До обращения «Господин Президент» новая Россия пока не дозрела. Вот и пришлось президентскому окружению придумывать что-то среднее между «товарищем» и «господином». Придумали. Оказывается, теперь модным и единственно правильным стало обращение: «Уважаемый Президент». Однако командир группы «А» был не в курсе новых демократических правил и обозвал Ельцина по старому «товарищем».
Но это не испортило праздника. «Для человека, непосвященного в премудрости подготовки спецназа, — напишет позже Зайцев, — наши показательные учения были зрелищем ярким, впечатляющим и даже в чем-то завораживающим. Огненно-штурмовая полоса — это металлические трубы, уложенные наклонно по отношению друг к другу. По ним надо быстро передвигаться. Затем узкие коридоры, опутанные паклей и облитые соответствующим веществом, — огненный коридор на преодоление.
Честно скажу, в целом я был доволен и потом дал высокую оценку действиям сотрудников…»
Бойцы под руководством Владимира Гришина уверенно действовали на крыше здания, Александр Михайлов и Валерий Канакин успешно штурмовали автобус. «Освобождением» самолета занимались сотрудники под командованием Владимира Тарасенко. Василий Верещак организовал показные занятия по рукопашному бою.
После учений Ельцин попросил построить сотрудников. Он коротко подвел итоги. По всему чувствовалось, что Президент доволен выучкой. Собственно, так он и сказал. Потом Ельцин вручил бойцам — прапорщику Амелину, старшему лейтенанту Савчуку и подполковнику Гришину ценные подарки — часы с гравировкой «От Президента России».
Все время рядом с главой государства находился командир группы «А» генерал Геннадий Зайцев. Борис Николаевич посмотрел на руководителя подразделения. Повисла неопределенная пауза. Получалось, что подарки получили подчиненные, а тот, кто ими командовал, обучал их, руководил, остался без поощрения. Ельцин похлопал себя по карманам, пожаловался, что часов у него больше нет. Потом снял с руки свои часы и вручил их Зайцеву.
В конце встречи Президент спросил, есть ли вопросы или пожелания.
Геннадий Николаевич, как опытный командир, воспользовался моментом и пожаловался, что уровень материального обеспечения сотрудников недостаточен. Ельцин тут же дал команду подготовить указ и поднять денежное довольствие сотрудников.
Кстати говоря, эту свою поездку в группу Борис Ельцин припомнит в трагические дни октября 1993 года на встрече с командирами «Альфы» и «Вымпела». Он скажет Зайцеву, мол, тогда на учениях вы продемонстрировали высокую выучку и мастерство, теперь надо показать ее на практике. Имея в виду, конечно же, штурм Белого дома.
«Вице-премьер в камуфляже»
Кто-то из журналистов так метко окрестил вице-премьера российского правительства Виктора Поляничко. Сегодня его имя почти забыто. А ведь он несомненно был одной из самых ярких личностей высшего эшелона власти лихих 90-х.
Политик-государственник, патриот своей страны, последние восемь лет жизни до трагической гибели в 1993 году провел под обстрелами и предательскими пулями в Афганистане, Баку и Нагорном Карабахе. Рисковал жизнью, хотел добиться мира и согласия.
Он был смелым человеком. «В 1990–1991 годах, — отмечает в своих воспоминаниях генерал Геннадий Зайцев, — на Поляничко было совершено шесть покушений. Сперва террористы попытались взорвать его вагон-салон на станции Степанакерт. Потом прозвучали выстрелы из гранатомета по зданию комендатуры и зданию оргкомитета в Степанакерте 10 мая 1991 года. Падение автомашины Поляничко в пропасть и гибель шофера при невыясненных обстоятельствах летом 1991 года еще больше накалили обстановку. Обстрел вертолета, взрыв машины оргкомитета на улице Ленина в Степанакерте 15 августа 1991 года — все это свидетельствовало об упорном стремлении определенных сил убрать Поляничко из Нагорного Карабаха, причем убрать любой ценой.
Этот крепко сбитый мужчина с тяжелым, волевым лицом и обаятельной улыбкой умел заставить себя слушать и слышать. Он был настоящим патриотом, сторонником единой и неделимой России».
Такого человека, государственного деятеля надо было крепко охранять. И его охраняли как сотрудники группы «А», так и военные.
В июне 1993 года вице-премьера Виктора Поляничко назначают главой Временной администрации в зоне осетино-ингушского конфликта. В свою очередь, примерно в это же время сотрудник свердловского регионального подразделения группы «Альфа» Виктор Кравчук убыл в командировку на Северный Кавказ в зону осетино-ингушского конфликта.