Он несколько раз заказывает саке, устраивая шоу из расспросов официанта о его разновидностях — хотя бы тут перейдя на английский. Она отпивает, но чуть-чуть. На самом деле рисовое вино ей никогда не нравилось. Она любила бурбон с содовой. И вот, наконец, финал: она отказывается от десерта.
— За фигурой следишь, да? Это хорошо, очень хорошо. — И он забирает чек, что не мешает ей оставить на столе наличные. Она не покинет ресторан, оставшись ему чем-то обязанной.
— Я напишу тебе, — говорил он. — Надо бы как-нибудь еще увидеться, да?
— Я довольно занята, — отвечает Мисаки. — Но приятно было познакомиться.
Позже, звоня своей сестре, Мисаки делится:
— Это было даже не интересное «неудачное свидание», как то, с парнем, который казался нормальным, пока не заговорил о тренировке астронавтов, создании школы шеф-поваров и продюсировании рэп-альбомов, и я поняла, что он патологический лжец. Этот парень просто мерзкий азиатский фетишист.
— Мисаки, — отвечаю я. — Его ник АмериканскийРонин48. Чего ты ждала?
— Да, знаю. Но иногда у людей тупые ники! Все клевые давно разобраны. Я подумала: может, ему нравится фильм «47 ронинов» или типа того.
— Ты довольно тупа для такой умницы, — говорю я, потому что сестры могут быть жестоки, но потом я жалею, что не была добрее.
Охотник на монстров не из тех, кто шлет непрошеные фотки своего члена девушкам на сайтах свиданий — еще очко в его пользу, — но зато из тех, кто шлет пять сообщений за три дня, и если ты не отвечаешь, то последнее гласит, что ты — чванливая сука, которая, если честно, слишком страшна, чтоб быть разборчивой.
Я дважды получала от него такие сообщения, на двух разных сайтах. Но он не знал, что написал одной женщине дважды, ведь я использую разные ники, а лицо на моих фото скрыто.
Как не знал и того, что женщина, назначившая ему свидание на этой неделе — та же, что уже дважды его проигнорила. У меня ушло время, чтобы сделать неотразимый для него профиль, создать идеальную приманку, доработав его до 99-процентного совпадения, и еще дольше я набиралась храбрости, чтобы этот профиль опубликовать. Хотела бы я сказать, что выжидала, но на самом деле просто пыталась решить, что же нужно сделать. Или, точнее, смогу ли я это сделать.
— Я люблю азиаток, — сообщает мне охотник на монстров на нашем свидании. — Они гораздо лучше белых. Не такие суки, понимаешь? Умеют обращаться с мужчиной.
Есть различия между расами — в зависимости от того, как вы определяете расу, конечно. (По предкам? Культуре? Фенотипу? Набору генов? Социальной идентичности? Географическому местоположению?) У людей из пустынь к югу от африканской Сахары вероятность серповидноклеточной анемии гораздо выше, чем у людей с другими предками. Люди средиземноморского происхождения диспропорционально страдают от талассемии. Если вы живете на американском юго-западе, ваши шансы заразиться бубонной чумой гораздо выше, чем в иных случаях. Евреям-ашкенази больше других приходится беспокоиться о болезни Тея — Сакса. Франкоканадцы чаще большинства подпадают под проклятие лу-гару. Молдаване склонны к вампиризму больше иных восточноевропейцев. Вырождаться до чудовищных каннибалов Вендиго типично только для племен алгонкинов на Атлантическом побережье и в районе Великих озер.
Но нет «расы», по любому известному мне их определению, изначально более кроткой или сильнее прочих жаждущей угождать мужчинам. Но я пришла на свидание не закатывать охотнику на монстров лекцию типа «Расизм для чайников». Так что я прикрываю лицо ладонями и хихикаю, показывая ему ровно то, что он хотел.
Мисаки звонит мне где-то через неделю после своего свидания.
— Этому парню, Эвану, намека не понять. Пишет мне на сайте раз по пять в день, думает, мы родственные души и наша судьба — быть вместе, что я должна дать ему второй шанс. Я проигнорировала его и заблокировала, а он нашел меня во всех соцсетях, где я есть, даже под настоящим именем, и повсюду попытался подружиться или зафолловить меня. Мне пришлось позакрывать все страницы. А этим утром он прислал эсэмэску — хотя номер я ему не давала. Никогда не даю его до второго свидания.
— Он знал твое имя, — говорю я, — и что ты изучаешь в универе — наверное, полез в интернет, может, сделал пару звонков и выяснил все, что ему нужно. Так многое можно выяснить. Поздравляю, у тебя киберсталкер.
— Боже! А если он не уйдет? В смысле, он домой ко мне не приходил, но если он и дальше будет по нарастающей… Я предпочла бы обойтись без копов. Первое правило: «Не привлекаем к нам внимание», так?