— Егор, тебе такая фамилия — Казаков о чем-нибудь говорит? — спросила я. — Александр Казаков?
Он задумался, потом недоуменно покачал головой.
— Нет. А должно говорить?
— Ладно, забудь…
Уже смеркалось, когда мы остановились возле какой-то забегаловки. Я совсем перестала следить за дорогой, поэтому понятия не имела, в какой точке трассы мы находились, но ясно было одно: доехать до Питера мы сегодня не успеем. Егор, паркуя машину, стыдливо признался, что слона может сожрать, потому что дико голоден. Да и у меня живот к спине прилип — то ли от переживаний, то ли от тягостных размышлений голод разыгрался не на шутку.
Небо было темно-синим, с мраморными прожилками перистых облаков, подсвеченных снизу розовыми закатными лучами. Красиво… Я остановилась, запрокинула голову и стояла так целую минуту, любуясь этой красотой. Егор неделикатно пихнул меня в бок:
— Стася, ты чего? Идем, что ли?
— Тебя за ручку отвести? — разозлилась я. — Без меня никак не можешь?
Егор пожал плечами и потопал к дверям кафе. Я из вредности выждала еще пару минут, и только потом вошла сама. Забегаловка на вид была непритязательной, зато пахло там чем-то очень вкусным. Кажется, курицей-гриль. Я оставила Егора делать заказ, а сама пошла вымыть руки. На стене около стойки висел телефон-автомат, рядом с ним — приклеенная на скотч бумажка с расценками за междугородние звонки.
И тут я вспомнила про подругу, которая с раннего утра получила от меня ценные указания и сейчас, наверное, оборвала телефон, пытаясь до меня дозвониться. Ну Егор, как же не вовремя ты сим-карту выкинул!
Я сняла трубку и по памяти принялась набирать номер Флоранс.
— Кому ты звонишь? — Это, конечно, Егор подскочил, округлив глаза и настороженно дыша мне в шею.
— Своей подруге. Мы с ней договаривались созвониться еще утром, и она, наверное, уже с ума сходит, потеряла меня.
Парень молчал. Я похлопала его по руке, как ребенка:
— Успокойся, тебя это не касается. Ну что ты так смотришь? Да не бойся, не собираюсь я тебя никому сдавать!
— Ладно… — выдохнул он. — Только, Стася… Я с тобой рядом постою, не возражаешь?
Его недоверие особо приятных эмоций мне не доставило, но огорчаться по такому пустяковому поводу я, разумеется, не собиралась.
— Ну постой, горе мое, что с тобой делать…
В трубке заунывно запиликало, потом раздались длинные гудки, и почти тотчас же послышался голос подруги.
— Флоранс! Это я!
— Подгорная! Ты совсем обнаглела? Что ты себе думаешь, подруга дорогая?!
— Слушай, извини меня пожалуйста, я никак не могла тебе позвонить.
— Ну конечно! Зато я как дура целый день провисела на телефоне. Куда ты пропала, у тебя все в порядке?
— Не совсем, у меня тут небольшое ЧП.
Егор предупреждающе поднял палец, но я от него лишь отмахнулась.
— Что опять стряслось? — вздохнула Флоранс. — Ты хотя бы месяц можешь пожить спокойно? Вечно влипаешь в какие-то неприятности…
— Не переживай, Фло, я в порядке. Ну, почти.
— Да, мне же твое счастье уже телефон оборвало! — вспомнила она. — Ты что, его бросила?
— Кого, телефон?
— Да Казакова же, дура! И что у тебя с номером, заблокирован?
— Подожди, подожди… Когда он звонил?
— Кто, Алекс?
— Да!!!
Подруга нервно пощелкала зажигалкой на том конце провода и шумно затянулась.
— За последние два часа он позвонил раз пять, все переживал, куда ты пропала, и почему отключила телефон. Спрашивал, не знаю ли я, где ты и что с тобой.
— А ты что сказала?
— Что знала, то и сказала! Я сама тебя обыскалась, и связи с тобой у меня нет.
— Уффф… Флоранс, умоляю, не говори ему, что я звонила! Прошу тебя!
— Да что произошло-то? — нетерпеливо спросила она.
— Я тебе потом объясню. Если сама пойму, потому что сейчас я пока абсолютно ничего не понимаю.
— Эти твои вечные тайны… — недовольно вздохнула подруга. — Ты где сейчас, уже в Питере?
— Если бы… Мы еще едем, сейчас в каком-то захолустье, сама точно не знаю.
— Мы? — переспросила она настороженно.
Я прикусила язык и готова была сама себя стукнуть по башке за то, что проговорилась. Егор рядом изображал, что в ужасе душит сам себя и бьется лбом о стену. Ну и идиот!..
— Да, мы — я и моя машина, — неуклюже выкрутилась я.
— Совсем спятила, — поставила диагноз подруга. — Или ты с любовником удрала?
— Идиотка, как тебе такая чушь в голову пришла?! Одним словом, не говори ничего Алексу, очень тебя прошу. Ну а что с тем парнем, Девяткиным? Тебе удалось что-нибудь выяснить?