Пока что три чёрных фигуры сопровождали нас, двигаясь вдоль берега. Двигались они, кстати, над водой, но далеко от берега удаляться не рисковали. Метров сто-сто пятьдесят, не больше. Чёрных фигур я разглядел три, двигались цепочкой, стараясь не терять нас из вида. Как только мы удалились от берега, они просто поднялись выше.
— Ну, собственно, они нам не особо мешают, — сказал Башкин, неотрывно следя за чёрными, при этом речь его была не особо уверенной. — Летят себе и летят, до нас им не дотянуться.
— Я бы сказал, что они что-то готовят, — предположил Винокур.
Башкин оторвался от созерцания и открыл свой чемодан.
— Есть информация? — спросил я настороженно.
— Да, кое-что есть. С нами пытались связаться из центра, так… и что? Ага, вот: «Держитесь прежнего курса, не пытайтесь оторваться, держите дистанцию не меньше пяти километров».
— Пять километров от чего? — спросил я.
— От них, конечно.
— А зачем? — спросил я и тут же понял глупость своего вопроса.
— Помнишь, как нас однажды обложили сектанты в силах тяжких, — проговорил Винокур с улыбкой. — Ими ещё командовала симпатичная рыжая баба.
— Будут бить?
— Думаю, да. Ракета уже выпущена, — сообщил Башкин, закрывая чемодан. — Осталось несколько минут, после чего…
— Так они же движутся, — заметил я, — в момент пуска были в другом месте.
— Так и ракета с корректируемым полётом, — объяснил Лом. — Прилетит, осмотрится, увидит цель и подорвётся на минимальном расстоянии. Только вот пяти километров может не хватить, если взрыв будет в воздухе, нас может смять взрывная волна.
— Так нужно нажать на газ, — сделал вывод я, — скорость вертолёта немногим меньше скорости взрывной волны.
— А электромагнитный импульс будет? — уточнил Коростин. — Тут много электронной аппаратуры.
— Импульс будет обязательно, — сообщил Лом. — Но аппаратура защищена. Даже если что-то и сгорит, двигатели работать не перестанут, то есть, падение нам не грозит.
Следующие две минуты показались мне самыми долгими. Наконец, от края горизонта потянулся дымный след, ракета достигла чёрной троицы, и в этот миг над морем зажглось маленькое солнце. Пришлось укрыться от излучения, иначе все рисковали ослепнуть. В том месте, где только что парили три демона надулся огненный пузырь сине-жёлтого цвета, потом он схлопнулся и во все стороны пошла взрывная волна. Вода под этим местом встала горбом, потом там образовался водоворот, в котором поместилась бы парочка небоскрёбов.
Убежать от взрывной волны мы не смогли, аппарат сильно тряхнуло, потом мы начали терять высоту, Коростин по причине неопытности не справился с управлением. Какое-то время мы просто штопором падали в океан, после чего Лом сумел пробраться в кабину и выправить полёт.
— Все целы? — спросил Башкин, потирая здоровенную шишку на лбу.
— Относительно, — я тоже неслабо ушибся, поскольку все силы потратил, чтобы удержать от падения Марину, пристёгиваться ей по понятным причинам было нежелательно, а потому в качестве страховочного ремня выступил я. — Главное, что не грохнулись, хотя могли бы.
Остальные приходили в себя и осматривали многочисленные ушибы. Переломов и сотрясений, к счастью, не было, так что можно было сказать, что взрыв пережили без последствий. Аппаратура на борту тоже пострадала, но проблему решили на ходу, заменив пару предохранителей.
Позади нас бушевал шторм, видимо, в отличие от ядерного взрыва, демоническая энергия не рассеивалась в момент, а ещё какое-то время терзала пространство. Порывы ветра метались в разных направлениях, волны поднимались с десятиэтажный дом, а ещё во все стороны медленно разлетались чёрные клочья, словно пепел от сгорания бумаги или дерева. Демоны были разобраны на части и теперь, я надеюсь, никогда больше не соберутся. Ликовать никто из нас не стал, но экипаж ощутимо приободрился. Враг, висевший на хвосте, ощутимо действовал на нервы.
Мы продолжили двигаться вдоль береговой линии на расстоянии в пару километров. Самый оптимальный путь, чтобы не бояться нападения демонов или каких-либо их слуг, вроде недавно встреченных драконов, и при этом не терять из вида сушу, чтобы в случае поломки, можно было дотянуть до твёрдой земли. Само собой, вероятность поломки оценивалась в какие-то ничтожные доли процента, в прошлый раз мы убегали от погони на старом КамАЗе, кустарно обшитом броней, который мог сломаться тысячу раз за время путешествия. Но тогда мы особо не переживали, а теперь наоборот. Может быть, потому, что поломка автомобиля влечёт за собой только остановку в пути и долгие поиски нового транспорта. А поломка летательного аппарата может выйти боком. И пусть даже эта штука умеет плавать, что станет с экипажем после падения с почти километровой высоты в воду? Думаю, ничего хорошего.