Авось когда-нибудь научусь обходиться без захваченных душ... хотя кого я обманываю.
- Раз уж ты настроена на разговор, то может прояснишь ещё один момент? – спросил я, сидя возле костра.
По виду девушки можно сказать, что на самом деле общаться она не желает.
Фыркнув, чисто для протокола, Аверлексия всё же подала голос:
- Какой?
- Ты сказала, что с активацией наложенного мною зачарования справится даже ребёнок, и мне тут кое-что вспомнилось. Реально маленькие дети не в состоянии орудовать тем же гладиусом, либо делают это с очень огромным трудом, а на одном только тренировочном оружии им далеко не уехать. Ситуация идёт на поправку для ребят старше двенадцати лет... м-м-м... по нашему летоисчислению, но всё равно возникают трудности.
- А разве это не очевидно? – вполне искренне удивилась девушка. – Существо может всю жизнь прожить с нулевыми показателями основных характеристик, но это не значит, что оно будет обладать одинаковыми параметрами на протяжении всей своей жизни. В момент рождения ты получаешь лишь некоторую долю от своих базовых характеристик, минимальный порог, и добираешься до их полной величины в момент рассвета сил, после чего всё стремится обратно к забвению.
- Выходит... у детей, подростков, взрослых и стариков – всегда разные расовые параметры даже в рамках одной расы?
- Естественно. Могу даже более того сказать, конкретно у монстров и зверей возрастание расовых характеристик способно аномально зашкаливать, как, например, у Великих, при этом показатели их основных характеристик не будет отличаться от наших, или даже твоих. Но Великие особый случай, а вот элитные звери с лугов, такие как вожаки хайгардовских оленей, просто имеют изрядно завышенные параметры, получая их именно из-за статуса вожака.
После чего показательно перевернулась на другой бок и добавила:
- А теперь ложись спать, вставать нам с восходом солнца.
- Эм, а на вахте кто?
- Я и без тебя прекрасно справлялась в одиночку. Как думаешь, мне реально надо оставлять тебя следить за местностью? И вообще, не поздновато ли спохватился? Сидишь, значит, в Чертоге Воплощений посреди открытого поля, зная о периодически пробегающих рядом фамильярах... абсолютная беспечность с твоей стороны, а сейчас какие-то претензии.
- Ок, понял.
Не желая припираться, я просто прилёг на разложенные шкурки, спасибо Ариин за них.
Продолжая ещё некоторое время глядеть в спину ворчливой смотрительницы тюремной крепости, глаза сами собой захлопнулись. По полям, вместо потенциальных бичей Ежа, пробежался приятный ветерок, когда уже в мыслях я начал фантазировать что-то не совсем пристойное. С Аверлексией в главной роли.
Глава IX
54-й день месяца Матери Земли
4-й хора, утро
Где-то среди посевов, фермерские угодья Флоран
С восходом солнца мы проснулись, перекусили и отправились в дозор.
Как бы то ни было странным, на протяжении всей ночи нас ни разу не потревожили, подробности чего я попытался разведать у Аверлексии. Стоило только начать разговор об столь щепетильном моменте, как сразу же понял, девушка уже пребывает в своём классическом режиме затворника, радикально социопатического происхождения. Оградилась от назойливых хомосапиенсов эфемерной раковиной хлеще одноимённого щита. Впрочем, я тоже не лыком шит, и за счёт врождённой упёртости смог-таки слегка расколоть её оборону... эм-м-м... правда мне чуть зубы не раскололи в ответ.
Во-первых, схлопотал очень больно. Хорошо ещё не кольчужной перчаткой, а так, изящной голой девичьей кистью... вернее... кулаком, от чего меня отбросило на метр, под аккомпанемент воплей системных оповещений. Во-вторых, фамильяры Ежа к числу монстров относятся чисто формально. В остальном, они почти не отличаются от обычных зверей, как и сам Ёж. По ночам те предпочитают дрыхнуть, а не бодрствовать, на что я сделал резкое замечание – кротам так-то пофиг на время суток, их среда обитания это вечное рытьё земных тоннелей, на что чуть опять не напоролся на изящную девичью длань, уже облачённой металлом. Сработал внесистемный навык «пора спасать жопу», с положительным спас-броском, и я успешно уклонился.
Блять, зуб-то как шатается...
О...
Стоило мне тщательнее диагностировать состояние ротовой полости, как отображение дебаффа слегка изменилось – теперь он показывает конкретные проблемы. Если вчитаться в описание слишком уж своеобразного для геймдева негативного эффекта, то через полтора часика с моим зубом должно быть всё в порядке. Очень надеюсь, что это так, а не банальный троллинг от Создателя. Кстати, очередное полезное наблюдение, до диагностики дебафф мне был неизвестен: он просто висел и обозначил своё присутствие, а что за зверь такой и с чем его едят – кукиш, даже без масла, сиди и разбирайся сам. Не сказать, что это плохо, всё же информация имеется, другое дело, что никакой привычной халявы, если ты не в состоянии идентифицировать статус самостоятельно.
Интересно, а магию анализа из школы восстановления можно зациклить на мониторинге своего организма? Чисто для себя родимого. Почему бы и нет... Тут даже не надо взламывать природную защиту, считывание ментального поля должно идти напрямую...
Хм-м-м-м...
Где-то через пол часика блужданий, пока я размышлял над гипотетическими возможностями аналитической магии, мы наткнулись на кротовую нору. Свежевырытую, если верить словам напарницы. И, как бы это выразиться повежливее... здесь... вполне может уместиться добротный такой медвежонок. Аверли сказала, что это нормальные размеры фамильяров Ежа, они же «кроты-ублюдки» в именовании Системы. Сама же дева-рыцарь, аки легендарный следопыт из бременских музыкантов, ещё с норы взяла их след.
- Стоп, – резко остановила она минут десять спустя, – на расстоянии в пятьдесят саженей, впереди. Девять голов.
Чуть-чуть покопавшись на руинах временно почившего головного мозга, после вчерашнего-то над ним издевательства, выходит, что-то около наших 85 метров. На единицах измерения я не заострял внимания, лишь пробежался вскользь, чисто для общего представления. Если же говорить о них в целом, то рахманы используют помесь старых систем измерения из нашего реального мира, где все значения они жёстко регламентировали, приведя к общему стандарту. Над самим происхождением тех или иных слов рахманы не задумываются, кроме совсем уж очевидных. Всё это из той же оперы, что и календарь. При этом, большинство рахман не знает или не верит, что их предки были пришельцами из иного мира.
Аверлексия тем временем, как мне казалось, морщила лоб и над чем-то думала:
- Восьмерых вынесу сама. Последнего оставлю тебе, поглядим, на что ты способен.
От колкости сдержаться не смог:
- Разве ты не планировала оставить меня в сторонке? – спросил, уже разрывая дистанцию и пристально наблюдая за её руко...ю-ю-ю...
...Так!
Я не понял, она меня уже надрочила на рефлексы Павлова что ли?!
- Не пойми превратно, – спокойно ответила Аверли, продолжая невозмутимо стоять, – раз тебя определили ко мне, то надобно хотя бы понять уровень твоей реальной силы. Когда будешь откровенно не справляться, то я вмешаюсь, и на том твоя авантюра закончится. Будешь сидеть на скамье запасных до преддверий турнира, а дальше гуляй лесом. Не моя забота.
Большего не сказала, посчитав тему закрытой.
Основной посыл предельно ясен – на мои способности смотрят скептически, но дают шанс себя проявить. Независимо от расклада карт, меня также желают как можно скорее сбагрить. В чём, ставлю свой зуб на кон, помог фактор предстоящего турнира. По всей видимости, не сумев отказаться от назойливой обузы, Аверлексия просто сторговалась со старостой, решив сделать на том финальный акцент и разыграв как козырь высокого номинала. И смогла-таки добиться иных условий отбытия моего наказания.