— Немногие люди способны так заботиться о ком-то, — тихо заметил Джордж, вспомнив собственную историю с отцом, — а тем более дети.
— Мне пришлось рано повзрослеть, — Теа вновь обхватила себя руками. — Мари она была… как ребенок. Они с Франциском поженились, когда ей едва исполнилось семнадцать, она привыкла во всем полагаться на него, привыкла, что с ним она как за каменной стеной. А когда его вдруг не стало, она совершенно растерялась. Не понимала, как ей жить дальше, как воспитывать меня одной, как решать самые элементарные бытовые вопросы… Да, наверное, в каком-то смысле мы с ней поменялись ролями, потому что я к тому моменту, кажется, была морально взрослее. Благо, специфика моей учебы располагала.
— Теа, — Джордж осторожно заглянул ей в глаза, — ты все время говоришь о ней в прошедшем времени. Это потому…
— Да, — она кивнула, сглотнув горький комок в горле. — Мари я тоже потеряла. Два года назад она подхватила от одной из своих клиенток драконью оспу. Я могла бы спасти ее… — Теа замялась, — Дмитрий рассказывал мне об одном ритуале, с помощью которого можно спасти даже обреченного, но это очень темная магия. Для нее необходима была жертва. Человеческая жертва. А я знала, что Мари никогда не простит мне, если я спасу ее ценой чьей-то жизни.
— Прости. Мне очень жаль…
— Мне тоже, — взгляд Теи внезапно стал жестким. — Но перед смертью она успела рассказать мне… рассказать все. О том, кем был мой отец. О том, как он погиб, и каким образом во мне проснулся дар. Это прозвучит смешно, но я в детстве и имени-то его не знала, для меня он всегда был просто папой. Вообще-то, Мари и сама знала не много. Папа был очень осторожен, никому не доверял до конца. Она сказала лишь, что моего отца звали Гарри Джеймс Поттер, что в Англии он был знаменитостью, потому что победил темного волшебника, и что, скорее всего, его смерть как-то связана с моей биологической матерью, потому что уехал он именно за ней.
— Значит, ты приехала, чтобы отомстить? — тихо спросил Джордж.
Теа медленно покачала головой.
— Нет. Я приехала, чтобы узнать правду. Чтобы разобраться в том, что произошло с моим отцом пятнадцать лет назад. Да, я знала, что он мертв, иначе во мне не проснулся бы дар, но об обстоятельствах его смерти, да и о его жизни до моего появления я понятия не имела. Поэтому моей первой остановкой в Англии стал музей в Литтл-Уингинге.
— Он все еще открыт? — искренне удивился Джордж.
— Да. Там работает милейший человек, который подробно и в красках рассказал мне о несчастном детстве моего отца, о его школьных годах, о бесконечных стычках с Тем-Кого и обо всех мрачных событиях, последовавших за победой. В частности, о том, что папа был убит аврорами при попытке похищения некоей Джинни Уизли. И тогда я решила познакомиться с ней поближе… Если честно, сначала мне даже стало ее жаль, она выглядела такой одинокой, несчастной, да и Рон всерьез переживал за нее, но потом я услышала их разговор в больнице, — Тею передернуло. Они шипели, как рассерженные змеи, обвиняли друг друга в предательстве, а потом Джинни заявила, что видела, как Рон убил папу…
— Это правда? — хрипло выдохнул Джордж. — То есть, то, что написано в газетах… и Джинни знала об этом все это время?
— Для Рона это тоже оказалось сюрпризом. Но знаешь, что самое мерзкое? Он даже не отрицал… Он искренне считал, что поступил правильно.
— Это похоже на него, — тихо сказал Джордж. — Они с Джинни столько лет лгали, перекладывая вину за все свои несчастья на чужие плечи, что, похоже, сами поверили в это. Убедили себя, что они жертвы, а все вокруг предатели и злодеи.
— Мне все равно, во что они верят, — неожиданно резко сказала Теа. — Мне все равно, раскаиваются они или нет. Я поступила так, как считала нужным.
Джордж бросил взгляд на газету, лежавшую на столе.
— Я правильно понимаю, что это ты приложила руку к их внезапному исчезновению и смерти Дамблдора?
— Да, — Теа твердо посмотрела ему в глаза. — Я сделала с ними то же, что они пытались сделать с папой. Они отняли у него жизнь, я отняла жизнь у них. Теперь они оба сквибы. А Дамблдор… можешь считать, что я убила его, хотя формально это был инфаркт.
— Джордж, — тихо сказала Гермиона, — я понимаю, несмотря ни на что, Рон и Джинни твоя семья, но если хочешь знать мое мнение, они все это заслужили. И Теа имела полное право так с ними поступить.
— Ты думаешь, я стану с тобой спорить? — горько спросил Джордж. — Да, по крови мы родня, но частью семьи они оба перестали быть двадцать лет назад. Я не желаю им зла. Но все, что они сделали, не могло просто так сойти им с рук, рано или поздно им все равно пришлось бы ответить, — он взглянул на Тею. — И я рад, что ты…
— Что я не убила их? — девушка негромко хмыкнула. — Знаешь, дядя, я далеко не нежная фиалка. Во время учебы я делала такие вещи, от которых у нормальных людей волосы дыбом встают, и смертью меня испугать трудно. Но я знаю, папа не хотел бы, чтобы я стала убийцей.
— Твой отец был прекрасным человеком, Теа, — тепло сказал Джордж.
— Мне жаль, что в памяти людей он останется героем-убийцей и опасным преступником, — с горечью произнесла Теа.
— В это верят лишь те, кто не знал его, — Джордж дотронулся до ее руки, поймав взгляд. — Его друзья, настоящие друзья, всегда будут помнить о нем только хорошее.
— Спасибо, — она в первый раз искренне улыбнулась ему. — Мне важно было это услышать. И я рада, что ты понял меня, мне не хотелось уезжать, не познакомившись с тобой лично и не объяснив все…
— Постой, уезжать? — растерялся Джордж. — Разве ты не останешься?
— Нет, — Теа решительно покачала головой. — Не хочу жить в стране, где убили моего отца. Мой дом во Франции, — она поднялась на ноги и поправила рюкзачок на плече. — Там мои знакомые, работа, там моя жизнь.
— Но ведь ты единственная наследница Гарри, — Гермиона нахмурилась.
— И буду ею всегда, — Теа улыбнулась. — Я верну свою настоящую фамилию. Буду приезжать к вам в гости, навещать папину могилу, но жить здесь я не стану.
— Что ж, это твое право, — расстроенно вздохнул Джордж. — Но знай, что здесь тебя всегда ждут.
— И в Новом Орлеане тоже, — улыбнулась Гермиона, крепко обнимая ее. — Не забывай меня.
— Никогда, — девушка обняла ее в ответ. — И вы заглядывайте, как будет свободное время.
— Обязательно.
Теа отстранилась и достала из кармана порт-ключ.
— Я рада была с вами познакомиться. Жаль, что при таких обстоятельствах… но мне стало легче. Больно было думать, что у папы совсем не было близких людей. Берегите себя.
— И ты… — начала было Гермиона, но в этот момент девушка активировала порт-ключ и исчезла. — Береги.
— Как же она похожа на него, — с грустью произнес Джордж.
— Ты тоже заметил? — слабо улыбнулась Гермиона.
— Только глаза другие. Даже не знаю, в кого…
— Смотри, — внезапно сказала Гермиона, вытащив из сумочки старую колдографию, — она дала мне ее при нашей первой встрече.
Джордж взял в руки снимок, с которого ему улыбались двое — черноволосый, зеленоглазый мужчина со шрамом в виде молнии на лбу и маленькая девочка с темными кудряшками и точно такими же пронзительно-зелеными глазами.
— Она сказала, что цвет глаз изменился после инициации дара, — Гермиона вздохнула. — Я читала, такое действительно бывает, особенно в раннем возрасте.
Джордж осторожно провел кончиками пальцев по колдографии. Он тоже почувствовал огромное облегчение после встречи с племянницей. Будто с плеч свалился тяжелый груз, не позволявший вздохнуть полной грудью все эти годы. Знать, что с ней все хорошо, что она жива и здорова, видеть, какой сильной и человечной она выросла, и не чувствовать больше своей вины за то, что мог бы сделать больше, но не сделал… это было то, чего ему не хватало все эти двадцать лет.
Он тепло улыбнулся малышке на снимке.
— Счастья тебе, Теа Поттер.