освободиться. — Там, откуда мы пришли. Это ведь вы не дали нам вернуться домой.
— Были? Мы и сейчас там, да только Враг не позволяет нам действовать. Мы не прошли в тот мир, только просунули руку или даже один палец, это не жизнь и даже не существование. Кроме того, там нечего делать, людей мало, мир разрушен, там то же самое, что и здесь.
— А почему вы не прошли в наш мир оттуда? Могли бы проскочить вместе с нами, а не выкидывать нас сюда. Что помешало?
Я, кажется, нащупал нужную линию поведения, словоохотливый демон не прочь поболтать, ему отчего-то нужно высказать мне всё, что они задумали, как киношному злодею.
— По-твоему, Абсолют может перемещаться по вашим примитивным путям? Нет, чтобы прийти в мир, нам нужны ворота, настоящие, такие, которые будут открыты с той стороны. Не понял? И не поймёшь, тебе это не под силу.
— Вы хотите сказать, что кто-то откроет вам путь с той стороны, из моего мира?
— Не кто-то, — теперь он зашипел, как змея, я с трудом разбирал слова. — А тот, кого ты считаешь своим сыном.
Чёрная рука длинным пальцем указала на Марину.
— Ты теперь понимаешь, в чём ваша важность для нас? Когда вы прибыли в наш мир, мы сразу ухватились за это решение. Лучшего кандидата не найти, он — плод людей из двух миров, у него есть способности, родившись на свет, он будет исполнять нашу волю в вашем мире, а чуть позже откроет ворота нам.
— Но ведь мы будем знать…
— Ты навсегда останешься здесь, а она отправится туда, с замутнённым сознанием. Когда ребёнок родится, будет уже поздно, а потом… даже если она сможет когда-нибудь прийти в себя, убить собственное дитя не сможет, вы, низшие существа, больны своими чувствами, лишь некоторых мы смогли избавить от этой болезни.
— Только попробуй… — прохрипел я, рванувшись вперёд, когда рука его потянулась к животу Марины.
Раскидать полтора десятка человекоподобных созданий одному не под силу, но бешенство придало мне такую мощь, что смертельные объятия стали понемногу разжиматься. Ещё немного — и я смогу дотянуться до револьвера, тогда…
Но развязка наступила раньше. Чёрная рука легла на живот моей жены, который был частично оголён из-за порванной одежды, пальцы стали впитываться в плоть, даже на полностью чёрной физиономии демона я смог разглядеть торжествующее выражение.
А следом он завыл, если с человеческой речью у него были проблемы, воспроизводить звуки получалось с трудом, то этот вой вышел музыкальным и настолько громким, что эхо пошло гулять по тоннелю на несколько километров. Рука метнулась назад, при этом я видел, как от неё отваливаются куски.
— Это он… — проскулил демон. — Враг прикоснулся к ней, враг осенил ребёнка
Скулил он ещё полминуты, пока от руки не осталась культя по локоть. После этого он вскинул голову, посмотрел на кукол и отдал приказ:
— Убейте их… обоих… они не…
Тут он вынужден был прерваться. Набирать в команду безвольных кадавров в чём-то выгодно, да только временами требуется мыслить и просчитывать будущие события. А тут даже куклы оказались безмозглыми, полностью оправдывая своё название. Скрутить двух пленных им под силу, а обыскать их и отобрать оружие, которое даже не спрятано, оказалось выше их понимания. Кукла, с которой когда-то бился Лом, была просто образцом ума и логики, эти же стояли истуканами до последнего.
Марина, высвободив одну руку, рванула и кобуры наган. Сделать это было непросто, поскольку рука была левая, а револьвер висел справа, но, жить захочешь… Через секунду ствол был уже у виска демона, а через две его голова разлетелась на множество чёрных осколков.
Толпа ахнула и подалась назад, застыли даже куклы. Следующая пуля снесла одну из кукол, а второй, видимо, умея управлять тварями телепатически, немедленно приказал им образовать перед ним живой щит. Но для этого семи или восьми мутантам пришлось отвлечься от своего основного занятия, то есть, удержания меня. Они и полным составом справлялись с трудом, а теперь я, вырвав руку из захвата, ухватил рукоять револьвера и, понимая, что поднять его мне не дадут, просто выстрелил в колено самому большому мутанту, что навалился мне на спину.
Ты можешь быть сильным и тяжёлым, можешь не чувствовать боли, но когда у тебя опорная конечность лишается сустава, выполнять боевую задачу в полном объёме станет проблематично. Когда эта туша свалилась с моей спины, я смог вскочить на ноги.