чке, и никогда не смотреть в глаза немертвым. Антонио в своем театре без колебаний нарушал эти правила. Он отдавал вампирам себя, а они, вместо того, чтобы убить, боготворили его в ответ. Лорейн не выдержала. У нее при себе был нечеловеческими усилиями добытый «полароид» - историческая штука, печатавшая снимки сразу. Теоретически защиту Влада она могла обойти. Адская машина щелкнула затвором так, что можно было услышать даже на другом конце города, да и еще и полыхнула вспышкой на весь зал. Лорейн зажмурилась, а когда открыла глаза, за шиворот ее уже схватила холодная рука. - А кто это у нас тут такой хорошенький! Влад держал Лорейн на весу, над залом, без малейшего труда, и она вцепилась в его руку - вдруг ему придет фантазия отпустить ее в свободный полет? - Тащи сюда, - распорядился Антонио, и Влад прыгнул. Лорейн завизжала и больно прикусила язык, когда они приземлились в центральном проходе между кресел. Сама посадка была почти неощутимой, но Влад сразу же швырнул ее вперед, так что Лорейн упала у ног Антонио. Великий режиссер неодобрительно взирал на нее сверху. Вблизи он выглядел старше, чем на фотографиях, и волосы у него оказались совершенно седыми, даже ни разу не крашеными. Одет он был в том самом стиле, когда не поймешь, то ли вещи от известного модельного дома, то ли взяты на ближайшем благотворительном развале. А его глаза - яркие, синие, молодые - напомнили Лорейн те самые телепортационные кабины. Они так же разобрали ее по молекулам, оценили, запомнили и вынесли вердикт. - Сеньорита Волкова. Я же, кажется, отказал вам в интервью? Лорейн встала. Первоначальный страх постепенно проходил. И в самом деле, чего она так разволновалась? Ну, поймали, и что? Штраф? Заплатит, не в первый раз. В суд за нарушение границ частной собственности? За промышленный шпионаж? Ха, такие процессы она уже выигрывала не раз, и адвокат был уже свой, прикормленный. Она улыбнулась. - Вы отказали, но я надеялась, что вы успели передумать. Ведь бесплатная реклама еще никому не вредила, к тому же, люди имеют право знать, что их ждет. А судя по тому, что я успела увидеть... Антонио, я захвалю вас так, что даже Денни Лоуренс забудет о своем новом фильме и помчится к вам на премьеру! Лорейн подошла ближе, незаметно потирая запястье. Когда она говорила Барни, что обрызгалась не только антивампом, то ни капли не преувеличила. У нее имелся еще один полезный спрей, правда, слегка запрещенный правительством в некоторых странах. Вещество называлось «Поговори со мной» или как-нибудь так же романтично, почти не наносило вреда здоровью и провоцировало собеседников на разговорчивость и откровенность. - Я ведь прошу совсем немного, всего-то несколько интервью и одну фотосессию! - Нечеловеческая наглость! - покачал головой Антонио, а Талиесин с неодобрением добавил: - Да и не вампирская тоже. - Я не отрицаю, что я уникальна, - довольно кивнула Лорейн и сделала еще несколько шагов к Антонио, чтобы его точно пробрало. - Как и ваш проект. Вы назвали его «Они не лучше», и набрали поровну людей и вампиров. Как вы считаете, у вас получилось доказать, что одни ничем не превосходят других? Ее правилом было «Не упускай момент», и если уж они так удачно встретились с Антонио, грех было не задать ему пару вопросов. - Получилось... - пробормотал знаменитый режиссер. На щеках у него проступил румянец, и Лорейн поняла, что препарат на него все-таки подействовал. - Это полный провал. Я-то надеялся, что мои марионетки начнут подстраиваться под живых партнеров, принесут что-то если не свое, то хотя бы их, но где там! Этот, - Антонио кивнул на Дэвида, - только и ждет конца проекта, чтобы подставить шею Анджеле, а Диана страшно обижена, что ее никто не выбрал... Лорейн всем своим видом изобразила понимание и сочувствие. Сейчас, когда она и Антонио стояли в кольце обступивших их вампиров, ей стало капельку неуютно. Впервые заглянула в голову мысль о том, что вампиры могут оказаться и не слишком законопослушными гражданами, а она только что вызвала неудовольствие их сценического божества. «Удачное выражение, надо не забыть», - отметила она про себя, а вслух сказала: - Так сеньорита Треви выбрала себе ученика? Или все-таки возлюбленного? Вообще-то обращать было запрещено законодательно, но эти два случая все равно оставались исключениями. «Не имеет смысла создавать законы, которые никто не будет соблюдать, - сказал в интервью тот самый Влад, что стоял сейчас рядом с Лорейн. - Если вы видите, что на дорогого вам человека падает рояль, вы все равно попытаетесь его спасти, сколько правил ни придумай по этому поводу. Для нас это единственный способ спасти дорогого человека от верной смерти - ведь бессмертных людей еще не было в истории! Вам не кажется, что лучше контролировать процесс, чем загонять его в подполье?» - Ученик, - вряд ли Антонио был бы столь честен без препарата, и Лорейн порадовалась, что тратилась не зря. Личная жизнь звезд такого уровня уже тянула на сенсацию. - Но и это еще не главное. Эти - как были, так и остались... - Отражением, - мягко закончил за него Талиесин. - Твоим отражением, Антонио. Они столпились вокруг почти все. Обступили, заняли ряды между креслами - напряженные, выжидающие, с глазами, похожими на черные голодные зеркала. Все то, чем они блистали на сцене, было сосредоточено в одном человеке. Это он управлял инструментами в руках музыкантов, был в каждом движении танцоров и в каждой ноте вокальных партий. - И это честь для нас, Мастер, - выдохнула Анджела. - Мы рады исполнить любое твое желание... - Смотри на них, - Антонио взглянул на Лорейн. Из него словно выкачали всю энергию, оставив только пустую оболочку. - Прекрасны, правда? Прекрасны и мертвы... Внезапно он прижал ладонь к груди, покачнулся. Вампиры подались вперед в едином порыве. - Все в порядке... - выговорил Антонио и упал. Начал он падать в проходе между креслами, а опустился на пол уже на сцене. Талиесин стоял над ним, опустившись на одно колено с видом рыцаря, который на поле отгремевшего боя склонился над телом друга. Лорейн в очередной раз пожалела об отсутствии фотоаппарата - запечатлеть для блога этот кадр. Да тут миллионы лайков можно набрать! Впрочем, командовал Талиесин тоже не хуже полководцев прошлых веков, отдавая приказания со сцены хорошо поставленным голосом. - Влад, снимай защиту, надо активировать браслет первой помощи. На сцену никому не лезть, оставьте место для скорой. Энджи, позаботься о нашей гостье. Анджела обдумывала приказ добрых двадцать секунд и только потом возникла у плеча Лорейн. Невысокая, ее макушка едва достигала уха Лорейн, в белом комбинезоне и со сценическим гримом, слишком ярким вблизи, она могла бы показаться безобидной, если бы не вцепилась в плечо Лорейн так, что наверняка все ее пальцы отпечатались на коже синяками. - Отпусти, дура! - Кто бы говорил, - парировала вампирша и, кажется, еще усилила хватку. - Чем ты воспользовалась? - Ничем! - Лорейн дернулась, но Анджела удержала ее с пугающей легкостью. - Ты не имеешь права причинять мне вред, ясно? Я живой человек. Я на тебя в суд подам! - Конечно, подашь. Если доживешь... Она ухмыльнулась, показав короткие аккуратные клыки. Конечно, сейчас никого ими было не напугать, живые давно привыкли к покойным соседям, но в этот раз Лорейн почему-то особенно красочно представилось, как эти клычки так же аккуратно погружаются в ее горло... Анджела принюхалась с видом заправского гурмана, оценивающего все нюансы аромата редкого блюда. - Антивамп и... «разговор». И ведь можешь сказать, что не хотела ничего плохого. На сцене Талиесин рванул зубами свое запястье, поднес капающую кровью руку к лицу Антонио. - Глотай, ну! Доживешь до врачей, поможет. Да не буду я тебя добивать, клянусь! - Хоть и зря, наверно, - вполголоса добавил Влад. По рядам пробежал согласный шепоток, похожий на взмахи сотен тысяч кожистых крыльев, - это мнение явно разделяли все присутствующие. Лорейн постаралась собраться с мыслями и в первую очередь потребовала: - Немедленно отпусти мою руку, мертвячка. Иначе подам в суд за нанесение телесным повреждений. Анджела посмотрела на нее снизу вверх, качнула головой: - Какая же ты тупая дрянь, я просто поражаюсь. Ты понимаешь, что ты сделала? Впрочем, ты даже понять не способна... - Сначала ты меня выпустишь! - Лорейн снова дернула рукой, уже начинавшей терять чувствительность. Это было серьезно и уже попахивало визитом в больницу. Врачей Лорейн не любила, да и время терять не хотелось - сколько его придется потратить на общение с врачами! - Да быстро руки убрала, сволочь! - Уже разбежалась. Движение было мгновенным и почти неразличимым. Вот только что Лорейн смотрела на сцену и вдруг уткнулась лицом в ковер, расстеленный между креслами. Резко вздернутые наверх руки обожгло болью и от кистей до плечевых суставов. От шепота в самое ухо по коже побежали мурашки. -Это же из-за тебя все. У Антонио сердечная недостаточность и аллергия на половину лекарств, а тут ты со своими наркотиками, тупая стерва. Если он из-за тебя умрет, ты его не переживешь. Я умею. Ты заболеешь так же, как и он, и не будешь знать, что окажется для тебя смертельным - таблетки от головной боли, может быть, или даже твой дезодорант? Тебе придется забыть про пластические операции, и старость будет ходить за тобой, как ловкий вор, по кусочкам отбирая твою красоту. Впрочем, может, ты умрешь раньше... Лорейн затрясло мелкой дрожью. Она слышала и об этом тоже.