- Ага, он самый, кажется... - поморщился кумба.
- А т-ты как... - я вытаращилась на него, все еще не веря в происходящее.
- Был бы обычный взрыв, то хана бы мне пришла, а из-за огромной концентрации магии сработал защитный механизм расы. Меня в превращение выкинуло, но я и от него едва не скопытился, ибо почти мгновенно перетечь из восьмидесяти килограмм в существо весом несколько тонн и с иной физиологией... - блондин вздохнул. - Это знаешь ли очень больно! У меня, полк демонов в задницу этому некроманту, глаза лопнули и скальп слез! Я же как личинка из этого тела вылупился! Найду и заставлю испытать тоже самое, - рывкнул змеиноглазый.
- Н-но заклинание... - пробормотала я.
- Сама с ним разбирайся, - буркнул Снэйк. - Я тоже отдачу почувствал. Магией так хлестнуло, что как дышать забыл. Не надо на меня больше эту гадость вешать, - прокряхтел блондин. - Убью! - добавил Правая Рука.
- М-меня? - от внезапной радости голова плохо соображала.
- С-себя! - прошипел темный. - Ты совсем свихнулась на радостях? При чем тут ты? Тварь эту удавлю!
- Слушай, ты мог бы выражаться конкретнее?! - взвилась я. Появилось желание лично добить недобитое врагами насекомое и плевать, что пять минут назад я по нему слезы ручьями лила.
- Ташеша! - выплюнул имя кумба.
- Кого?! - появилось желание покрутить у виска пальцем.
- Ни-ко-ло-са Та-ше-ша, - по слогам произнес Снэйк. - Ну, гвардарца, с которым мы еще десять лет назад сталкивались. Как и тогда он опять по другую сторону баррикад работает. Это он швырнул в меня заклинанием. Кель, давай, собери мозг в кучку, подкрути извилины. Нам надо его отловить и заставить говорить. Ташеш наша единственная ничтока к тому, кто стоит за его спиной.
Посмотри на него, без пяти минут одной ногой в могиле стоит, а командовать пытается. Сейчас он меня до постельного режима в течение полугода договориться. Будет сидеть на овсяном печенье и на горячем молоке с медом. И пенкой!!!
Я встала, отряхнула колени, щелкнула костями пальцев на обеих руках, сплела "аркан" и сдернула Снэйка сверху. Правая Рука завопил, схватился за талию и прохрипел пару вежливых выражений в мой адрес.
Это я его не рада видеть? Это я кошмар всей его жизни? Это я ему днем и ночью покоя, а также отпуск за пятнадцать лет верной службы не даю?! А он контракт читал? Ему не отпуск, ему пенсия за выслугу лет положена, ровно такая, чтобы место на кладбище купить, скромный гробик и небольшой памятник, но если еще раз о выходных заикнется, то и этого лишу! Вылетит пинком под симпатичный зад на грязную улицу сразу после больничного! Почему не прямо сейчас? Ну, еще скажут, будто я работодатель никудышний...
Кумбу с обернула арканом, на поводок прицепила и потащила за собой левитацией. На обратный путь времени я затратила гораздо меньше. Интересно, это потому, что туда идти не хотелось или потому, что у меня музыкального сопровождения не было, которое сейчас за спиной изощрялось в остроумии? И ведь не заткнешь его, понимаешь - это у него шок так проявляется, все таки чуть не умер парень!
Я вытащила ругающегося Снэйка наружу. Бросила его рядом со Сташей и велела некромантке присмотреть за пациентом. Она оторвала от себя мелкого эльфа, который от пережитого ужаса чуть под ее балахон не залез, с удивлением взглянула на моего помощника и в раз осадила его витиеватым выражением с упоминанием родственников. Крокодил и самка песчаной крысы туда по ошибке затесались или некромантка действительно в подробностях знает от кого произошли древние?
Обойдя всех раненых, я растормошила здоровых, познакомилась с незнакомыми и приставила кого воду таскать, кого остальных будить и тоже на свежий воздух выводить. Комнаты проверить надо, но сперва их от жильцов освободить, а то после моей магии придется от трупов втихаря избавляться. Много времени отнял Дирих. Неромант был совсем плох, но к частью его утлую лодчонку с трусливой душонкой удалось перетащить в мир живых. Грань нехотя отдавала добычу, но сдалась под напором: сил я не пожалела. Ха! Лучше такую цену заплатить, чем разбушевавшихся зомби усмирять. Мне они в виде вертикальной поленницы гораздо больше нравятся.
Двор заполнялся сумрачными эльфами. Светлые матерились, зевали, не прикрывая рот руками, проклинали ранее утро и поздний вечер, призывали на головы всех темных гнев предков: только поспать улеглись, а их тут же разбудили - совесть есть? Ответ они читали в моих глазах. Злых и холодных, словно покрытое льдом озеро.
Когда все комнаты освободили, я велела эльфам отойти к стен, создала воздушный вихрь и направила его на замок Тиллийса.
Мда, переборщила. Все окна повылетали, а там, где их не было, рамы. Отдохнуть мне надо, хотя бы пару часов.
- Кель, Кель! - голос доносился от стены. Знакомый голос.
Вайен! А с ним ведь Иллинойс...
Так и есть - мои знакомые эльфы в полном составе расположился на стене. Лицо у темного серое, взгляд сердитый, глаза полыхают. Воевать со мной собрался? Пусть попробует. И я благополучно провалилась в откат.
- Кель! Твою мать и отца за обе ноги и вверх головой подвесить! - надо мной склонились Вайен и Иль.
- Родственников попрошу не трогать, - проборматала я заплетающимся языком. - Их у меня и так не осталось.
- Чем вы тут занимались? - советник потряс меня за плечо. Иллинойс свирепо зыркнул на светлого и погрозил кулаком.
З-защитничек... Самого бы кто зашитил. От меня!
На душе потеплело. Я нашла в себе силы улыбнуться Илю.
- Чем только не занимались, - ответила одному, а сама смотрела на другого. Уголки губ темного дернулись вверх. Из глаз исчезла тревога, но появилась теплота и легкий укор, мол зачем ты так? И почему опять одна.
"Ты сам оставил меня", - взглядом сказала в ответ.
Иллинойс опустил голову. Серое лицо побелело.
Ох и дура же я! Ничему жизнь не учит. Все, умру. Прямо сейчас возьму и умру. Говорят, что глупость не смертельна - буду первой, кто данное утверждение опровергнет. Я закрыла глаза и сложила на груди руки.
Ласковая рука тронула мои волосы. Настырный палец черкнул по носу, задержался на кончике и... легкий щелчок обжег чувствительную кожу. Я открыла один глаз и с недоверием уставилась на эльфа. Он улыбался. От уголков глаз разбегались морщинки. Иллинойс погрозил мне пальцем, вздохнул, просунул руки под спину и поднял меня, прижав к своей груди. Ну и на сколько шагов его хватит? Я вообще-то тяжелая, а он идет и не морщится. Даже руки не дрожат. Хм, и мускулы на них побольше стали...
- Эй, - окликнул нас Вайен, - мне кто-нибудь объяснит что здесь происходит?!
Ага, завтра. Или через полгода. Или никогда.
Остатки сил и сознания я потратила на то, чтобы сложить пальцы в две фиги и продемонстрировать их советнику. А вот теперь можно и баиньки.
Иллинойс и компания
Иллинойс прикоснулся к руке Кель. Провел кончиками пальцев от ключицы до ладони, перебрал пальчики и со вздохом вернул ладонь на место - бедро Осантейи. Женщина спала глубоким сном, поэтому никак не отреагировала на прикосновения эльфа. В забытьи и неподвижности она больше всего напоминала искусно вырезанную из белого мрамора статую.
Не справившись с искушением, мужчина потянул на себя оба одеяла. Краешек сполз, открыв не только острые лопатки Осантейи, но и плавный изгиб талии. Иллинойс коснулся дуги позвоночника. Сейчас он не выпирал, а прятался между мышцами, но позвонки под чуткими пальцами все равно прощупывались. Такая, слегка округлая, она ему нравилась больше, но любил он ее всякую. Да, определенно любил и даже если чувство вызвано магией, то плевать ему с высока в глубь на этот факт, разве это повод отказываться от него? От нее.
Иллинойс опять потянул за одеяло. Округлая линия бедра. Мужчина положил на него руку. Прохладно. Тело Кель всегда холодное, а зимой просто ледяное, но ведь это неоспоримой плюс - Илю зачастую слишко жарко в хорошо протопленной комнате. С ней в самый раз будет. Впрочем, согласится ли она? Спать с ним. Одни на двоих сны видеть. Ночь и день делить поровну... Эльф вздохнул и грустно покачал головой. Интуиция подсказывала ему, что решить этот вопрос с Осантейей будет непросто...