Все звуки стали какими-то приглушенными. На всех участников опустилась тяжелое понимание безвыходности положения. Чем отравили наследника неизвестно. Неясно и как вывести отраву из тела, ибо все известные лекарства и зелья уже перепробованы. Все шесть окон в покоях были закрыты тяжелыми портьерами, поэтому Жан не мог даже примерно сказать сколько прошло времени с того момента, как он увидел своего хатала на полу кабинета. Ему казалось, что минула вечность. Хотелось отдохнуть, сбросить ту ненавистную плиту, что давила на плечи, но рыцарь знал, что это невозможно.
Он не спас его! Не выполнил свой долг! Пошел на поводу у Николаса. В голове снова сплыла та беседа в лагере перед тем, как наследник отправился в Пустошь. Рожденному никогда не нравилась многочисленная свита, которая полагалась ему по статусу. И Жан, в глубине души был с ним согласен - полная глупость, для воина, жить в окружении вооруженных до клыков рыцарей, тем более, что наследник был самым сильным из них. Рожденный был сильнее всех в своих землях, за исключением может быть только Старейших, но те не станут показывать свою силу ни при каких обстоятельствах. Рыцарь так часто видел, как его хатал играючи побеждал, с каким высокомерием он смотрел на любого, кто пытался бросить ему вызов, что сам поверил в его неуязвимость. Потому, получив гневный приказ оставаться в лагере, воин не стал спорить, поверил, что наследнику ничего не грозит. И вот Жан сейчас стоит и смотрит, как его непобедимый будущий император, тот, кому он присягал на верность, тот, кто был его лучшим другом, тот за кем рыцарь готов был идти куда угодно, истекал кровью и... оставлял этот мир!
Рыцарь немного удивился тому, что не испытывает ярости. Он вообще сейчас ничего не испытывал, кроме тяжести, которая мешала дышать, мешала думать. Жан бесшумно выскользнул в коридор и прошел по нему до литых лестниц. Вампир прислонился лбом к колонне, которая показалась просто раскаленной, но сейчас это было ему необходимо. Взгляд невольно упал на собственные руки с почерневшей коркой императорской крови. Жан с ненавистью клацнул клыками!
Внезапно вампир уловил странные звуки где-то на нижних этажах поместья. У него ушло непозволительно много времени, чтоб понять, что это крик лисы.
- Калика! - выругался рыцарь и рванул к отведенным шкурам покоям.
~ Акара. Империя Инедия. Поместье правящей ветви. Одни из гостевых покоев. ~
Милисса безвольной куклой упала в кресло у окна и моментально заснула. Безымянная ваил, наконец-то слабо, но ровно задышала. Было страшно даже думать, сколько сложнейших манипуляций проделала лиса, чтобы сохранить магические каналы девушки, ведь стоит им пересохнуть - и она, после возвращения в тело станет калекой. Жрица всегда говорила, что ей не хватает мастерства рук, чтоб работать с магическими каналами, поэтому она не сможет быть по-настоящему сильной лекаркой. Сейчас лиса могла бы гордо вскинуть подбородок, ведь она справилась, только вот жрицы уже нет в этом мире...
И нет ее, как и всех послушниц из-за Волкодлаков, из-за таких как эта безымянная ваил. По щекам спящей девушки покатились крупные слезы. Ей не снилось то, что случилось, ей не снилось вообще ничего, просто невероятное душевное напряжение требовало выхода. Если бы ей, Милиссе, кто-то сказал еще трилунье назад, что она переживет подобное и сохранит рассудок - она бы не поверила. Но, она пережила. И во многом благодаря этой безымянной ваил.
После того, как тело стало залечивать раны. Милисса решилась отмыть ее от грязи. Наложив парочку несложных заклятий и с помощью стражей в черном доспехе, которым велели сторожить их, лиса смыла грязь, пыль и кровавую корку. Раньше она даже боялась подумать о вампирах, а сейчас спокойно, почти без страха говорила с ними, что изумляло бы, если бы не пережитое. Ей хотелось хоть как-то отплатить этой чистокровной. Лисса подумала, что такой сильной волчице будет приятно очнуться, пусть и с болью, но чистой.
~~~~~~
Вампир подошел ближе к рыженькой лисе. Все-таки она была милой, даже с учетом того, что из звериного племени. Хрупкая и пугливая, как лань. Но за этот день она настолько привыкла к нему, что даже уснула, забыв, что в комнате остался вампир. Рыцарь ухмыльнулся и перевел взгляд на постель.
Рамук был в числе тех, кто отправился за наследником, как только вторая натура ощутила его трансформацию. Он был и в первом ряду тех, кто приклонил колено, когда наследник отдал приказ о защите этих зверей, поэтому валнир Жанруа повелел именно ему охранять лису. Он видел почти все, и потому не мог поверить сейчас своим глазам.
На подушках лежала красивая девушка, точнее она была бы красивой, если бы не несколько глубоких, уродливых шрамов на лице. Но все же, регенерация волка уже превратила рваные раны в просто шрамы. Густые светлые, почти белые волосы, бледно-кремовая кожа, под которой проступают мощные мышцы, не сильно уступающие и его собственным. Крутые бедра, широкая грудь, точеный живот, сильные ноги, аккуратные руки, явно не знающие, что такое работа в поле или на кухне. Кем бы ни была эта чистокровная, а все же их божок поработала на славу, сотворяя ее. У нее был один недостаток - невысокий рост, если бы вампир сам не видел, каким зверем становится эта тварь после трансформации, никогда бы не поверил.
Рыцарь пожал плечами и вышел из покоев. В холле было хоть немного свежего воздуха. Рамук чувствовал, что если еще час пробудет в одной комнате с этой вонью звериной шерсти - и его стошнит. Лиса, наверняка, будет спать еще долго, а Волкодлак точно не очнется. Она дышать-то начала не так давно, не то, что очнуться и сбежать...
Вампир как раз открывал одно из окон, когда высокие двери холла распахнулись, гулко ударив о стены. Со стороны центральной лестницы раздался звонкий перестук металлических каблуков по мраморному полу. Все, кто был хоть немного близок к правящей ветви, знали этот звук, поэтому Рамук не удержался и обреченно скривился.
Инуссэ Цециния шествовала в сопровождении двух своих приближенных вампирэсс. Рыцарь перекрыл им дорогу и учтиво склонился в поклоне перед пятой в третьей ветви.
- Моя инуссэ, - произнес он, глядя в пол.
- Рыцарь, - холодно поприветствовала инуссэ, жестом разрешая поднять голову.
Вампирам не нужны были глаза для того, чтобы понять чего хотят их собратья. Рамук прекрасно расслышал шуршание перчатки на ее руке, и расценил это как разрешение распрямиться. Она же с каменным лицом попыталась обойти воина, тот снова загородил путь, не пуская тройку в гостевые покои.
- Что тебе нужно, рыцарь? - возмущенно вопросила вампирэлла.
- Наследник приказал никого не пускать в эти покои, - спокойно ответил вампир.
- Что?! - возмутилась Цециния. - Да как ты смеешь, жалкий червь, останавливать меня!? Я желаю пройти в эти двери. А для меня нет закрытых дверей в Инедия!
Вампир остался стоять на месте. Несколько долгих мгновений вампирэлла изучала рыцаря выжидающим взглядом, а затем просто взмахнула рукой. Простой жест кокетства, который Рамук наблюдал не раз в ее исполнении, сейчас имел последствия. Рыцаря просто смело вправо, как тряпичную куклу. Мужчина ударился о стену, но не успел упасть на пол, как та же невидимая сила, скрутив конечности и сдавив горло, отшвырнула уже к окну.
Воин рвался в невидимых путах, шипел и хрипел, но ничего не мог сделать.
Две приближенные звонко рассмеялись, прикрыв ротики ладошками.
Цециния снисходительно смотрела на корчившегося рыцаря.
- Сколько тебе лет, юнец? Пятьдесят, сто? Что ты можешь в магии, мальчишка? Полежи пока здесь. Я позже решу, что с тобой делать.
С этими словами вампирэлла распахнула двери.
Рыжая девушка стояла посередине комнаты с широко распахнутыми глазами. Цециния с интересом окинула покои и посмотрела на лису. От нее воняло волком едва ли не больше, чем от той, что лежала на ложе.