Процесс преодоления формалистич., а также вуль-гарно-социологич. и натуралистич. тенденций, мешавших развитию социалистич. сценич. иск-ва, благотворно сказывался во всех областях работы т-ров, в частности при пост. пьес классич. драматургии. К числу новых наиболее значит, сценических воплощений Островского принадлежали постановки: "Таланты и поклонники" в МХАТе (1933), "На всякого мудреца довольно простоты" в Малом т-ре (1935), "Лес" в Ленингр. академич. т-ре драмы имени Пушкина (1936). Замечательными образцами раскрытия произв. классич. драматургии с позиций социалистич. реализма стали спектакли МХАТа, поставленные Немировичем-Данченко - "Воскресение" (1930, "от автора" - В. И. Качалов, Катюша Маслова - Еланская) и "Анна Каренина" (1937, Анна - Тарасова, Каренин - Хмелёв) по Л. Н. Толстому, "Три сестры" (1940, Маша Тарасова, Ольга - Еланская, Ирина-Степанова). Мотивы "тоски по лучшей жизни", веры в приход светлого будущего определили поэтическое, глубоко совр. звучание чеховского спектакля.
Значительный вклад в творч. освоение классич. наследия внесли и т-ры периферии ("Маскарад", 1936, Воронежский т-р и др.).
Новые духовные богатства открыли рус. актёры и режиссёры в произв. зарубежной классич. драматургии. Постановки пьес Шекспира в 30-х гг. ознаменовали важнейший этап сцен-ич. воплощения наследия великого англ. драматурга. Новое толкование, проникнутое духом воинствующего гуманизма, получили произв. Шекспира: "Отелло" (1935, Малый т-р, реж. С. Э. Радлов; в загл. роли - Остужев), "Ромео и Джульетта" (1935, Т-р Революции, реж. А. Д. Попов;
Ромео - Астангов, Джульетта - Бабанова), "Много шума из ничего" (1936, Т-р им. Вахтангова, Беатриче - Мансурова, Бенедикт - Р. Симонов), "Укрощение строптивой" (1937, ЦТКА, реж. Попов; Катарина - Добржанская, Петруччио-Пестовский), "Как вам это понравится" (1940, Т-р им. Ермоловой, реж. Н. П. Хмелёв и М. О. Кнебель).
Сценич. осуществления классич. драматургии в Р. т. 30-нач. 40-х гг. были разнообразны и по художественно-постановочным особенностям. Пафос свободолюбия пронизывал постановку трагедии "Уриэль Акоста" Гуцкова в Малом т-ре (1940, реж. И. Я. Судаков, в загл. роли - Остужев). Глубокое проникновение в своеобразную действенную природу мольеровской комедийно-сти характеризовало постановку "Тартюфа", начатую под рук. К. С. Станиславского (1939, МХАТ, реж.М.Н. Кедров и В. О. Топорков; Тартюф-Кедров, Оргон- Топорков). Острота сатиры Шеридана была тонко передана в изящном спектакле "Школа злословия" на сцене МХАТа (1940, рук. постановки В. Г.Сахновский, реж. Н. М. Горчаков и П. С. Ларгин; сэр Питер-Яншин, леди Тизл-Андровская). Иронич. заострением отличались спектакли Ленингр. т-ра Комедии "Собака на сене" (1936) и "Валенсианская вдова" Ло-пе де Вега (1939, реж. Н. П. Акимов). Подлинно ренес-сансная насыщенность красок была присуща "Испанскому священнику" Флетчера в МХАТе 2-м (1934, реж. С. Г. Бирман). Жизнерадостная одушевлённость отмечала сценич. передачу комедии Гольдони "Трактирщица" на сцене Т-ра им. Моссовета (1940, реж. Ю. А. Завадский; Мирандолина-Марецкая, Кавалер Рипафратта - Мордвинов).
Р. т. 30-х гг. добился творч. достижений, к-рые имели огромное значение для будущего развития сов. театр. иск-ва. Вместе с тем в конце этого периода начали сказываться и нек-рые отрицательные тенденции, неоправданная квалификация тех или иных явлений, как якобы политически враждебных. Особенно резкой "про работе чной" критике подверглись Т-р им. Мейерхольда (закрыт в 1938) и Камерный т-р. Эти тенденции отрицательно сказывались на развитии театр. иск-ва, но не могли приостановить его развития.
В период Отечеств, войны деятели Р. т. приняли активное участие средствами своего иск-ва в общей борьбе сов. народа против фашистского нашествия. Героич. патриотич- пафос и глубокая народность, характерные для лучших произв. рус. сов. т-ра на протяжении всех лет его развития, ярко проявились в постановках, наиболее примечательных для этого времени, В спектакле "Нашествие" Леонова (1942; 1943, Малый т-р,реж. Судаков; Фёдор-Н. Соловьёв, Таланов-П. Садовский, Таланова-Пашенная, Демидьевна-Массалитинова, Фаюнин - Межинский, Кокорышкин-Лебедев) звучала тема непобедимости сов. человека. Исто-рич. обречённость фашистских захватчиков стала гл. темой в воплощении той же пьесы на сцене Т-ра им. Моссовета (1943, реж. Ю. А. Завадский, О. И. Пыжова и Б. В. Бибиков; Фёдор - Астангов, Фаюнин- Ванин). Благородный характер рус. человека - патриота социалистич. Родины, раскрывался в постановке пьесы "Русские люди" Симонова в Моск. драм. т-ре (1942), МХАТе (1943), в Свердловском т-ре, Ярославском т-ре им. Ф. Г. Волкова. В пьесе "Фронт" Корнейчука, поставленной в 1942-43 в МХАТе, Малом т-ре, Т-ре им. Вахтангова (в роли генерала Горлова - Дикий), Калининском, Свердловском и др. т-рах, публицистически остро изобличались особенно пагубные в условиях войны приверженность к рутине, утрата чувства нового.
В годы Отечеств, войны возрос интерес к историко-патриотич. темам. Опираясь на опыт работы над историческим спектаклем, приобретённый ещё в предвоенные годы ("Пётр I" А. Н. Толстого в Ленингр. академич. т-ре драмы им. Пушкина, 1935, "Фельдмаршал Кутузов" В. Соловьёва в Т-ре им. Вахтангова, 1940, и др.), т-ры предприняли новые опыты осмысления событий далёкого прошлого. Однако в спектаклях на историч. тему особенно проявилось влияние культа личности Сталина ("Великий государь" Соловьёва, 1945, Ленингр. акад. т-р драмы им. Пушкина, Т-р им. Вахтангова), стремление к идеализации прошлого.
В пост. рус. классич. драматургии, осуществлённых в 40-х гг., актёры и режиссёры стремились отразить духовную стойкость, благородство и силу нар. характера: "Последняя жертва" (МХАТ, 1944), "Правда - хорошо, а счастье лучше" Островского (Малый т-р, 1941), "Горячее сердце" (Казанский т-р, 1944), "Дядя Ваня" (МХАТ, 1947, в загл. роли Добронравов; Свердловский т-р, 1943).