–Аминь, -произнёс брат Адлер сев на скамью рядом с Анико, начав читать розарии.
Заря обрамила горизонт в красный цвет, когда двое флагеллантов отправились в путь, покинув стены старой католической церкви. Они шли по дороге устеленной шипами роз, надеясь в конце своего извилистого пути, встреть храм божий, но что ждало их там?
Глава IX
-Я не выпущу тебя из дома, тебе незачем идти туда.
Удо закрыл створки окон, и посадил свою жену на стул, возле печи, укрыв её теплым овечьим пледом.
–Я прошу Бога лишь об одном, чтобы они забрали меня с тобой,-Удо взял вилы, стоявшие в углу. -Ты слышишь? Звон, этот звон колокольчиков, духи зимы, они уже здесь. Они зовут меня. Они пришли, чтобы забрать мою душу.
–Не говори так, прошу, не говори так. Я вырвал бы сердце у того, кто призвал их сюда.
Люди в чёрных одеяниях спустились с лошадей и подошли к небольшому дому, возле которого дети слепили снежную бабу.
Вслед за ними приехала повозка увешанная колокольчиками, запряжённая быками. Ей управлял высокий худой человек. Его вытянутое лицо напоминало лик святого, которое изображали на иконах художники средневековья. В повозке находилась клетка размером с человеческий рост.
Спрыгнув с повозки, мужчина подошёл к ребятне, которая бросала в снежную бабу снежки.
–Ведьма, ведьма! – кричала ребятня.
–Дети мои, здесь живёт эта ведьма? – мужчина указал своим длинным, указательным пальцем на стоявший перед ними ветхий дом.
–А кто вы такие? – спросил толстенький мальчишка, похожий на поросёнка.
Худой, высокий человек, обхватив его руками, поднял над собой, ответив:
–Мы те, кому поклоняются боги. А теперь бегите отсюда что есть мочи, иначе ведьма придёт за вами после своей смерти! -он отпустил карапуза и направился к дому. Дети разбежались, испугавшись слов худого человека.
–Корбл, иди вперёд, мне нужна эта ведьма, остальные будьте внимательны, не дайте им сбежать.
Люди в чёрных одеждах рассредоточились вокруг дома, часть из них встала возле окон, другие остались сторожить двери.
Корбл постучал, за дверью никто не откликнулся. Он постучал вновь, на этот раз более настойчиво.
–Откройте двери, мы знаем, что вы там!
В этот раз за дверью послышался слабый шорох, и шаги. Худой человек отошёл за спину Корбла. Послышался мужской голос за закрытыми дверьми:
–Сейчас открою, погодите, эта чёртова дверь такая тяжёлая, что с трудом поддаётся.
–Давай собака, не тяни! – крикнул Корбл.
Дверь тут же распахнулась, из неё выскочил озверевший мужчина с вилами в руках. Вилы вонзились в тело Корбла, проткнув беднягу насквозь.
–Удо защитник, отчего дома, Удо будет сражаться до последних сил, смерть стервятникам!
Высокий человек вовремя уклонился и вилы прошли чуть мимо, оставив на лице царапины. Удо попытался вновь пронзить вилами неприятеля, но высокий человек неожиданно выхватил из-под платья меч и прошёлся им вдоль живота крестьянина.
Из распоротого живота свисали кишки, Удо встав на колени, пытался засунуть их обратно руками, но они снова вываливались. К нему подошёл высокий человек.
–Удо, значит так тебя зовут, ты смелый малый, но это глупо, умирать ради ведьмы.
Худой человек взмахнул мечем и ударил им по шее Удо. Отрубленная голова покатилась по склону и упала в овраг, где паслись свиньи.
–Войны света, Корбл мёртв!
–Так воздадим должное, отправим душу ведьмы прямиком в ад! -закричали мужчины и вторглись внутрь дома.
В доме чувствовался сладковатый запах жареного мяса. Ведьма стояла на четвереньках, её голова по самые плечи находилась в печи с раскаленными от жара углями. Женщина, обезумев от страха, покончила с собой.
Один из мужей подошёл к телу жены Удо, прочитав короткую молитву он вытащил её бренное тело из печи.
–Легко отделалась…
Некоторые мужи закрыли руками носы, другие поспешили на выход. Высокий человек отдал команду положить тело Корбла на повозку с быками. Тело же ведьмы, вытащив наружу, пронзили осиновым колом, затем худой человек мечем отсек ей голову и приказал закопать тело отдельно от головы.
–Работайте быстро, скоро сбегутся крестьяне. Никто из местных, не должен присутствовать при захоронении, -приказал худой человек.
–Мы обрекли её на вечные муки, при наступлении полнолуния, она станет искать свою голову, но каждый раз не найдя её, она вновь должна будет возвращаться в свою сырую могилу. Это месть за нашего брата Корбла! -произнес один из мужей. -Нормальная женщина не смогла бы сделать это с собой. Она настоящая ведьма!
–Король Ульрих будет недоволен, что мы возвратимся в город без добычи, – зароптали мужи.