— Я сказала «мяу», — услышала я вновь чей-то голос.
Или даже чье-то мяуканье. Что это? Или кто?
— Кто ты, — спросила я у пустоты, — и где ты?
— Я тут.
В поле моего зрения появился кот…
— Я вообще-то кошка, — возмутилась дамочка.
Сейчас со мной человеческим голосом разговаривает самый настоящий представитель кошачьих, а именно белоснежная длинношерстная кошечка с слегка приплюснутой мордочкой. Она стоит напротив меня и смотрит своими голубыми глазами, слегка помахивая свои огромным пушисты хвостом.
— А кто ты? — решила я попытать удачу.
— Мы, нас тут вообще-то двое, — услышала я еще один голос, более грубый.
Я повернулась на голос и увидела еще одного кота. Только черного, гладкошерстного и с желтыми глазками.
— Мы — твоя магия, — сказал «уголек».
— Ой, — вырвалось у меня, когда я осела на колени рядом с животными.
— Вот тебе и «ой», — передразнила меня белая кошечка.
— А как это так? И почему сейчас я вижу вас?
— Всему свое время, — ответил мне серьезным голосом кот, настолько серьезным, насколько на это способен кот, — когда придет это время, мы встретимся.
— Но почему именно сейчас я вижу вас? — задала я самый логичный вопрос исходя из данной ситуации.
— Потому что ты прошла слияние с Оком, — ответила на мой вопрос кошка, — поэтому тебе и открылась тайна твоей магии.
— Значит во мне действительно их две? — решила убедиться в этом я.
— Ну, нас же двое? — логично.
— И что мне дает эта встреча? — ответила я вопросом на вопрос.
— Мы сущность твоей силы, сущность, которая имеет свою материальную форму, — начал разжевывать для меня все «уголек», — раз сейчас Око решило устроить эту встречу, значить она неизбежна.
— Следовательно, мы тебе будем нужны, — заключила кошечка.
— Но для чего? — любознательность не покидает меня.
— Скоро узнаешь, — загадочно протянула белоснежная хитрюга.
И животные расплылись передо мною, теряясь в собственном сознании…
Я открываю глаза. Фух, выбралась. Я вновь нахожусь в своем теле. Так осталось только понять, что только что произошло, и что показало вскрытие.
Как я и предполагала я оказалась сидящий на боку, а это, кстати, не очень удобная поза, учитывая то, что я в узком платье. Моя рука все также оставалась на камне, а сила во мне поутихла и больше не доставляет мне неудобств. Уже лучше, только нужно подняться.
Будто услышав мои мысли, ко мне подбежал какой-то парнишка и помог мне подняться на ноги и устоять на них. Что-то меня после этого испытания совершенно не хотят слушаться ноги…
— Поздравляю, — шепнул он мне, когда я смогла самостоятельно стоять.
— С чем? — не поняла я, но он убежал, не услышав моего вопроса.
Я оглянулась по сторонам в поисках знакомых лиц, но мимо меня проходили лишь незнакомые мне студенты. Куда они все направляются?
Я начинаю следовать их примеру и двигаться в заданном потоком направлении.
— Илиана, — вдруг окликнул меня знакомый голос, принадлежавший моему декану, — куда ты идешь? Пошли со мной.
Мне все еще ничего не понятно, но уже легче, что в поле моего зрения оказался хоть один знакомый человек.
Мы подошли к помосту, где как раз стояли мои друзья, ректор и весь преподавательский состав академии. Да уж, что-то я совсем потерялась в трех соснах, спасибо декан Шаутрон помог. Скорей всего я такая заторможенная из-за резкого скачка в свою душу все-таки это у меня впервые…
— Испытание прошло успешно, — объявил ректор, — выбор сделан, и я готов озвучить вам имена новых членов команды Хранителей Девяти магических миров.
Зал ликовал.
— Студент факультета Боевой магии — Адел Алькант, — начал ректор.
Парень сделал шаг вперед, слегка поклонившись публике.
— Студент факультета Боевой магии — Райэл эш Троун.
В зале раздались девичьи возгласы восхищения.
— Марс Лорент, факультет Боевой магии, — продолжил магистр Филайн, — студент факультет Правды и Лжи — Миральд Явцевски.
Зрителям чуть заметно кивнул парень, с котором я так и не успела познакомиться за время отбора.
— Факультет Искусства Правосудия — Ив Эквин Турент.
А его я вспомнила, это тот парнишка, что тогда спас меня от едких высказываний Астер на втором испытании.
— Факультет Некромантии — Альтегрин нео Дирай.
Парень лишь провел взглядом по залу так, будто ему совершенно все это безразлично, а в следующую секунду он схватился за голову, словно от боли. Наверное, для него такие прыжки тоже в новинку, вот и заболела голова. Вообще странно как я еще стою на ногах…
— Студент факультета Инквизиторов Киммирон де Миадас и его брат студент факультета Лекарей Души Лимминор де Миадас.
Близнецы.
Какая прелесть.
Парни одновременно низко поклонились в пол под бурные аплодисменты зала.
— Сейчас я вам представил восемь новых членов команды Хранителей, — продолжил ректор, — участников мужского пола, но в этот раз произошло то, что уже много веков не случалось на отборе. Я готов с гордость представить вам единственных девушек факультета Боевой магии и теперь уже законных членов команды Хранителей Девяти миров — Лейлу Шазитрин и… — ректор вдруг оборвал свою речь на полуслове, — а где она?
Он направляет свой взгляд блуждать по залу в поисках нужного человека, а стоящие рядом со мной люди оказавшись от меня оставляя меня одну в центре всеобщего внимания.
— Илиана, — раздался голос ректора, — ты почему не на сцене? Почему ей никто не сказал?
— Иди на сцену, — шепнул кто-то у меня за спиной, подталкивая меня вперёд.
Зачем я понадобилась ректору на сцене? Что вообще происходит?
Делать нечего, раз ректор ждёт — нужно идти.
Я поднялась на помост и встала рядом с ректором.
Тот бросил на меня презрительный взгляд и продолжи свою речь:
— И позвольте представить вам последнего члена новой команды Хранителей, студентку факультета Боевой Магии — Илиану Туманову.
— Кто? Я? Как так? — вопросы возникали у меня в голове один за другим.
— Сейчас перед вами те, — продолжила речь Элджина, — кто следующие пять лет будет защищать нас с вами и все миры от опасностей.
— Скоро мы проведём обряд вступления в Братство Хранителей, где защитники произнесут клятву, а после мы встретим с вами начало нового года, наблюдая восхождение Первой Звезды Баланса Равновесия.
— Пойдемте со мной, — шепнула нам Элджина и мы последовали за ней.
Нас провели в одну из комнат за помостом ректора.
— Это что же получается, — я первая нарушила всеобщее молчание, — я прошла испытание? Я теперь Хранитель? Это сон? Я сплю? Ущипните меня. Скажите, что это неправда или ошибка…
— Илиана, — оборвала мой словесный понос Элджина, — успокойся. Ты не спишь. Все это реально происходит со всеми вами. Теперь вы — одно целое. Вы — команда. И ты — часть этой команды. Да, это действительно шокирующая ситуация для всех нас. Но тут ничего не поделаешь. Да и Око никогда не ошибалось. Каждый, кого оно выбирало, для чего-то был нужен в команде. Решения Ока не оспариваются. Вам всем придется с этим смириться, — эти слова явно были обращены к парням, — так, а теперь по делу. Сейчас вам нужно будет дать клятву Хранителей, от вас требуется только прикоснуться к камню и повторять за нашим ректором слова. Все очень просто. Но с последними словами вам нужно будет направить поток энергии через свою руку в камень, доведя ее до самого центра. В этот момент произойдет объединение ваших энергетических потоков. И вы станете полноправными Хранителями. Все ясно?