— А как тебя называть теперь? — осведомилась Вита. — Раз тебе вернули былое место.
— Ни-Ни-Ниш, так меня называют официально.
— Да ты издеваешься? — воскликнул Мура, услышавший последние слова стаби. — Мы и раньше язык ломали, а теперь ты имя еще удлинил?
— Мое имя было таким до ареста, — напомнил Ни-Ни-Ниш. — Но попав в тюрьму, я потерял статус, и имя сократили. Теперь все обвинения с меня сняты, я восстановлен в звании и могу вернуть свое имя. Но ты, Муар, можешь продолжать называть меня Ни-Ниш. По дружески.
— А может все же….
— Ни-Ниш, — отрезал стаби.
— Понял, — Муар примирительно поднял лапы.
— Поздравляю, — прошипел Туш раздраженно. — Полагаю, нам надо искать себе оружейника?
— Нет. Я лечу с вами. Более того, Ти-Ту-Таш предложил нам работу. Стоит проверить что это за станция Чилут, но там нужна команда для различных поручений.
— Тебе нужно туда? — уточнила Вита.
— Решение принимаю не я, я сообщил об этом командованию.
— И их это волнует? — насмешливо спросил рептилоид.
— Это было предложение, а не приказ.
— Я не сссстану работать на ссстаби, — заявил Туш. — И подчинятьссся им не сстану.
— Тебе никто и не предлагал, — заметил Муар. — Ну да я думаю, стоит узнать что за работа и сколько за нее платят. Может там интересно. Как на прошлой научной базе, — он хитро улыбнулся. — Тогда было весело. А тебе разве нет, Туш? Там такие любвеобильные гуманоидные самки…..
— Заткнисссь, — прошипел Туш. — Ненавижу гуманоидов. И бастов ненавижу, — рептилоилд пулей вылетел из комнаты, но почти тут же вернулся, за пределами комнаты для гостей было адски жарко.
— Что скажут остальные? — спросил Ни-Ниш.
— Думаю, стоит слетать осмотреться что там и как, уточнить что за поручения. И не то чтобы я жаловался или был против, но повторять Волс-3 мне не хочется, — заявил Муар.
— Никому не хочется, — согласился А-Лу. — Но с Муаром я согласен. Посмотрим что за станция и что за работа. Другой-то у нас пока нет.
— Мия? Дзар? Вита?
— Я не против, — ответила Мия.
— Да, — буркнул Дзар.
— Не против, — кивнула Вита. — Ты с нами? — спросила она у Нгавари мысленно.
— Конечно. Научная станция это интересно.
— Туш? Твое слово? — Ни-Ниш посмотрел на рептилоида.
— А если я скажу нет? — уперто спросил Туш.
— Почему? — спросила Вита, внимательно глядя рептилоиду в глаза.
— Не сссмей.
— Я ничего не делаю.
— Не смссмей лезть мне в мозги, — прошипел Туш. — И ты не сссмей, — шикнул он на Нгавари.
Лемури удивленно вскинул брови, но промолчал. — Развели тутттт, — Туш ощерился. — Чччто за работа? Чччто за задания? На побегушшшках бегаттть?
— Не знаю. Но ведь и предлагаю полететь посмотреть. И можно улететь прямо сегодня, — добавил Ни-Ниш.
— Тогда я всеми конечностями за, — Туш гордо отвернулся к окну.
— Ну что ж, дайте мне немного времени попрощаться с семьей и едем в порт, — попросил Ни-Ниш.
9
Научная станция «Чилут» медленно вращалась вокруг своей оси, подставляя под лучи ближайшей звезды энергособирающие бока. Первоначально, когда-то очень давно, «Чилут» имела форму правильного параллелепипеда, но с годами ее надстраивали, удаляли поврежденные участки, добавляли новые элементы, необходимые для новых исследований, снова что-то удаляли, дополняли, резали, снова надстраивали, модернизировали и поэтому сейчас станция представляла собой… нечто. Одна ее сторона была совершенно не похожа на другую, а на внешней обшивке вполне можно было заблудиться, не имея с собой карты или кома.
Призрак вышел из прыжка на значительном расстоянии от станции и теперь подлетал к «Чилут» на обычных двигателях. Сообщение о себе. Ответное сообщение о том что их ждут. Запрос на стыковку. Разрешение на стыковку. Шлюз открыт. Призрак медленно, но точно садится на отведенное ему место.
На станцию команда заходила в полном составе. Внешний вид станции очень рассмешил всех и, входя, Муар живописал, какой может быть станция внутри, если уж она такая снаружи. В очищающей камере А-Лу пришлось поставить на пол, такого было требование безопасности и это тоже вызывало шквал шуточек. Туш даже согласился представить А-Лу капитаном, его веселила возможная неловкость руководства станции.
— Уверен, ты будешь единственным сантини…., — рептилоид осекся и подавился окончанием фразы. Резко исчезли и улыбки остальных. Точно так же перестал улыбаться и встречающие гостей Марсель Префер и сантиниэль У-Шо.
— Пираты, — Марс шарахнулся назад. — Пи…., — ему перехватило горло. Он попытался подтолкнуть У-Шо к выходу, но санти тоже не мог шелохнуться. Марсель понял почему его стопорит и понял кто в этом виноват. Он бросил на Те Виту осуждающий взгляд, но ни двинуться, ни крикнуть так и не смог.