- Я слышал про Кай, - медленно произнёс Фудо.
- Да, думаю, Иванэ-сенсей тебе о нём говорил, - согласился артельный. - Но он сам знал немного. В его время Кай не отошло полностью к Клабу, хотело быть третьей силой в Игре...
- В Игре?.. - переспросил юноша.
- Да, - кивнул Палыч, - в Большой игре. Я тебе расскажу о ней. После Второй мировой войны Кай полностью вошло в орбиту Клаба и выполняет теперь его поручения. Уничтожение Накагава-рю руками якудзы - их операция.
Лицо Фудо окаменело. Он помолчал и спросил:
- А ваша эта... Артель, что ей от меня надо?
- Мы хотим помочь, - сказал Палыч, сделав глоток чая.
- Чтобы забрать у меня свиток? - саркастически усмехнулся Фудо.
- Федя, - по-русски заговорил Палыч, глядя юноше в глаза, - ты достаточно подготовлен, чтобы понять, что я тебе не лгу. Твой свиток останется при тебе, и никто не заглянет в него без твоего разрешения. Мы просто хотим вывезти тебя и твою девушку в СССР...
Фудо остро взглянул на Палыча, но ничего не ответил. А тот продолжал:
- Видишь, я даже не спрашиваю тебя, где она. Знаю, что ранена, и уверен, что ты о ней позаботился. Но вам из Японии не выбраться, учитывая то, что ты задумал.
- Откуда вы знаете, что я задумал?
- Тоже мне, бином Ньютона... Вырезать банду, перебившую Накагава-рю.
Юноша опустил глаза в знак согласия.
- Заметь, я тебя от этого не отговариваю, - пожал плечами Палыч, - знаю, что бесполезно.
Фудо кивнул.
- Но вы оба погибните, хоть это ты понимаешь?
- Гири, - упрямо сказал парень.
- Я знаю, - мягко ответил артельный, - но гири не требует смерти твоей и Мияко. Более того, у тебя гири перед дедом, который велел тебе возродить Накагава-рю, ведь так?
Юноша кивнул снова.
- И я предлагаю тебе выполнить оба твоих долга. Решай, - заключил Палыч, допил чай и откинулся на спинку стула.
Фудо молчал довольно долго, ковыряя палочками рис, потом спросил:
- И чем вы мне можете помочь?
- Пойду с тобой, - просто ответил Палыч.
Юный синоби с изумлением поглядел на вальяжного господина в очках и с усами.
- Вы?.. Но...
- Ты же убедился, что я кое-что умею. А пойти с тобой - единственный, кажется, способ, уберечь тебя от глупостей. Только давай договоримся: как только уничтожим этот гадюшник, мы переправим в Союз тебя и девушку. Согласен?
Фудо испытующе смотрел на Палыча.
- Согласен, - наконец произнёс он.
- Вот и чудно, - вздохнул Палыч.
- Но в Союзе меня ищут, - заметил Фудо.
- Пусть тебя это не беспокоит, Артель - довольно могущественная организация...
- И мы должны будем работать на вас?
- Что значит должны? Твой дед Камбэй-сенсей разве работал на СССР по принуждению? Сам вызвался. И тебя никто неволить не будет. Только вряд ли ты сам сможешь не использовать свои умения...
Фудо промолчал.
- Теперь изложи-ка свой план, - попросил Палыч, - ты ведь уже что-то придумал?
- Для этого надо ехать в Гинзу [61] и поглядеть на офис якудзы, - пожал плечами Фудо.
- Я там был, - ровно сказал Палыч. - Мне любопытно узнать, что планируешь ты.
Юноша долго молчал, было видно, что в нём говорят остатки недоверия. Палычу очень хотелось закурить, однако в японских кафе это запрещено. Поэтому он форсировал:
- Ты ведь думаешь войти туда через крышу?
Фудо нерешительно кивнул.
- Тебя зарежут где-то на втором этаже, - мрачно сообщил Палыч. - Если тебе навстречу не будет двигаться напарник. И это буду я.
Юный синоби промолчал, но теперь в этом молчании было согласие. Он и сам понимал, что у него одного шансы нулевые. А Мияко ещё очень слаба...
- И возьми с собой свиток, - как бы между прочим заметил Палыч. Фудо сразу вскинулся, недоверие вновь проснулось в нём:
- Зачем?..
- Не затем, чтобы я его у тебя отобрал. Он ведь и сейчас при тебе. Я понял это по тому, как ты дрался. Твоя техника была великолепна, как у настоящего мастера. Это сделал артефакт, который ты носишь - ваш свиток.
- Дед говорил это... Да, когда он при мне, я чувствую, что могу всё.
- Но перерезать в одиночку целую борёкудан [62] он тебе не поможет.
- Я думал налить ртути в пуп...
- Только не забудь в задницу лотосовых листьев напихать [63], - с деланным беспокойством посоветовал Палыч, - а то так и копыта отбросить можно... Давай-ка пойдём на улицу.
Шум сияющих рекламой улиц Гинзы почти не проникал в офис борёкудан. Он скромно спрятался за небоскрёбами, сплошь занятыми под резиденции известных мировых брендов. Трёхэтажное кирпичное здание было построено в начале века и оказалось одним из немногих, уцелевших во время великого землетрясения Канто [64]. Скромно мигающая неоновая вывеска извещала, что здесь закрытый ночной клуб.