Ну, вот, кажется, и все... Сейчас меня просто разорвут. Разум как-то легко принял эту идею. Немного удивляло то, что я практически не чувствовала боли. Мне почему-то казалось, что боль от зубов должна быть куда сильнее. Еще было обидно, что я так и не встретилась с местной богиней Смерти, хоть Аурэлия мне это обещала - интуиция подсказывала, что эта должна была быть важная встреча. Было грустно, что я не прожила долго в этом мире. И особенно тоскливо становилось при мысли о Милиссе и этом чертовом вампире. Я не знала, не понимала, почему так к ним привязалась. Да и не особо хотела копаться в дебрях собственной души, но мне было их жаль, несмотря на то, что я ничего не знала о них, а они ничего не знали обо мне.
Чьи-то клыки впились в заднюю лапу, и я рухнула. Волки вокруг меня рычали. Я увидела белого волка, который на секунду разжал захват, поняв наконец, что так и не достал до моего горла, а все это время трепал мою шерсть. Я понимала, что сейчас будет, но не смогла отказать себе в маленькой радости. Его окровавленная морда оскалилась, и в тот самый момент, когда он открыл пасть, чтобы снова ухватить меня, я дернула головой. Услышала, как громко клацнули зубы зверя. Развернула свою морду и движением акулы из одного известного фильма, двигая челюстью параллельно земле, ухватила его прямо за череп. Не просто за морду, а именно за голову. И, сомкнув челюсти со всей силы, зашвырнула волка к стене. Как у меня это вышло из лежачего положения - без понятия, но туша уже мертвого животного проломила собой старую глиняную стену.
Тонкое звериное обоняние буквально забили ароматы моей и их крови. Волков вокруг мертвых и еще живых было так много, что я уже перестала что либо понимать. Внезапно сквозь всю эту вонь пробились два аромата. Один - знакомый, неясный, звериный, с примесью сена. Нечто подобное можно ощутить в поле после дождя, только прибавьте к этому пару ноток животной шерсти. Понимаю, что это весьма туманное описание, но по- другому описать его просто не смогу. Второй - запах воска. Вампир!
В мозгу что-то щелкнуло. Словно невидимая рука опустила рубильник, и по телу прошелся разряд тока. Мышцы содрогнулись сами собой, а сознание заволокло такой яростью, какая еще никогда не посещала меня в прошлой жизни. Нет, я и сейчас дралась вместе со своей звериной сущностью. Чувствовала неестественный гнев и охотничий расчет хищника, который ко мне не имел никакого отношения, а был частью моего тела. Но то, что накрыло меня, было куда сильнее обычного гнева раненного животного. Убью! Разорву!
Я вылетела из дома вместе с шавками на своей спине, но это меня не слишком волновало. Нить запаха тянула меня к источнику, и ничего, кроме всё разгорающейся ярости я не испытывала. На бегу сбросила с себя волков. Задняя прокушенная лапа подгибалась, не хотела удерживать вес тела на себе. Но меня это не особо беспокоило. Каждая секунда, нет, даже доля секунды казалась мне огромным промежутком времени.
Вылетев из-за поворота, у которого я убила первого волка, увидела, как один из волков впивается в плечо вампира. Тот хватает нападавшего за загривок и легко, как котенка отшвыривает в шестерку волков, которые взяли вампира в полукруг. За спиной вампира сгорбилась маленькая женская фигурка. Рыжие волосы Милиссы были хорошо видны в ярком свете луны. Вампир защищал девушку. Оказавшись всего в пятидесяти шагах от них, я отчетливо разобрала - оба сильно ранены. Запах крови Лиссы и вампира буквально пропитал воздух.
Один из волков с рыком налетел на вампира, тот едва успел выставить руки и рухнуть в пыль вместе с волком. Лисса вскрикнула и закрыла лицо ладонями. Другой волк уже намеревался перепрыгнуть через лежащего вампира, но я успела раньше. Не раздумывая, сбила волка лбом. Чудом наше падение не задело девушку и вампира. Как я убила того, кто хотел прикончить рыжика, в моей памяти не сохранилось. Просто когда дело было сделано, я резко обернулась к остальным.
Четверка оставшихся волков поджала уши и трусливо поскуливала. Волк, который прыгнул на вампира, почти достал до лица. Он брюзжал слюной. Вампир истекал кровью из многочисленных ран. Его лицо изменилось, длинные клики поблескивали в свете луны не хуже волчьего оскала, но он уступал. Ярость во мне пылала, она буквально сжигала жилы. Они посмели тронуть мое! Они посмели...! Одним прыжком оказалась рядом с вампиром и просто вырвала кусок мяса из бока волка. Впервые за все это время мне захотелось мяса, их крови. Моментально вспыхнувший голод скрутил желудок. Убить! Сожрать их всех!
Вампир отбросил тушу в бок и что-то сказал или прокричал мне. Но я не слышала. Я смотрела на тройку оставшихся. Уже не с точки зрения того, на кого охотились эти волки, не с точки добычи, а с точки зрения голодного зверя. Они - пища! Моя пища! Зрение подернулось розовой дымкой бешенства, чуть расфокусировалось, но мне это не мешало. Троица, скуля и поджав хвосты, пятилась, а я наступала. Они знали, что я не просто убью их. И я это знала. С моей морды, с моих клыков капала кровь их собратьев. Сожру!
- Ваил! - испуганный, отчаянный отклик Милиссы сработал, как ушат холодной воды. Я вздрогнула и обернулась.
Волки бросились бежать, но меня это не волновало. Девушка сидела на земле и зажимала рану на руке, чуть выше кисти. Из круглых отверстий от волчьих клыков лилась кровь, заливая платье девушки и пыль вокруг. Она смотрела на меня с таким ужасом. Она боялась меня. Я подходила медленно, поджав уши, стараясь показать, что не причиню вреда, и только когда я оказалась совсем рядом, она расслабилась. Лисса и раньше не отличалась румянцем. А сейчас стала просто мертвенно бледной от потери крови. Я переводила свой ошалевший взгляд с ее лица на руку и обратно. Рыжик поняла меня быстро и вяло улыбнулась:
- Не волнуйтесь за меня! Тело залечит рану очень скоро, но я больше не могу применять магию. Пока не затянется, от меня не будет пользы, - она устало облокотилась затылком о стену.
Я прислушалась к ее пульсу и успокоилась. Сердце билось часто, но ровно. Ее жизни и правда, пока что ничего не угрожало. Обернулась к вампиру. Он уже перевернулся на бок и, хрипя от боли, пытался подняться на ноги. У него ничего не выходило, но попыток он не прекращал. Его лицо все так же было изменившейся маской, а клыки пугали и отталкивали. Сейчас в нем ничего не было от человека, даже запах совершенно другой, более насыщенный, яркий.
Я подошла, потом, недолго думая, легла с ним рядом, как бы подставляя свой бок, чтобы он мог на него опереться. К моему удивлению, его бездонные черные глаза с алым огнем внутри посмотрели на меня не с жаждой, как в прошлый раз, а с некоторой благодарностью. Он перекинул здоровую руку мне на спину, ухватил за шерсть и вздохнул. Я поднялась на ноги вместе с ним. И помогла дойти несколько метров до Лиссы. Он буквально сполз по стене, оставляя за собой кровавый след. Потом пристально посмотрел на меня и повалился в бок, теряя сознание.
- Не волнуйтесь, ваил! - прошептала девушка. - Он еще жив, просто трансформация отняла слишком много сил...
Действительно, лицо вампира снова стало человеческим, пусть и в крови. Я пристально следила за его дыханием, пока девушка продолжала:
- Вас долго не было и ему пришлось. Я прятала нас под куполом, пока были силы, а потом меня укусили, и запах моей крови вынудил его выпустить истинную суть.
Я прилегла рядом с ними. Больше не было сил стоять. Хотелось спать. Рыжик все еще что-то говорила, кажется, ее голос стал суетливым и беспокойным, но меня он все равно убаюкивал. Мышцы гудели от усталости. Хотелось пить, но сил на то, чтобы встать и пойти к роднику, не было; даже смотреть на бледное лицо моей собеседницы сил не осталось, и я прикрыла глаза.
Внезапно слева раздался многоголосый вой. Призывный и угрожающий. От этого вздрогнули мы все. Я повернулась к лисе - в ее глазах блестели слезы, но была и холодная решимость. Поднялась на ноги, хотя сил совсем не было. Вампир приоткрыл глаза. Я снова постаралась его рассмотреть, но так и не поняла, какой он из себя. Кривясь и шипя от боли, он попытался сесть. Я подпихнула его в плечо. К моему немалому удивлению, вампир не стал шарахаться или обзываться, а только пристально следил за мной. Мне хотелось как-то показать, что и за такую мелочь, как молчание, я благодарна, поэтому просто поджала уши. Ни рыжик, ни вампир не имели сил на бой. Да и у меня их не было.