— Когда это было?
— Позавчера, в пять тридцать две пополудни.
Банкет, на который меня привез Варфоломеев, начался в пять. Двойника Щеглова я встретила минут через двадцать, не больше.
— Ты уверен, что это был Саша?
Стас перестал жевать и посмотрел на меня так, словно собрался швырнуть мне в лицо по крайней мере чайник с кипятком.
— Я никогда не ошибаюсь, — изрек он и кинул в кружку с кофе штук десять кубиков рафинада.
— А вот я ошиблась.
Я рассказала Стасу историю своей поездки в Питер. Он слушал, опустив глаза в кружку.
— У тебя плохо с логикой.
— При чем здесь логика?
— Если бы это был Кириллин, он бы ни за что не подошел к тебе на людях.
— Я подумала, он подошел ко мне именно потому, что он Саша.
— Кириллин нашел бы способ связаться с тобой после того, как увидел тебя в буфете Колонного зала. Сама понимаешь, это не составило бы для него большого труда.
— Согласна. Но почему ты думаешь, будто тот человек, которого ты видел в своем зоопарке, настоящий Кириллин?
— Я не думаю — я точно знаю. Видела бы ты, как он на меня посмотрел.
— Как?
— Узнал с ходу. Хотя мы не виделись целую вечность.
— Ты почти не изменился.
— Знаю. Потому и не сомневаюсь в том, что это был Кириллин.
— И что прикажешь мне делать? — Я потянулась к пачке с «Мальборо», Стас тоже взял сигарету. — Ты же не куришь, — заметила я, на этот раз запросто справившись с зажигалкой.
— А я и не собираюсь. Откуда ты взяла? — Стас встал, громыхнув отодвинутым креслом. — Кириллин достал из пачки сигарету и только взял ее в рот, как увидел меня. Он ушел, так и не прикурив сигарету. Он вернется. Вот увидишь.
— Придет к тебе в зоопарк?
— Да. Чтоб поговорить со мной. Тебя он боится.
— Я сама себя боюсь, — пробормотала я, стряхивая с колен пепел.
Стас отрубился, сидя на диване. Я надела шляпу и направилась в сад. Мне хотелось кое над чем подумать.
Я уселась на прохладную мягкую траву под вишней. Я снова была свободна, и это ощущение меня как-то странно волновало. Борис вошел в мою жизнь внезапно. Так же внезапно из нее ушел. Я не ощущала ни боли, ни сожаления. Свободна. Свободна! «Ну и что дальше? — задавалась я все одним и тем же вопросом. И внутренний голос отвечал: — Дальше тебя ждет настоящая любовь».
…Я заметила этого человека, когда он был уже в двух шагах от меня. Помню, я удивилась, что на нем кожаная куртка и надвинутая на самый лоб кепка.
Повинуясь какому-то пещерному инстинкту самосохранения, я вскочила и сжала кулаки. Мне кажется, я сделала так впервые в своей жизни.
Мужчина озирался по сторонам.
— Что вам нужно? — громко спросила я.
— А… Вы — Татьяна Сеулицкая?
— Извините, но моя фамилия Рязанова.
— Понятно. — Мужчина снял кепку. Передо мной стоял молодой парень. — Меня попросили передать вам письмо.
— Кто?
— Ваш муж, Борис Антонович Сеулицкий. Вот.
Он протянул мне сложенный вчетверо лист. Я засунула его в карман. Я сделала это, не спуская настороженного взгляда с незнакомца.
— До свидания, — сказала я, желая, чтобы он скорее ушел. — Проводить к калитке?
— Прочитайте письмо и дайте ответ.
— Что за глупости. Я найду способ связаться с моим бывшим мужем.
— Он… Его нет дома.
— Позвонит, когда захочет. Или приедет.
— Он не может это сделать. Ему не разрешают.
— Ну-ка проваливай отсюда! — Я поняла, что кричу во всю глотку. — Слышишь? Или я позову своего брата.
Стас уже сбегал с крыльца.
— Вы не так меня поняли. — Парень стал пятиться к забору, топча клубничную грядку. — Вы… вы пожалеете об этом.
Стас в прыжке был похож на пантеру. Оба рухнули на грядку, подминая спелые ягоды.
— Стас! — завизжала я, увидев на мгновение его налитые кровью глаза. — Оставь его, Стас!
Он обернулся. Парень вскочил и бросился к забору. Он одолел его с ловкостью каскадера. Стас кинулся было в погоню, но я успела схватить его за руку.
— Спасибо, Стас. — Я невольно рассмеялась, увидев на его майке пятна клубничного сока. — Это «Раиса». Пахнуть будет даже после стирки. Я дам тебе чистую майку.
— Я не ношу с чужого плеча. — Лицо Стаса снова приняло безразличное выражение. — Тебе так просто от Станиславского не отвязаться.
Я вспомнила про записку и вынула ее из кармана сарафана.
«Постарайся меня понять, — читала я написанные карандашом слова. — Я виноват перед тобой. От того, как ты решишь, зависит наше будущее. Я куплю тебе новую машину. Ровно в три на стоянке возле того магазина, где я купил тебе браслет.
Поцелую при встрече.
Боб».
Я протянула записку Стасу. Он пробежал ее глазами.
— Прокололся на каком-то дерьме и намочил в штаны, — сказал Стас и пошел в сторону дома.
— Он снимает порнофильмы.
— Ну и дурак.
— Стас…
Он обернулся и посмотрел сквозь меня.
— Стас… — Он уже развалился на диване и закрыл глаза. — Неужели все это заработано… таким путем?
— Он дилетант. Его амбиции заели. Ну да, Станиславского не получилось. Даже на Питера Устинова не потянул.
— Тот тип сказал, что ему не разрешают приехать и даже позвонить.
— Чем ныть, садись в машину и валяй, куда велели.
— Моя машина стоит в гараже на Петровке.
— Тогда иди собирай свою смородину и клубнику. Ему нужна твоя машина, а не ты.
— Стас…
Он резко перевернулся на бок и накрыл голову подушкой.
— Дурак, — сказала я. — Каким ты был, таким и остался.
Я посмотрела на часы — около двенадцати. Мне вдруг пришло в голову, что не мешало бы посоветоваться с Апухтиным. Я поднялась в спальню, где стоял второй телефонный аппарат. Честно говоря, мне не хотелось, чтоб Стас слышал наш телефонный разговор.
В трубке была полнейшая тишина. Я выглянула в окно. Провод шел через наш двор, потом через двор наших соседей, Ивантеевых. С виду все было как обычно.
«Перестань озираться по сторонам, — приказала я себе, пробираясь за кустами малины к Ивантеевым. — Кому ты нужна? А нервы давно пора…»
Я не успела закончить свою мысль. Кто-то схватил меня за шею, одновременно зажав рукой рот. От этого человека разило перегаром.
— Где машина? Ну-ка живо веди меня в гараж! — потребовал он громким шепотом. — И чтоб без глупостей.
Напавший на меня был в соломенной шляпе и маске из папье-маше, изображавшей поросенка. Раньше такие продавали в «Детском мире».
Он подтолкнул меня коленкой под зад.
Возле гаража мужчина в маске достал нож и, приставив его к моей шее, отнял от моего рта свою вонючую потную ладонь.
— Открывай. Я вижу, он не заперт.
Я подчинилась.
«Поросенок» впал в настоящий шок, увидев пустой гараж. Я воспользовалась моментом.
Я захлопнула дверь веранды перед самым его носом и щелкнула щеколдой.
— Стас!
На веранде никого не было.
Я кинулась в дом, накинула на крючок дверь. Слава Богу, что я так и не успела открыть окна. Очутившись в мансарде, я с грохотом захлопнула ляду.
За окном шумел лес. Кажется, начиналась буря.
Тип в маске выкрикивал какие-то угрозы в мой адрес и ругался отборным матом. Он быстро заткнулся, смекнув, очевидно, что могут услышать соседи.
«Куда делся Стас? — недоумевала я. — Может, он где-то в доме?»
Его нигде не было. Я ходила из комнаты в комнату, проверяя рамы. Как хорошо, что не выставлены вторые. Впрочем, Стас прав: нужна не я, а машина.
Почему-то я почувствовала облегчение. Оттого, что все кончилось в общем-то неплохо. Дали занавес, актеры сняли костюмы и парики и превратились в усталых опустошенных людей, которым хочется спать. Спать…
Я свернулась калачиком на диване возле камина и мгновенно заснула. Давно не спала я так безмятежно.
На плечо мне легла рука. И тут же раздался страшный грохот. Я с трудом разлепила веки.