- Вы ранены? Прошу, если больно, то не нужно говорить, - она сказала это почти умоляюще.
Я, честно говоря, растерялась. На чумазом лице девушки отразилось столько искреннего, совсем не детского беспокойства, что мне стало неудобно. Ее эмоции явно стоили намного больше, чем дискомфорт от раны на моем горле.
- Простите меня, - снова начала девушка и смущенно отстранилась, - я подумала, что вы такая же, как и те...
Я удивленно вскинулась и помотала головой.
- Я понимаю, что вы не станете меня убивать. Не думаю, что волку, который так ранен, доставит удовольствие простое убийство. Но тогда зачем вы спасли меня?
В ответ я просто улеглась опять на живот и подползла к рыжику - буду теперь ее так называть. Сочувственно лизнула ее рану на руке. Она оказалась очень аккуратной. Явно наносили мечом или ножом. Глубокий разрез. Где-то я читала, что слюна собак, как и прочих псовых, для них же обладает неким заживляющим эффектом, поэтому все животные так старательно зализывают свои раны. Я, конечно, понимала, что я не лиса, но оборотню вполне могло помочь. То, что моя новая знакомая именно оборотень, только лисий, я не сомневалась.
Девушка от моих действий впала в натуральный столбняк. Я продолжала зализывать ее рану с минуту, пока язык вдруг не обожгло, словно я сунула его в острый соус. Я невольно дернулась, отшатнулась и потерла лапой морду. Это получилось само собой.
- Ваил*, прошу вас, не надо больше! Я понимаю, верю, что вы не хотите мне зла. Но эту рану нанесли проклятым металлом, а потому он всех обжигает.
Ваил - это что за слово? Обращение явно ко мне, но что оно означает? Название моего вида? Прозвище? А какая, в сущности, разница. Пусть она меня называет, как ей нравится. А вот что это за порез такой, который обжигает?
Я вопросительно уставилась на нее. Девушка оказалась понятливой и ответила на невысказанный вопрос:
- Рана затянется сама, со временем. Мой род умеет лечить, и через пару лун пройдет даже шрам.
Я облегченно выдохнула. Мы помолчали. Не знаю, о чем думала девушка, а я думала о воде. Нужно было найти воду. Причем не просто найти, а еще и принести ее сюда. Нужно было напоить нашего болезного друга. Не думаю, что это поможет, но хотя бы облегчит страдания. К тому же вид голой Милиссы меня беспокоил. Не должна девушка находиться в таком месте голой. Нужно было найти хотя бы кусок ткани. Я глянула на воина, который, кажется, совсем ушел в себя, лишь пять раз в минуту его грудь делала слабую попытку приподняться. Это не было похоже на нормальный полноценный вдох, но жизнь в нем еще теплилась. Перевела взгляд на рыжика. Девушка забилась в уголок, снова сжалась, только теперь от холода и смущения. Я повертела ушами и прислушалась - никого. Не было ни запаха других волков, ни похожего на мой - никаких ароматов, кроме знакомого запаха развалин.
Решительно поднялась на лапы и двинулась в сторону выхода.
- Ваил, куда вы? Неужели бросите меня? - девушка была близка к тому, чтобы вцепиться мне в лапы. За мной она побежать не сможет, даже если очень захочет - рана не позволит.
Я подошла и уткнулась ей в колени своей головой. Наверное, со стороны это смотрелось забавно. Девушка неуверенно положила руку мне между ушами. Я вздохнула и подняла на нее глаза. Не знаю, какого они у меня цвета, и что рыжик в них рассмотрела, но буквально через минуту заметно расслабилась.
- Вы вернетесь? - наконец спросила она. - Вы хотите мне помочь?
Кивнула и лизнула ее в нос. Хотя скорее лизнула все ее личико, учитывая размер моего языка. Девушка улыбнулась. А потом снова напряглась - ее взгляд упал на воина.
- Вы хотите оставить меня с ним? - в голосе было столько страха, что сложно описать.
'Да что он с тобой сделает! - возмутилась я про себя. - Все бабы -дуры. Она голая, значит, мужик тут же на нее бросится!'
Я закатила глаза. Девушка заметила мое недовольство, стушевалась, быстро покраснела и прошептала:
- Хорошо, ваил. Я останусь здесь и никуда не пойду.
'Ну, вот и умничка!' - подумала я
Я выскользнула из дома достаточно быстро и бесшумно. У меня вообще в голове не укладывалось, как такой огромный зверь может не производить никакого шума?! Но факты вещь упрямая. Даже мой удивительный слух практически не различал движения собственных лап, а сейчас я старалась действовать максимально осторожно. Мои представления об осторожности и маскировке ограничивались фильмами про синоби и всяких тайных агентов. Поэтому мои поиски воды сопровождались странной смесью приемчиков из боевиков и ловкостью волка, все-таки инстинкты никуда не денешь.
Я кралась в тени развалин, не выбиралась на открытые пространства и старательно огибала все подозрительные места. Как ни удивительно, но ни воя, ни запаха, ни других признаков волков я не почувствовала. Однако, какое-то шестое чувство, звериная интуиция что ли, подсказывало, что все еще не закончено. Нас либо ищут и пока не могут найти, либо вот-вот начнут искать, что не лучше!
Вода, точнее небольшой ручеек, обнаружился примерно через четверть часа. Подземный источник, которому почему-то приспичило пробить себе путь наверх именно в этом месте, оказался завален камнями и досками. Если бы я его целенаправленно не искала, то никогда бы не расслышала тихое журчание.
Все-таки иметь здоровенные лапы и мощное тело иногда бывает крайне полезно. Я не стала убирать завалы, резонно опасаясь, что шум может привлечь охотников к моей персоне. Просто раскопала небольшую ямку рядом с тем местом, где журчание воды показалось мне самым близким к поверхности. Вода тут же забила маленьким ключом. На несколько минут мир перестал существовать. Я напилась до состояния обожравшегося бегемотика и удовлетворенно пристроилась на хвост. Огляделась по сторонам и, к моей огромной радости, нашла нечто смахивающее на ведро. В этом мире ведра были больше похожи на пузатые амфоры древней Греции - большая емкость, но узкое, в сравнении с дном, горлышко, в которое я с трудом могла просунуть морду. Радовало, что проржавевшее ведро было целым и металлическим. Некоторое время у меня ушло на то, чтобы собрать в емкость примерно литров семь. Пришлось выкапывать большую яму рядом с родничком. Ставить туда ведро и ждать, когда оно наполнится.
Ну, а дальше пришлось поработать собакой. Подцепила ободок ведра и поковыляла к убежищу. К моему удивлению не расплескалось ни капли. Видимо, я не скоро привыкну к тому, что это тело умеет так двигаться. Ощущения были не самые приятные - металлический ободок скрежетал о клыки, но необходимость делает любого более сговорчивым.
Когда я вернулась, то с облегчением застала всех в той же комнате - и рыжую Милиссу, и раненного мужчину. Девушка с явным страхом и напряжением следила за каждым вдохом воина, вооружившись обломком старой доски. Я поставила ведро и с трудом сдержала смех. Она бросилась ко мне на четвереньках. Сначала спросила разрешения, а только потом принялась пить воду с привкусом песка на зубах. Не самое приятное для человека, но не в нашем положении привередничать. Полюбовавшись этой милой картиной, я отправилась обыскивать дом. Где-то должна быть хоть какая-то ткань, ее просто не может не быть. Если есть предметы первой необходимости, такие как ведра и посуда, то и ткань должна была сохраниться.
Я оказалась права. В одной маленькой комнатке на первом этаже, в обломках трухлявого дерева, которые когда-то были шкафом, нашлась целая гора разного тряпья. Я не знала, что из этого можно на себя надеть. А потому долгую минуту кое-как расстилала самую большую тряпку и складывала в нее все остальные. Потом еще минуты две пыталась собрать все четыре края, помогая себе лапами. Как ни странно, но у меня все получилось. В общем, когда я принялась выбираться к лестнице из комнатки, я чувствовала себя настоящим героем. Мне казалось великим достижением все, что я делаю в новом теле, все чувствовалось новым и свежим. Сложно описать мое состояние, но оно даже в такой ситуации приносило невообразимое блаженство, согревало мое давно забытое эго светом маленьких побед.