Народу вокруг было уже достаточно много. Слава богу, в интерьере не было ничего розового, а были только сердечки и воздушные шары золотого цвета. Вполне терпимо, по крайней мере, Лили не начинало тошнить от омерзения.
- Я часто сюда ходила, когда мы с родителями переехали в Бристоль из Манчестера. Управляющий – хороший знакомый моего папы. Видели бы вы его – ни за что бы не поверили, что байкер может держать такую уютную кофейню.
Лили заказала себе чашку латте, по привычке проверив смс-ки на телефоне, как вдруг ее хорошее настроение испарилось, словно вода с нагретых солнцем речных камней.
- Кто-нибудь мне скажет, какого черта этих двоих занесло сюда? – со злостью сказала она, глядя на вошедших Джима и Тиффани.
- Я не знаю, — горестно воскликнула Адель, – но мы можем пойти куда-нибудь еще, верно?
«Прекрасно, весь день скрываюсь, а в результате должна сидеть и смотреть на них», — подумала Лили, надеясь стать как можно более незаметной.
- Да что же это такое, — тихонько выругалась она в голос.
Тиффани мельком посмотрела в их сторону, но, кажется, не узнала. Лили захотелось утопиться в кружке с начинающим остывать латте.
Джим почему-то занервничал и поправил ворот рубашки, оглядывая зал.
- Вот черт! – Лили нырнула под стол, благодаря Бога за то, что скатерть была достаточно длинной, чтобы спрятать ее.
Вдруг ровный гул нескольких десятков голосов нарушил визгливый голос Тиффани.
- Бля, да что там с тобой такое! О чем ты думаешь весь день, ты даже не слушаешь меня!
Лили приподняла край скатерти и посмотрела на Джима, едва не рассмеявшись в голос. Он с самым несчастным видом сидел, стиснув правую руку в кулак, словно пряча что-то.
- Перестань, Тифф.
- Нет, я не перестану! – казалось, она стала похожей на взбесившуюся курицу, — что там у тебя.
- Хватит кричать!
- Знаешь, ты мне надоел, я ухожу! И больше не смей подходить ко мне! Беги к своей Кёртис или еще к кому-нибудь, а с меня хватит! Только ты еще пожалеешь, что потерял меня, придурок!
- Да заткнись ты! – неожиданно выкрикнула Лили.
Тиффани в ярости начала оглядывать притихших посетителей.
- Ну и кто это сказал? – прошипела она.
«Интересно, если сейчас я вылезу из-под стола и признаюсь, это будет эффектно?», – подумала Лили.
- Это я сказала! – выпалила Адель.
- Во дает! – восхитился Саймон, даже не заикнувшись.
Тиффани словно онемела и лишь в недоумении смотрела на Адель, молча открывая и закрывая рот как рыба.
- Да, это сказала я и мне очень и очень жаль, но у тебя действительно слишком громкий голос!
Тиффани неожиданно громко всхлипнула и выбежала из кафе. Еще с минуту в воздухе висело неловкое молчание, а затем все разом заговорили, словно ничего не было. Джим подошел к их столику.
- Нет, ну вы видели, а? – весело спросил он, — спасибо тебе, наконец-то я от неё избавился.
- Да не за что, — растерянно ответила Адель.
- Кстати, вы не знаете где Лили?
- Ну-у-у-у, она… — начал было Саймон, но тут же получил кулаком по колену под столом.
- Она была где-то неподалеку, — тут же соврала Адель.
- Ясно, не хотите говорить – не нужно, я всего лишь хотел её поблагодарить, – с улыбкой в голосе сказал Джим. – Я смотрю, кто-то из вас очень пить хочет, даже заказал два кофе, – довольно хмыкнул он.
Лили видела лишь кончики его кроссовок, надеясь, что он не полезет искать ее под стол. Еще не хватало, чтобы вся забегаловка тыкала в нее пальцами и смеялась над ее трусостью.
- Лили, тут тебе просили передать….
- Да слышала я! – шикнула она на Адель. Сердце хотело петь от счастья.
- Ну ладно тебе! Вылезай, Джим ушел, а твой кофе уже остыл!
Она выбралась из-под стола и поправила растрепавшиеся волосы. Еще никогда она так не любила День Святого Валентина.
Вечером за ужином Джим сел рядом с ней.
- Слушай, где ты была сегодня? – шепнул он, пользуясь тем, что миссис Стонем слишком громко комментировала выпуск новостей.
- В библиотеке, – едва не подавившись чаем, ответила Лили.
- Неужели? – недоверчиво проговорил он, – просто мое кольцо сегодня словно сошло с ума, я подумал, может ты была где-то рядом, просто я тебя не заметил.
- Нет, я писала доклад по социологии.
- Понятно, кстати, спасибо за подарок, благодаря ему, я, наконец-то, смог отвязаться от Тиффани.
- Да ну? Я думала у вас всё серьезно!
- Я тоже так думал, но она меня достала, постоянно устраивала сцены ревности, а после бала стала совершенно невыносимой. Постоянно твердила мне, чтобы я убирался куда подальше. Странно, и с чего-то она придумала, что между тобой и мной что-то есть. Мы же всю жизнь просто друзья!
- Ага, — нехотя кивнула Лили, в глубине души признав, что её блестящий план провалился.
«Чёрт возьми, завтра же начну варить для тебя приворотное зелье! Да я просто в ярости, Джеймс!».
- Да, и еще – извини за ту истерику на Рождество. Я идиот…
- Тела двоих человек были обнаружены сегодня утром в парке Тиндаллас. Полиция пока не дает никаких комментариев. По предварительным данным, молодая семейная пара…
Лили замерла, уставившись в экран, забыв о чашке чая, которую она уже поднесла ко рту, и о Джиме, который пытался попросить прощения. Внутри все похолодело. На автомате она достала мобильный из кармана и, выйдя в коридор, набрала бабушкин номер.
- Абонент находится вне зоны доступа сети, – отчеканил в трубку металлический голос.
- Вот дерьмо, – пробормотала она.
На мгновение показалось, что за ней наблюдают. В каждом окне, за каждым поворотом словно притаился кто-то невидимый и ждет момента, чтобы напасть. И ведь некуда бежать, ее бросили, лишив малейшей информации, лишив возможности защититься, лишив всего, что у нее было.
- Что случилось? – раздался над ухом голос Оливера.
Лили подпрыгнула от неожиданности. Он стоял рядом с ней, одетый в теплую куртку, а в руках держал туго набитый рюкзак.
- Ничего, – соврала она.
«Пусть он будет в порядке! Кто угодно пусть убирается в ад, но только чтобы он был цел и невредим. Из-за меня и так достаточно людей было покалечено!».
- Куда-то собираешься?
- В Лондон.
- Что? – от неожиданности взвизгнула Лили.
Оливер шикнул на нее и приложил палец к ее губам.
- Ты ведь не хочешь, чтобы мама начала паниковать?
Она помотала головой.
- Молодец, хорошая девочка!
- Но… Как же я? Колледж? Все это?
- У тебя есть Джимми и мама, Мини, Адель… А насчет колледжа, думаю, мой братец сможет оправдать мамины надежды…
- Что же ты делаешь, не уходи!
Оливер горько усмехнулся, откинул назад волосы и вышел за дверь. Лили побежала следом, но на улице уже никого не было, лишь вдали слышалось рычание мотора отъехавшей машины. Она даже не плакала, надеясь, что Оливер просто пошутил, как это обычно с ним бывает.
Она ждала до вечера, потом все утро и весь следующий день. Глядя в заплаканные глаза миссис Стонем, она без устали писала Оливеру сообщения, но они оставались без ответа.
«Возвращайся, мама печет тыквенный пирог».
«Я получила тройку по литературе».
«Мини уехала, очень переживает, что не могла с тобой попрощаться».
«Джимми вдруг сказал сегодня, что я очень красивая, а я подумала: Какого черта я не слышу этого от тебя?».
«Я все время думаю о тебе, я ведь не должна делать этого, верно?»
«Ты опять молчишь. Ненавижу тебя, Олли».
«Завтра занятие у Кэмпера. Как ты думаешь, он, наконец, признается, что запал на меня еще с начала учебного года?».
«Надеюсь, ты помнишь, что я тебя ненавижу».
Телефон пиликнул, Лили нажала на кнопку и открыла новое сообщение.
«Может, встретимся в кафе? Хочу поговорить».