- А я никогда и не вел себя так, – с вызовом ответил он, заводя мотор. Стало невероятно жарко от его слов. – Это очень трудно не обращать внимания на окружающих, – ни один мускул не дрогнул на его лице, и Лили не могла понять усмехается ли он над ней или говорит правду.
Большую часть времени они ехали молча, правда Лили пару раз заметила, как Марк поглядывает в ее сторону, но она упорно продолжала смотреть в окно, чувствуя, как колотится сердце, словно в ожидании какой-то мерзкой выходки. Марк Алексис, потративший утро субботы на занятия в библиотеке и теперь отвозивший ее домой, ха-ха-ха, действительно, это настраивало на не самые лучшие ожидания. Когда они завернули на Барроу-Парк, и Марк затормозил возле дома Стонемов, дождь стал понемногу стихать.
Опасливо взглянув в сторону окон, Лили только сообразила, что даже не назвала ему адрес. Словно услышав ее мысли, Марк быстро ответил:
- Я знал, где ты живешь, решил однажды проследить за тобой.
- О, ты просто чокнутый псих! – рявкнула она, вылезая из машины, – даже не подходи ко мне больше!
- Да я же пошутил, Кёртис!
- Зато я не шучу! – злобно ответила она и громко захлопнула дверь.
- Думаешь, я так просто отпущу тебя? – Марк схватил ее за руку уже возле крыльца, где они были вне предела досягаемости любого случайно брошенного взгляда из окон.
Лили даже не успела ничего понять – так быстро он выбрался из машины. Пальцы его леденили кожу даже через кофту. Странно, Марк, казалось, мог расплавить ее взглядом, а на ощупь он был как лед. Он вообще человек?
- Ты понимаешь, что в любой момент может появиться мой парень?
- Как будто я его боюсь! Он просто оборванец! – Марк силой притянул её к себе и попытался ее поцеловать, но кое-как изловчившись, Лили удалось вырваться из его цепкой хватки. Это были как два разных человека – Марк, который любезно предложил ее подвезти, и Марк, который, очевидно, решил, что должен получить небольшую награду за свою услугу. Лили поразилась своей интуиции, проклиная себя за то, что вообще села в его машину.
- Я почти поверила в неплохой спектакль! – злобно проговорила она, пятясь к двери и нащупывая в кармане ключ.
- Да брось, неужели тебе этого не хотелось? И потом – никто просто так не может назвать меня психом!
«О, Джим, где же ты, когда ты так нужен!», – мысленно взмолилась она, в надежде, что их возню услышит кто-нибудь в доме и поспешит к ней на помощь.
Не отводя от него взгляда, ей каким-то чудом удалось попасть в замочную скважину и оставалось только повернуть ручку.
- В следующий раз я буду умнее и предпочту промокнуть и заболеть, чем оказаться рядом с тобой!
- Брось, Кертис, тебе понравилось. Всем девочкам нравятся красивые машины...
Не дослушав, она быстро распахнула дверь, буквально ввалилась в коридор и силой захлопнула её перед самым его носом. Марк показал себя не с самой лучшей стороны, в одно мгновение разметав в пыль образ сладенького принца, преследовавшего её с начала учебного года.
Дома пахло выпечкой и оказалось неожиданно тихо, к двери кухни приколота записка:
«Уехали в галерею, будем скоро. Стонемы».
- Ну и прекрасно! – пробурчала она своему отражению в зеркале.
Глаза лихорадочно блестели. Марк перевернул все с ног на голову. До нее только сейчас дошло, что он мог прикасаться к ней, и она не теряла почву под ногами. Ничего вообще не изменилось, кроме того, что он стал ей противен. Господи, самый странный парень в колледже пытался её поцеловать! Определенно, это не те мысли, что должны быть в голове у девушки, которая уже влюблена.
«Я не хочу больше думать о нем! Не хочу! Не хочу! И я продолжаю это делать, какая же я идиотка!».
Внутри все заныло от возбуждения, а картинки в голове сменяли одна другую с бешеной скоростью. И везде лицо Джима превращалось в лицо Марка. Лили была готова разорваться пополам, лишь бы не чувствовать, что буквально сходит с ума от того, что совершенно не понимает, что делать дальше. Захотелось встать под горячий душ, чтобы только смыть с себя это все.
В дверь неожиданно позвонили. Все еще злясь, она выглянула на улицу и увидела Фрэнки, стоявшую с совершенно виноватым видом.
- Надеюсь, ты знаешь, что ты маленькая сучка? – сердито спросила Лили.
Совершенно не было настроения соблюдать приличия, однако на душе стало чуточку легче, по крайней мере, подруга не валялась где-нибудь в сыром овраге с оторванной головой и разрывом сердца.
- Ну, маленькая сучка – это ты, я предпочту быть сучкой с сиськами! Впусти уже меня, я шла пешком с Эвенгтон-Авеню и мои пальцы ног уже превратились в сосульки!
Лили немного передернуло, но она распахнула дверь. Фрэнки выглядела немного потрепанной, но вполне довольной жизнью. Судя по макияжу двухдневной давности, спутанным рыжим волосам и синякам под глазами, за время её отсутствия в жизни Лили, она неплохо проводила свой досуг, злоупотребляя всем тем, что было запрещено в колледже.
- Слушай, у вас в холодильнике есть что-нибудь пожевать? Просто умираю с голоду! – продолжала тараторить она, не обращая внимания на мрачный взгляд, которым одарила её Лили.
- Я накормлю тебя, если ты расскажешь, что так сильно мешало тебе поднять трубку и ответить на мои постоянные звонки и смс-ки! Тебя не было видно почти месяц! Скажи спасибо Оливеру, который видел тебя живой и невредимой!
Фрэнки часто-часто заморгала и с ее ресниц посыпалась засохшая тушь.
– Когда подрастешь, из тебя получится отличная шантажистка! Но я и так пришла сюда, чтобы попросить прощения…
- И поесть…
- И еще помыться бы не мешало, хотя мать и так устроит мне истерику, – живот её громко заурчал, и Фрэнки виновато пожала плечами, не договорив фразу, так, что Лили пришлось вести её на кухню, где на столе красовался свежеиспеченный пирог с капустой. Вытащив из холодильника еще и остатки цыпленка, Лили сунула их в микроволновку, а сама, оставив Фрэнки, поднялась наверх, чтобы переодеться в сухую одежду.
Когда она спустилась обратно, подруга уже терзала зубами пирог.
- Ой, ну перестань на меня так смотреть! Я слышу, как шуршат мысли у тебя в голове! – с набитым ртом проговорила она.
- Я просто жду, когда ты перестанешь быть такой задницей, знаешь, как я устала, что мои близкие постоянно пропадают!
- О, боги, только не начинай снова о своей тяжелой судьбе! Я была у Марка Алексиса, у вас с ним общая литература и химия, он еще пялился на тебя первого сентября. Помнишь?
«Помню, а еще пять минут назад он был здесь и пытался засунуть свой язык ко мне в рот! Странно, что вы разминулись!».
Перед глазами все поплыло, а от вида перепачканных жиром губ Фрэнки к горлу подкатила тошнота. Что за бред... Он ведь только что подвозил ее... И вообще, они не могут быть вместе, аристократы не встречаются с бристольскими нимфоманками...
Похоже, воспитание Амелии дало трещину, потому что Лили была готова придушить Фрэнки, обзывая её самыми грязными словечками, которые когда-либо слышала.
- И что, ты была у него дома все это время, а как же его родители? – с усилием проговорила Лили, слушая, как громко чавкает подруга.
- Они греют свои старые кости на Мальдивах. Ты себе не представляешь, у него дома два этажа, бассейн! Картины в позолоченных рамах, как в гребанном Лувре. Я вообще не подозревала, что у нас в городе есть особняки с такой обстановкой! Его папаша какая-то важная шишка в нефтяном бизнесе, я видела его портрет, выглядит очень молодо!
- Потрясающе! – с сарказмом сказала Лили, но Фрэнки не обратила никакого внимания.
- Видел бы Оливер, сколько у Марка выпивки, похоже, его предкам глубоко на все пофигу. Конечно, мне пришлось переспать с ним, никогда не трахалась на меховой шкуре возле камина. Член у него, конечно, так себе, как сосиска, но …