Высокий человек обходил круг из своих верных слуг и спрашивал каждого из них. Неудовлетворенный ответом он раздавал подзатыльники.
–Совершенен в этом мире только Бог! Раздался чей то незнакомый голос из-за круга сидящих.
Все развернулись, посмотреть на нахала, за ними стоял молодой человек в грязном одеянии.
–Кто ты? -высокий человек подошёл к незнакомцу.
–Меня зовут Август, я прибыл сюда по поручению монашеского ордена.
–Так вот оказывается каково наше пополнение, коренастый бородатый мужчина поднялся и поприветствовал новобранца, протянув ему свою мощную, лохматую руку.
–Моё имя Фундук, а это тощий Дитфрид он указал на конопатого, худого человека, сидящего возле костра.
– А тот, что рядом со мной сидит Сик, раньше он был самым молодым среди нас, теперь ты займешь его место, а дальше по порядку: богобоязненный Трогот, свирепый Ув, нелицеприятный Уолтэр, безупречный Молох, не жалеющий ведьм Ланзо, беспощадный к еретикам Фалко, добродушный Хаган, духовный Эрнст. Толстый муж, преодолев большое усилие, всё же поднялся со своего насиженного места и поклонился юноше. Август ответил поклоном на поклон. Фундук, закончив объявлять имена своих друзей присел на землю, скрестив под собой ноги.
–Спасибо старый воин,-Август поблагодарил своего нового знакомого.
–Моё же имя ты неоднократно слышал, раз тебя отправили к нам. Что же, добро пожаловать, -поприветствовал юношу высокий человек.
–Мое почтение, -ответил на приветствие Август.
Августа попросили сесть возле Хагана.
–Твой ответ был верен. На этом свете совершенен только Бог, ты прав мой мальчик, а это значит, догмат этот нельзя нарушить и мир никогда не будет лучше прежнего. Мы слуги божьи можем только расчищать авгиевы конюшни, для того, чтобы не утонуть в них. Скажи мне мой мальчик, что могло тебя в столь раннем возрасте так потрясти, что голову твою покрыло пеплом? – спросил высокий человек.
Август потрогал пальцами кончики седых волос.
–Жизнь.
–Жизнь довольно веская причина, – поддержал юнца Фундук и махнул головой довольный ответом.
–Парень видимо побывал в передрягах, -заключил Ув.
Высокий человек подошёл к костру, попросив Августа подойти поближе к нему.
–Вчера, по дороге, что ведёт в наш город, нашли повозку с дохлыми лошадьми и двумя человеческими телами, обглоданными до костей. Не слышал ли ты чего мой мальчик об этой ужасной истории?
–Нет, мой учитель.
–Хорошо, что тебя не было рядом с этими двумя несчастными, – проронил Сик, после захохотав.
–Разве это смешно? – порицал Август нахмурившись.
Худой, конопатый муж, Дитфрид, подошёл к Августу из-за спины, положив на его плечо свою костлявую руку.
–Фатум, мой друг.
–Что?
–Случай, или судьба к тебе благосклонны. Эти двое, отец и сын, занимались тем, что сопровождали путников до городских окрестностей, затем по старой продуманной схеме на их повозке ломалось колесо, слишком поздно что-то починить… Заночевав в глуши, они обирали путника до нитки, свидетелей, как правило, в живых они не оставляли.
–Как же вы узнали, что это именно те бандиты?
–Повозка принадлежала мельнику, который снабжал наш город мукой. Однажды он подвёз не тех попутчиков.
–Ему перерезали горло словно свинье. Вновь захохотал Сик и демонстративно провел большим пальцем по горлу.
–Хрю-хрю-хрю, бедный Бюргер,– насмехаясь Дитфрид достал котелок и отчерпнул ложку из готовившегося ужина. -Кажется готово братья!
–Бюргер? – переспросил Август.
–Бруно Бюргер, – произнёс имя убиеного Трогот. -Если это имя тебе о чём-нибудь говорит.
Братья столпились вокруг котелка.
Август покачнулся, в его голову пришли воспоминания о его прошлой жизни.
–«Не может быть- подумал он, -неужели справедливость существует, и мстит таким ужасным способом тем, кто однажды изменил своей совести».
–Ну чего ты там стоишь, как вкопанный? Иди, а то не достанется, вон смотри, как Хаган налегает, – посоветовал Эрнст.
Глава IV
Ребёнок лежал на постели, его синие губы высохли и потрескались, мать периодически смачивала их водой. Руки мальчика были сильно исцарапаны, а на теле кровоточили раны.
Над кроватью склонился пастырь, он окропил ребёнка святой водой и перекрестил.
–Проклятый дьявол, признай свой приговор, воздай честь Богу правому и живому, воздай честь господу Иисусу Христу и отойди от этого раба божьего Олбериха, искупленного господом нашим Иисусом Христом, его драгоценной кровью. Пастырь положил в рот ребенка тело господа, после священник подошёл к столу, взяв чистый лист и перо с чернилами, он написал на бумаге «Вначале было слово».