–Я перенесла тяготы и лишения, но мир не без добрых людей, одна добрая семья приютила меня, долгое время я жила, не зная бед. За их заботу обо мне, я наградила их урожаем в неурожайный год. Но зависть остальных крестьян, обернулось злом. За добро, приходится платить. В своих бедах крестьяне обвинили меня. Мне пришлось спасаться бегством. Я построила хижину в темном лесу, оградив себя от всего остального мира.
–Я люблю тебя Ева, но не могу отречься от своего Бога.
–Если ты меня действительно любишь, я прошу тебя только об одном, покинь это проклятое место.
Август опустился перед Евой на колени.
–Тогда я прошу тебя уйти со мной.
–Они убили мою мать, они загубили сотни человеческих душ, и ещё загубят столько же, если их не остановить. Я не могу Август, последовать за тобой не отомстив.
Август поднялся с колен, положив свои руки на плечи Евы.
–Любовь сильней мести, уйдем пока не поздно.
–Без тёрна и любви-то нет,– ответила Ева.
Ева достала из-за пазухи веревочку и привязанную к ней глиняную фигурку, похожую на маленький горшочек.
–Что это? -спросил Август.
–Это память обо мне, я делала его своими руками. Прошу, не снимай его, чтобы с тобой не произошло, носи его на своей шее.
Август наклонил свою седую голову, и Ева надела ему на шею свой оберег.
–А теперь мне пора, скоро стервятники проснутся.
–Как мне тебя увидеть вновь?
–Приди к реке у большого камня, к тому месту, где склонилась плачущая ива. Когда на небе погаснет восемь лун и засияет девятая, я буду ждать тебя.
Влюбленные поцеловались на прощание. Ева отправилась в сторону темного леса, Август же остался беречь покой инквизиторов.
Глава VI
Август смотрел на обнаженную грудь высокого человека, на которой были изображены слова в виде креста:
Высокий человек открыл глаза, и посмотрел на молодого инквизитора исподлобья.
–В своё время, мне выжгли эти слова калёным железом. Знаешь что это?
–Нет, учитель.
Высокий человек неторопливо поднялся, отряхнулся и подошёл к Августу.
–Это оберег, который охраняет от чар ведьм и бесовской напасти. Буди братьев, нам пора в бург.
…
Колонной инквизиторы отправились к башне, которая располагалась у городской черты. Утро было ранним, поэтому по пути они почти никого не повстречали. Лишь вдалеке они увидели быстро удаляющуюся карету запряженную лошадьми, в сопровождении царской свиты.
–Должно быть, за податью, -пробубнил Фундук.
–В столь ранний час вряд ли, скорее по важному поручению,-затароторил Сик.
У самых ворот братья наткнулись на спящую охрану.
–Разбуди их!
Сик последовал приказу учителя и направился к спящим. Толкнув одного, он увидел, что ему перерезали горло. Кровью была залита лестница и всё его одеяние. У второго не было глаз и зияло отверстие в области груди.
–Его пронзили стилетом, бить тревогу поздно, уйдут. Они проникли сюда, под видом царской свиты, довольно умно. Хаган и Молох останутся здесь для того, чтобы оповестить о случившимся глашатых. Остальным направится в ближайшую конюшню, оседлаем рысаков, далеко им не уйти,– распорядился учитель.
Сократив дистанцию, они направились через поле засеянное пшеницей. Казалось, что у поля нет конца, оно сливалось на горизонте с синим небом. Ласточки летали низко над землёй, а в воздухе чувствовался запах дождя.
Вперёд всех подался Сик, Август и Фундук, следовали позади. До момента погони, Август считал себя хорошим наездником, в седле он действительно держался не плохо, но у него не было возможности, проверить себя на деле.
–Лошадей загоним, нужно передохнуть! – громко крикнул Ув.
–В Раю передохнёшь! -прокричал в ответ Эрнст.
Приблизившись к высокому человеку, Ланзо схватился за узду его лошади.
–Учитель, стоит ли подождать их?
–Время сейчас дорого, справимся и без них.
Лошади мчались так, что казалось будто шумит ветер, колосья пшеницы пригибались к земле, копыта втаптывали их в землю, посеянные здесь хлеба были встревожены вероломством наездников. Отставания Августа и Фундука, как будто не замечали остальные, а тем временем дистанция между ними увеличивалась всё больше. Фундук был довольно тяжёлым человеком, и его лошадь от усталости, вначале перешла на бег трусцой, а потом и вовсе сникла , понурив голову она остановилась.
–Чёрт бы ее побрал, кобыла старая! – запричитал Фундук.
Август остановился возле Фундука.
–Ей нужно немного передохнуть, не сердись, – подбодрил своего брата Август.
Лошадь хрипела, при вдохе и выдохе, из её ноздрей вылетали брызги красного цвета.