«Так и влюбиться можно», — подумал он, когда женщина обернулась и улыбнулась ему.
***
— Еще! Хаши, еще!
Хаширама переплел пальцы, заставляя сетку из гибких лоз сократиться, подбрасывая вверх малышей — четверо Сенджу, трое Учих. Покуда взрослые шиноби, более опытные в работе с чакрой, осматривали горы и опасный лес, намечая места для будущих домов, на младших возложили обязанность присматривать за еще более маленькими. На этой поляне, на краю леса, уже осмотренном и признанном не опасным, они устроили место для тренировок и игр — уж очень удобной оказалась его новая способность в присмотре за маленькими шиноби, активными и любопытными.
Он потратил два дня, чтобы тщательно огородить пространство, достаточное для того, чтобы в нем свободно поместилось несколько десятков детей. В результате у него получилось подобие ловушки из переплетенного вьюнка, длинного и крепкого — если какой-то ребенок уползал из-под присмотра и пытался выбраться наружу, Хаширама получал сигнал и возвращал беглеца. Заодно густая сеть защищала от змей и хищников, а где-то снаружи — для надежности — дежурила пара взрослых шиноби. Конечно, врагов они победили, но ловкий диверсант-одиночка еще мог найтись…
— Иииии!
При следующем прыжке над детьми взвились разноцветные бабочки.
— Изуна! — Хаширама подскочил, почувствовав совсем рядом чужую чакру. Младший Учиха довольно рассмеялся и добавил в иллюзию распускающиеся цветы.
— Красиво, правда?
— А… да, красиво… а ты здесь зачем?
— Новеньких привел, — Изуна подтолкнул вперед трех светловолосых девочек. — Госпожа Сэй велела — для взаимопонимания.
— Так вроде же Яманака поблизости нет?
— Их травница с нашими разведчиками в лесу, — объяснил Учиха. — У Яманак после войны мужчин почти совсем не осталось. Будут сейчас своих девчонок всюду подсовывать…
Одна из Яманак обернулась и высунула язык. Изуна рассмеялся, погрозил девчонке кулаком, и тихо спросил Хашираму:
— Хочешь персик? Наши из пещеры принесли.
— Кенджи? Что ты здесь делаешь?
— Ой, Мадара-сан! Я, это… к Тобираме… мы кое-что придумали, и я несу чертежи!
— А… ну, пойдем, я тебя провожу.
Мелкий сородич радостно улыбнулся и поскакал дальше по уже натоптанной тропе между лагерями двух кланов. Мадара шел следом, слушал его чириканье о том, какой Тобирама чудесный и умный, и улыбался, чувствуя, как в груди надувается теплый шар гордости — раньше такое он чувствовал только, когда хвалили Изуну. А теперь вот — Тобирама… чудесный, умный Тобирама.
Они собирались делать такую штуку, которая бы снабжала селение водой так, чтобы не приходилось рыть колодцы. Большое селение будет быстро расти, много людей, а где много людей — там много грязи, от грязи возникают болезни… нужны вода и чистота.
Гений Учиха и гений Сенджу, работая вместе, создавали нечто удивительное: систему, которая будет снабжать водой каждый квартал и каждый дом, а заодно смывать грязь и отходы. Интересно, правда, Мадара-сан? Только вот как бы ее назвать… система водных труб?
— Водопровод, — старший Учиха пожал плечами. — Так проще звучит.
— Точно! Здорово! А вы… может, зайдете к нам? У Тобирамы есть угол в палатке штаба…
Мадара согласно кивнул. Мелкого Сенджу стоило навестить, присмотреть, чтобы он в порыве энтузиазма, хоть питался нормально… на Кенджи в этом деле надежды нет — сам такой же. А он уже привык заботиться о Тобираме, как будто тот был его братом…
Ненависть не проходит бесследно: Мадаре пришлось разбить уже больше десятка рож, доказывая свое право открыто называть друзьями детей Сенджу. Было и то, чего он опасался в самом начале: разговоры о том, что такая дружба близка к предательству. Впрочем, недавно все болтуны притихли, и Мадара догадывался, какими способами их заткнул отец.
«Ведь в связи с перемирием пыточный подвал пустует, инструменты ржавеют, ученики теряют хватку…»
Нет, все же за месяцы, проведенные в пустыне, он отвык от отца в рабочей ипостаси…
Сбоку хрустнула ветка. Демонстративно: шагах в двадцати из-за кустов вышел рослый Акимичи, кивнул им, и вразвалочку, как медведь, перейдя тропу, скрылся в зарослях.
Тьфу ты… патруль. Надо быть внимательнее — совсем расслабились с этим миром…
========== Часть 21 ==========
— Трудно поверить, — задумчиво признался Тобирама, глядя с вершины скалы на простиравшееся под ней селение. — Иногда снится, что мы все еще воюем… проснусь — и хочется плакать.
— Да… три года — и все так переменилось… — Мадара подошел и встал рядом, вертя в руках зеленый листок. — Столетиями тянулась война, и раз — словно туман ветром развеяло… словно выдернули из раны отравленный сенбон, и она теперь заживает. Были враги, теперь соседи, были конкуренты, теперь — помощники. Забавно смотреть на некоторых из наших: в броне, но без оружия. Носят, просто чтобы не отвыкать.
— Наши так же делают. Ну, то есть, пара кунаев у каждого под полой прячется, но по привычке. Помню, как раньше ходили: с мечами, лесками, свитками… а сейчас даже и доспехи не все надевают. Женщины в ярких кимоно… я за десять лет жизни в клане такого в клане не видел. И отцы не дерутся, только ругаются. Кстати, как дела со строительством?
— Завтра переселяем из Убежища последнюю группу, — сообщил Мадара. — Женщины Хьюга. Представляю, как они удивятся. А глава Яманака предложила устроить праздник. Не просто притащить на всех сакэ и закуски, а настоящий — с нарядами, украшениями, фейерверками…
— Но кто-то должен будет за порядком следить.
— Мы можем. Знаешь же, Учиха почти не пьянеют, так что, продолжать растаскивать драки, пропустив пару чашек, для нас не проблема.
— Угу, значит, вы — на охране порядка…
— И Хьюга дублирующими. Они же вообще не пьют.
— Годится.
Они помолчали, рассматривая с высоты крыши домов среди яркой зелени. Прежде, чем строить, пришлось постараться, составляя план селения, учитывая пожелания кланов, будущее расширение, перестройку, внесение каких-то новых изобретений, таких, как водопровод… Кенджи уже толковал что-то о возможностях райтона…
— А если бы все случилось иначе? — внезапно спросил Учиха. — Как ты думаешь… вот если бы отец нас не выследил и не отвел в Убежище… мы бы не познакомились и продолжили враждовать… как бы тогда было?
— Было бы, как раньше, — Тобирама поморщился, представляя такую картину. — Мы бы воевали, ненавидели и убивали друг друга… возможно, ты и Хаширама в тайне продолжили бы дружить — он упрямый, и ты не лучше. Но это бы хорошо не закончилось, особенно, если бы погиб Изуна. Погибни я, конечно, было бы не лучше, но мой брат из тех, кто больше думает о будущей жизни, чем о прошлых потерях. Погоревал бы, и с новой решимостью принялся строить свою мечту. А ты…
— Ты прав. Погибни Изуна, и я бы мог сотворить нечто безумное. Я рад, что вы оба живы.
— А уж я-то как рад… — Тобирама усмехнулся, представляя, каким бы мог стать, если бы не случай…
Несомненно — хорошим шиноби. Умным и сильным, подозрительным и коварным. Безмерно преданным брату, любимому больше клана. И ненавидящим Учих всей силой своего сердца. Он не узнал бы ни заботливого Мадары, ни веселого Изуны, ни Кенджи, ставшего прекрасным помощником. Он видел бы только врагов, которых нужно уничтожить любой ценой…
Неприятное будущее.
И можно благодарить богов за то, что все сложилось именно так. За то, что встретились брат и Мадара, что Таджима-сан оказался разумным и милосердным, что отец и госпожа Сэй своим браком объединили кланы… да сейчас Тобирама был готов благословить и войну со страной Земли, унесшую жизнь двух третей клана, ведь именно она выковала прочный союз шиноби Огня…