- Само собой, ей не поверят, но и сделать ничего не сделают.
В этот же момент дверь в кабинет распахнулась.
Тяжёлым шагом внутрь вошла пышущая гневом Аверлексия. Не сказав ни слова, она подошла ко мне, грубо схватила за рукав и молча потащила за собой на выход. Стражники помахали нам на прощание... и это ещё вопрос, какое именно «прощание» они имели в виду.
- Ты ведь никуда не спешишь? – обратился комендант к другу, разливая эль.
Как только те запили, не чокаясь, дверь закрылась, а меня поволокли дальше.
***
Где-то на заднем фоне завыла лютая метель.
- Ты никогда не задумывался о причинах её поведения? – вдруг спросила моя милая Беатрис, блеснув в линзах очочков огнями монитора.
- А должен был? – моё искреннее удивление было ей ответом.
- Ну... как бы тебе это деликатнее объяснить...
- Я понял, к чему вы клоните, но хотел бы спросить в ответ – а вы никогда не задумывались, что в нашем мире как-то уж часто пытаются влезть кому-то в душу? Вот есть объект некоего интереса, чьё личное пространство злостно и постоянно нарушается из-за этого самого интереса, а справедливо ли оно? Эгоизм да и только, который наивно оправдывается излишне любопытными людьми.
- Так ты всё-таки задумался над её поведением, – улыбнулась дознавательница.
- Рыбак рыбака видит издалека, – ответил, лыбясь в потолок. – Мы оба, в рамках менталитета, не сильно-то отличаемся друг от друга. Просто... хм-м-м... скажем так, Аверлексия отличается конкретно от рахман, что сильно бросается в глаза на общем фоне, а так она более чем нормальна, с моей колокольни, и даже очень милая.
- О-о-о, – как-то невинно заумилялась Беатрис.
- Мы оба грёбаные социопаты, которых когда-либо можно было только встретить. Меньше людей на этой чёртовой планете, нежели полная коллекция дефектов наших личностей... а в случае с Аверли ещё и огромная такая вагонетка пряностей... острых... и взрывоопасных...
- Э-э-это как-то ушло не в ту сторону, которую я ожидала...
- Не, ну серьёзно. Полное нежелание как-либо выражать свои эмоции, а если их видно, то это уже крайняя степень, и хорошо если расположение духа благоприятное, иначе пора бы брать руки в ноги и уносить тапки. Сложность общения с прочими индивидами, разговор будто идёт по некоему шаблону, не говоря уже о том, что само отношение к социуму... не очень. А когда общение навязывается, то начинается ответная реакция, и далеко не всегда адекватная. Радикально узкий круг друзей или знакомых, больше предпочитая одиночество...
Беатрис взглянула на меня как-то подозрительно и улыбнулась:
- Хочешь сказать, что вы оба интроверты? – ехидно поинтересовалась она.
- Возможно, мы всё же отличаемся. Наши среды обитания имеют различия. Я родился в России. Наша “великая” родина не та страна, где позволительно прокрастинировать и хиковать. Без идеологии глубокого осознанного пофигизма здесь жить очень сложно. Рахманы же напротив, живут в социал-коммунистической общине на базе меритократии. Они могут позволить себе беззаботную жизнь, работая исключительно по интересам, всю свою жизнь, или вовсе свалить в глушь подальше ото всех и оставаться при достатке, как сделала Аверли. Особенно она. При её-то социальном статусе, где казалось бы – просто нет выхода.
- Иными словами, тот мир не столь суров, каким хотел казаться?
- Знаете, мне довелось обойти десятки иных миров.
- Виртуальных, – заметила Беатрис.
- Если я и уяснил что-то из Хайгарда, так это то, что разница между реальным и виртуальным миром заключается лишь в количестве поступаемой информации и методе её обработки. И не важно где мы находимся на самом деле – наши чувства и ощущения всегда реальны. А в наше время, в эру VR-технологий с системой полного погружения, так и вовсе виртуальности не существует в принципе, она уже часть нашей реальности. Чем дальше развивается технология, тем сильнее стирается грань... Куда бы мы ни попали, для нас тот мир будет всё равно будет реальным... (очень быстро) не говоря уже о том, что концепция квантовой физики сама по себе заставляет усомниться в реальности бытия, как и её упрощенная модель является признаком нереальности и, возможно, наш мир очередная иллюзия...
- ...оу-оу-оу, куда-то тебя опять не туда понесло, – растерялась собеседница.
- Я лишь хотел пояснить, что каждый из миров по своему прекрасен и жесток. Обжитые земли не просто так называют обжитыми. Если первым поселенцам было реально тяжело, то в фигурируемом поколении рахман из моего рассказа – врагов не осталось.
- С чего вдруг?
- Ну, я же в городской библиотеке не только умные книжки читал, ещё и по лорной составляющей кое-чего узнавал, хоть и было тяжко. На обжитых землях монстры не водятся, все их кладки давно истреблены. Зверьё физически не способно развиться до фатальной планки. Как минимум, ранее, этому препятствовала гильдия охотников, а в целом – пасутся на своих территориях да держатся подальше от мест большого скопления разумных. Ёжик-босс, докучающий им, вылезает из своей норы лишь при определённых условиях, в пору сбора урожая. Главное, не заходить за линию фронтира, а тем и не надо, если это не очередное испытание для выпускников. Им хватает того, что уже имеют. Разве что крысы-мутанты на постоянной основе доставляли хлопоты, до моего вмешательства, но это скорее было исключением.
- Демография?
Я лишь пожал плечами, почему-то взглянув на прекрасные женские ножки...
- Как-то сама собой регулируется, не заморачивался вопросом, – ответил, всё ещё созерцая шедевр.
- Перекусить желания нет?
Желудок, услышав заветные слова, предательски зарычал.
- А есть чем угостить? – невозмутимо спросил я, отвлёкшись.
- Есть чем, – кивнула Беатрис.
***
В ожидании Аверлексии, та отошла по своим делам, я просто сидел возле деревенской харчевни за одним из столиков, что расположены перед фасадом на улице. Вполне себе добрая и благоприятная атмосфера. Букет ароматов съестного вовсе сводит с ума.
Но вот мысли мои были заняты не едой.
Пролистывая методичку по рунической магии страницей за страницей, я пристально всматривался в содержимое каждой. Неназванный автор не в курсе об простейшей навигации. В основном, все ссылки указываются в тексте самих параграфов. Пришлось составлять содержание самостоятельно. Параллельно с этим, размышлял на счёт Аверлексии. Как выяснилось, пока меня сюда тащили, варианта отказаться у неё нет. Главная же причина гнева – обуза в лице меня, а ещё личная неприязнь к кудесникам моего типа. Если с первым поделать ничего не могу, то вот второе решаемо... но требуется время.
Окинул взглядом внешнюю террасу и окружающее пространство.
Фермеры уже начинали активно возвращаться по домам, окрашивая сгущающиеся сумраки огнями своих семейных очагов из окон жилищ. Меж домами загулял ветерок. Деревенская атмосфера с каждым огнём всё сильнее приобретала умиротворяющий характер.
- Норлан? – окликнул крайне знакомый женский голос. – Что ты тут делаешь?
Это оказалась Авиит, всё в том же незатейливом снаряжении, и всё такая же внешне холодная. Она подсела за мой столик.
- Да вот, с твоей сестрой не по крови, а по характеру, развлекаюсь, – ответил ей, приветственно махнув с полностью невозмутимым лицом. – Какими судьбами тут? Неужели ваша группа так быстро прокачалась?
- Вовсе нет, – покачала она головой, – мы тут по заданию, скоро вернёмся в Фаринборг. А как твои успехи?
Я даже призадумался на мгновение.
- Хм-м-м, очень спорно, – решил ответить максимально нейтрально, – но попеременно справляюсь.
- Слышала, что тебя судили недавно...
- Вердикт условно оправдательный, – сразу же перебил её.
- Это как? – слегка удивилась она.
- Ну, собственно, я потому и нахожусь тут. Исправительные работы.
Авиит наклонилась экстремально близко, считай в плотную, благо столик позволяет, и взглянула прямо в глаза. От её дыхания у меня кое-что зашевелилось внизу, решительно требуя высвобождения. Нет дружок, нас неправильно поймут, терпи.