Джим снисходительно улыбнулся и покачал головой.
- Здорово же ты сэкономила на школьных обедах!
- Я подозреваю, что вы угрохаете все свои деньги, не вздумай отказываться!
Лили пошарилась в заднем кармане и вытащила скомканные двадцать фунтов. Кажется, они там были еще с конца весны, дважды побывав в стиральной машинке вместе с джинсами.
- Возьми, – протянула она ему наспех разглаженную купюру.
- О, какой крутяк! – Джим забрал у нее деньги, слегка задев ее пальцы, но тут же отдернул руку, чему-то усмехнулся и скрылся из виду.
- Какая благотворительность, ты всегда носишь собой кучу бабла, чтобы тратить ее на выпивку, к которой потом сама не прикоснешься?
Лили ничего не ответила. Джим касался ее всего секунду, а такое ощущение, что ее шибануло током.
«Может, стоило пойти вместе с ними? Хотя бы Фрэнки не будет каждые пять минут сообщать мне, что мне нужно заняться сексом с первым встречным».
Вспомнив о странных символах на двери, которые больше напоминали глупый розыгрыш, Лили почувствовала, как закипает мозг, а на глаза неожиданно навернулись слезы.
- Эй, ты чего это? – Мини первой заметила, что у нее глаза на мокром месте, – это ведь всего лишь глупый братец, эй, посмотри, до чего ты ее довела!
Фрэнки с молчаливым любопытством сверлила Лили взглядом.
- Ты влюбилась в него, – наконец, диагностировала она, – ты летишь на его огонь, как мотылек.
- Вот еще, – фальшиво пробормотала Лили, – пойду-ка я помогу им, а то вдруг и правда захочу сегодня напиться, – и едва подруги вымолвили хоть слово, скрылась за дверями.
Пульс бешено колотился в висках, пока она спускалась по лестнице. Она надеялась догнать близнецов, но внизу их уже не было. Вытащив из рюкзака плеер, Лили вышла на улицу и села на нагретые солнцем ступеньки, включив музыку на случайном выборе.
«Чертовщина какая-то творится. Я могу заполучить любую девушку из колледжа, какого хрена я постоянно думаю о своей соседке, которую знаю с пеленок?
Она ведь и не особо похожа на девушку, которую можно хотеть так сильно.
Чёртова жара. Чёртов город.
Интересно, чем сейчас занята Лили? Надеюсь, смогу провести сегодняшний вечер рядом с ней, не хватало, чтобы какой-нибудь бухой придурок ей навредил.
Блять, пристрелите меня! Надеюсь, Оливер не умеет читать мысли, а иначе мне крышка...»
- Устроим марафон? – весело спросил его Оливер, – кто сколько телочек оттрахает за вечер? Спорим, что это буду я?
- Вот половой гигант, у тебя больше нет других мыслей?
- Как будто тебя есть.
- Представь себе.
- О, неужели, интересно бы узнать поподробнее. Хотя, я догадываюсь, ты грезишь о нашей малышке Лили. Что ж, хвалю, братишка, хвалю, отличный выбор!
- Я не трахаюсь с детьми.
Вот же какой кретин!
- Если ты не заметил, то она давно уже не ребенок, но если ты такой принципиальный, Лили станет вершиной моей сегодняшней коллекции и…
Оливер не успел договорить, как Джим схватил его за куртку.
- Только тронь её, – рявкнул он, готовый повалить брата на землю.
Пожалуй, в этот момент ему мешало только то, что тот катил перед собой тележку, под завязку набитую алкоголем. Оливер нагло рассмеялся ему в лицо.
- После такой реакции я просто обязан буду её трахнуть.
====== Глава 2. ======
Комментарий к Глава 2.
*INXS – Never Tear Us Apart
Don’t ask me
What you know is true
Don’t have to tell you
I love your precious heart
Лили неожиданно стало смешно. Из всей подборки эта песня как нельзя лучше описывала ее внутреннее состояние. Оглянувшись, чтобы удостовериться, что подруги не стоят за ее спиной и не хихикают над ней, она зажала кнопку громкости на максимум, отчего показалось, что голос Майкла Хатченса проникает куда-то глубоко в мозг, разрывая барабанные перепонки.
We could live
For a thousand years
But if I hurt you
I’d make wine from your tears*
Наконец, когда, задрожав на последней ноте, песня закончилась, на секунду в наушниках стало тихо и Лили услышала отчетливое:
- Иди ко мне. Иди…. Иди сюда…
Выдернув наушники, она оглянулась по сторонам. Показалось. Лишь слегка зашелестела от ветра иссушенная под палящим солнцем трава на газоне, а с ветки пожелтевшей раньше времени сирени вспорхнула потревоженная птица.
- Лилиан! Иди ко мне, Лилиан!
«Все, поехала крыша, точно!».
- Лилиан!
Ощущение, что кто-то пристально наблюдает за ней, прокатилось неприятной колючей волной по всему телу от затылка до кончиков пальцев. Лили поднялась с крыльца и, щурясь от яркого солнца, сделала несколько шагов. Не было сомнений – она слышала чей-то голос. Он продолжал звать её, становясь то громче, то тише.
- Лилиан!
- Эй, кто так шутит, Олли, опять за свое! – недовольно воскликнула она.
За спиной что-то звякнуло. Вздрогнув, она обернулась – китайский колокольчик, висевший над дверью, лежал на земле.
- Лилиан! – пронеслось над самым ухом.
Она была готова поклясться, что даже почувствовала чье-то обжигающее дыхание. В окне её комнаты мелькнула чья-то фигура.
Помотав головой, она вышла за ворота и оглядела абсолютно пустую, словно вымершую улицу. В животе все словно связалось в колючий, болезненный узел. Неужели в дом забрались воры? Но что делать, куда бежать, кому звонить?
«Чёрт возьми, я ведь закрывала дверь! Амелия меня убьет!».
Вдруг, словно из воздуха, на дороге возникла машина. Лили попыталась крикнуть, но получился только жалкий писк. И даже не из-за того, что она вот-вот может погибнуть под колесами, а из-за того, что за рулем не было никого. Страх буквально парализовал её, ледяными руками обвиваясь вокруг ее шеи. Все, что она могла – это только смотреть на пустое водительское кресло. Машина зарычала, набирая скорость. Еще секунда и…
- Ты сошла с ума да? – они стояли на тротуаре, и Джим крепко держал её поперек талии.
- Но …, – пробормотала она, перед глазами все закружилось, превращаясь в пьянящую карусель. Его губы были так близко-близко...
- Это был просто какой-то мудак, объясни лучше, чего ты нанюхалась, что прыгаешь под колеса?
- Никого не было, – прошептала Лили, – там никого не было за рулем. Айпод, который она все это время стискивала до боли в пальцах, мягко упал на землю. Перед глазами неожиданно заплясали фиолетовые круги, и она провалилась в темноту.
«Я стоял как идиот посреди улицы, держа Лили на руках. Она была легкая, словно пушинка. И я был готов стоять так целую вечность, стиснув её до хруста костей. Но, конечно, я никогда не причиню боль моей девочке.
Что за херня тут вообще произошла? Хорошо, что Амелия унесла свою старую задницу из Бристоля, иначе у всех нас были бы очень большие, просто феерические проблемы...».
- Лили, – я коснулся её щеки.
Веки дрогнули, но она не приходила в себя.
«Чёрт, чёрт! Да что с ней такое? Она – самый невинный человек, которого я знаю, а сейчас как будто её чем-то накачали, и это была явно не просто газировка. Надо занести её в дом, может, Фрэнки сможет что-нибудь сделать. Спокойно, главное – спокойно и не разбить Оливеру морду, ибо он целый день так и напрашивается на драку...».
На мягких волнах ее уносило куда-то далеко-далеко от этого города, в котором неожиданно стало так трудно дышать и жить той прежней беззаботной жизнью, к которой она так привыкла.
Лили обнаружила себя сидящей в плетеном кресле возле заросшего ряской и тиной пруда. Вокруг благоухали цветы, отчего голова слега кружилась, а душа наполнялась такой легкой, почти невесомой радостью, как обычно бывает летом, когда тебе никуда не нужно и можно целый день делать всё, что угодно. Где-то совсем близко слышался ласковый шелест волн о песчаный берег.
Мягко хлопнула дверь, затем послышались знакомые шаги, и вот теплые мужские руки обняли ее за плечи.