С рассветом мальчик выскользнул из дома и помчался в Священную Рощу – ну чем не место силы? Усевшись прямо на каменный алтарь и сложив ноги по-турецки, что, как ему казалось соответствует знаменитой позе лотоса, мальчик закрыл глаза и решительно собрался ни о чем не думать. Теплое солнышко грело спину, где-то жужжал труженик-шмель, легкий ветерок приносил от реки влажный прохладный воздух, одновременно наполняя пространство ароматом потревоженных цветов, только-только начавших раскрывать свои бутоны навстречу свету. «Сколько же у меня времени, пока кто-нибудь не проснется,» – думал Алеша. – «Еще узнают, что я встал раньше всех, и даже чай не заварил… Так, сосредоточься!» – одернул он сам себя. «А ведь еще нужно дорожки подмести…. Эх, надо было сразу все подготовить, а то ведь забуду, как в прошлый раз, и опять работай до полуночи… Нет, забудь!» – приказал себе мальчик и постарался вновь очистить разум. «Времени не так уж и много, а дел невпроворот… Ну все, стоп!» – Алеша открыл глаза. Решительно ничего не получалось. Может, стоит себе немного помочь на первый раз? На встрече Белого Круга ему же как-то удалось призвать дух Великой пущи…. «Нет, – решил мальчик, – это не то, что мне нужно. Дух рощи все же не Вселенная». Положение было близко к отчаянному, как вдруг на ум пришло весьма неожиданное решение.
– Лис! – громко произнес Алеша. Раздался подозрительный шорох и из растущего неподалеку куста сирени выбрался пушистый бурый зверь, причем вид у него был довольно потрепанный. Серые глаза перехватили заспанный взгляд золотисто-карих.
– Ты ведь тоже мой наставник, – сказал мальчик, стараясь звучать как можно более уверенно, – поэтому будешь мне помогать.
Лис вскинул хитрую мордочку и, словно щенок, энергично замахал роскошным хвостом.
– Прекрасно, – по-своему расценил эту пантомиму Алеша. – У меня никак не выходит наладить связь с Рощей.
Лис посмотрел на него взглядом кобры, которой посмел угрожать впервые выбравшийся на сушу лягушонок. Он вальяжно прошелся вокруг каменного алтаря, пока наконец не остановился у прелестного цветка.
– Начни с этого, – раздался мягкий голос в голове мальчика. – Почувствуй, чем живет это растение.
Пусть раньше Алеша практиковался только на людях, но сейчас задача была куда понятнее предыдущей. Он сосредоточился и вдруг услышал: «Прикоснись ко мне, почувствуй тонкий аромат, попробуй…. Лишь одно нежное касание.… Что может быть прекраснее смерти?» Мальчик помотал головой, пытаясь вылить из ушей приторный яд дурманящих слов. Василистник – милое и безопасное с виду растение было ужасно ядовитым. Кто бы мог подумать, что в этом заключалась сама суть его существования.
– Вышло на удивление легко, – в плутовском прищуре Лиса можно было разглядеть восхищение. – Пробуй дальше.
Алеша сосредоточился на стоящем вдалеке дубе, попытавшись проникнуть вглубь сонной души могучего дерева. Складывалось ощущение, будто он мысленно царапает крепкую, словно камень, кору, а может просто скрипит зубами от бессилия. Агрессия явно не помогала, поэтому он решил взять неприступную крепость измором. Мягко обволакивая дерево и непрерывно воздействуя на него несгибаемой силой воли он начал понемногу проникать в суть размеренной жизни исполина. Тонны воды поднимались к высокой кроне, увлажняя листву, солнечный свет служил пищей, а корни… разумом? Словно электрический импульс сознание мальчика устремилось к их разветвленной системе – оказалось, все дубы были связаны между собой, не важно, сколько десятков километров разделяли их на поверхности, и даже срубленные однажды деревья все равно продолжали жить под землей. Иногда поднимаясь от корней к вершине какого-нибудь дерева, мальчик осматривался, пытаясь понять, где же он очутился: вот огромный старый парк, похожий на Несвижский, а в следующий раз он увидел сказочный бело-розовый дворец на холме, ну а после – удивительной красоты костел, напоминающий шедевры немецких зодчих. В итоге странствие привело его к могучему, быть может тысячелетнему дубу, скрытому где-то в лесной глуши. Жизненная мощь старого дерева вознесла разум мальчика над переплетенными в единое целое элементами земли, заключенными в круговорот природы, и вскоре поток невесомых мыслей увлекло куда-то ввысь. Перед внутренним взором предстало сияние бесчисленных звезд, стремительное кружение темной каменной пыли, росчерки сгорающих в полете глыб льда и обжигающе-прекрасный пламенный шар великолепной несгораемой звезды. Это пространство пронизывали потоки энергии, и все вокруг было живым, пусть не в обычном человеческом понимании, но все же очевидно изменчивым и развивающимся. Вселенная пела – низкочастотный монотонный звук вызывал судорожные вибрации, но отчего-то становилось очень легко на душе – спокойствие, зрелость, мудрость, память ощущались почти физически. Все движется согласно намеченному плану, глобальный замысел непременно будет воплощен, история идет по кругу, сменяются поры года, эпохи и цивилизации, вершатся судьбы планет….