Продолжили поиски. Там же в хламе склада нашлось четыре 152-миллиметровых гаубицы «Виккерс» столетней давности на тумбах. Такие орудия закрепляли в дотах береговой обороны еще в конце XIX века. Мы получили приказ: поставить английские гаубицы на платформы и обложить мешками с песком. Вот такими, с позволения сказать, орудиями мы собирались защищать Коломну»[213].
Вот, собственно говоря, именно так эти старые орудия в нестандартной комплектации и оказались на запасных путях станции Голутвин – тащить их на полигон иным способом не было никакой возможности. Тумбовые основания не имели колес, а у дивизиона не было лошадей с запряжками[214].
О пользе исторического знания
Повисший в воздухе вопрос – откуда в Коломне оказались старые английские гаубицы? – имеет довольно связное объяснение. История этих орудий возвращает нас к событиям начала XX века. Дело в том, что накануне Первой мировой войны машиностроительный концерн «Коломна-Сормово» совместно с фирмой «Виккерс» заключили с казной контракт на поставку для русской армии артиллерийских снарядов. В городе Царицын[215] должны были построить специальный завод по производству боеприпасов по английским технологиям. Царицынский завод заложили лишь в мае 1914 года, а летом того же года началась война, и потребность в снарядах резко возросла. Как ни спешили с постройкой завода в Царицыне, ясно было, что заработает он не ранее 1916 года[216].
До поры выкручивались, производя снаряды в Коломне, но из-за большой загруженности другими военными заказами мощностей Коломенского завода стало не хватать. Чтобы не сорвать «снарядный контракт», нужно было срочно налаживать выпуск снарядов где-то еще. И тут взоры правления концерна обратились на новенькую, запущенную только в 1914 году фабрику земледельческих орудий компании «Липгарт и К°», находившуюся подле деревни Бочманово, на берегу реки Оки. От нее до ворот Коломзавода было не более 2 верст. У фабрики имелась своя электростанция, металлообрабатывающие станки и все остальное необходимое оборудование. Рабочие фабрики не нуждались в дополнительном обучении.
Противостоять желаниям представителей громадного промышленно-банковского концерна у владельцев семейной фабрики не было никакой возможности. С началом Мировой войны немецким предпринимателям, а также русским подданным немецкого происхождения было запрещено принимать подряды на исполнение оборонных заказов.
Пользуясь тем, что из-за ограничительных мер «немцы»[217] оказались в крайне затруднительном положении, их стали понуждать продавать свою собственность по явно заниженным ценам. На языке бизнеса такие операции называются «поглощением» компаний.
Дирекция Коломенского машиностроительного завода просто известила сформированный летом 1915 года Центральный военно-промышленный комитет[218], что для производства снарядов требуется особый отдел, указав на фабрику земледельческих орудий в Бочманове, как наиболее для этих целей подходящую.
Товарищем председателя Комитета[219], в который обратилась дирекция завода, был Алексей Павлович Мещерский[220], возглавлявший концерн, в который входило «Общество Коломенского машиностроительного завода». Стоит ли удивляться, что дело сошло гладко?!
Никакого конфликта интересов в действиях Мещерского никто не усмотрел. Мнения владельцев фабрики не спрашивали – имена Липгартов и Рингеля в документах вовсе не упоминались. При содействии Комитета решение прошло через правительство, и Бочмановская фабрика обратилась в снарядный отдел Коломзавода. Бывшим владельцам выплатили 135 000 рублей. Такова была довоенная цена фабрики, которая, начав производить снаряды, стала приносить миллионные прибыли новым хозяевам.
Этим, собственно, и объясняется, каким образом английские гаубицы оказались в Бочманово – они нужны были для контрольных отстрелов снарядов из произведенных партий. Запас этих гаубичных снарядов так и остался на щуровском полигоне, что за Окой, в лесах, недалеко от Коломны.
Бронепоезд как средство самозащиты
Идея создания бронепоезда была чистой импровизацией. По свидетельству Николя Николаевича Смелякова, в те дни, когда немцы подошли к Кашире и в Коломне отчетливо слышалась фронтовая канонада, начальник станции Голутвин Михин доложил о принятых им мерах подготовки к обороне. Когда Смеляков прибыл с инспекцией, его повели по станции, показывая, как проведено минирование важных объектов, объясняя, что станцию взорвут при подходе фашистов вместе с объектами Коломзавода, где армейские саперы заложили взрывчатку на заводской электростанции и заминировали мартеновскую печь. Все объекты были связаны единой электрической проводкой, и мины могли быть подорваны сразу, по первому сигналу.
214
Практически вся артиллерия той поры была на конной тяге. В этом был определенный даже шик – офицеры артиллерии слыли отличными всадниками.
217
Владельцы фабрики – Липгарты и Рингели – были русскими подданными в четвертом поколении, дела в Коломне и подле нее вели с 70-х годов XIX века, в Щурово выстроили огромный храм, протежировали развитие технического образования.
218
Орган координации действий военно-промышленных комитетов и правительственных учреждений, созданный в 1915 году с целью мобилизации промышленности для военных нужд во время Первой мировой войны.
220
Алексей Павлович Мещерский – банкир и промышленник, очень влиятельная персона в мире бизнеса и политики.