Ко времени революции Мэйдзи в стране было всего неск. т-ров направления дзёрури. В 1909 остался один стационарный т-р в Осака"Бунракудза" ("Асахидза") и т-р "Авадзи".
Т-р Кабуки возник в 17 в. и достиг расцвета к концу 18 в. Сложившаяся в это время форма представления сохраняется и в совр. т-рах Кабуки. Спектакли этого т-ра, в отличие от т-ра Но, ориентирующегося на ограниченный круг любителей древнего иск-ва, рассчитаны на более широкого зрителя. Истоки иск-ва Кабуки восходят к представлениям комедиантов -/исполнителей небольших сценок, фарсов, в к-рые входили пляска и пение. Иск-во т-ра Кабуки вобрало в себя элементы т-ров Но и дзёрури.
Возникновение т-ра Кабуки связано с именем служительницы буддийского храма 0-Куни в Киото (1603). 0-Куни выступала на открытых площадках с танцами религиозного характера, включая в них элементы нар. танцев нэмбуцу-одори. Танцы перемежались комич. интермедиями. На этом этапе представления назывались 0-Куни-кабуки (Кабуки 0-Куни), онна-кабуки (женский Кабуки) или юдзё-кабуки (Кабуки куртизанок).
В 1629 правительство запретило женские труппы, мотивируя это необходимостью охраны общественной нравственности. На смену им пришли труппы, состоящие из юношей, выступавших в женских костюмах и гриме. Труппы назывались вакасю-кабуки (Кабуки юношей). Эти представления были проникнуты эротикой; в 1651 они были запрещены. С этого времени труппы формировались из актёров-мужчин (яро-кабуки).
Т-ры Кабуки использовали пьесы из репертуара т-ра Но, в качестве комедийных интермедий - несколько видоизмененные кёгэны, затем появились 1-2-актныс, а к концу 17 - нач. 18 вв. и многоактные драмы со сложной сюжетной линией. Сначала пьесы писались актёрами, затем в т-р были привлечены проф. драматурги. Известность приобрели актёры Саката Тодзюро, Йосидзава Аямэ, Итикава Дандзюро I и др. Чтобы отвлечь публику от т-ров дзёрури, пользовавшихся в то время большой популярностью, сцепа т-ра Кабуки была усовершенствована (расширена, снабжена поворотным кругом), над местами для зрителей устроена крыша. Т-ры Кабуки заимствовали драматургич. форму дзёрури, ввели певца-сказителя гидаю, к-рый под аккомпанемент сямисэна комментировал происходящее на сцепе (рассказывал о размышлениях и переживаниях героя). Прямая речь действующих лиц, в отличие от т-ра кукол, произносилась актёрами. Актёры Кабуки заимствовали и элементы движения кукол, распространенный в т-ре кукол приём быстрой смены костюма прямо на сцене. Художеств, приёмы, сложившиеся в т-ре Кабуки, стали каноническими. Популярность получил также новый вид муз.-песенного сопровождения - нагаута (сложился в Осака). Были созданы танц. пьесы - сёсагото. К концу 18 в. т-р Кабуки достиг вершины своего развития и приобрёл форму, к-рая сохраняется в совр. Я. т.
Спектакли Кабуки устраиваются в специально оборудованных больших театр. помещениях на широких, но неглубоких сценах. С левой стороны к сцене пристраивается помост ханамити, идущий от сцены через весь зрительный зал и служащий дополнительной сценич. площадкой. Женские роли в этом т-ре по традиции исполняются актёрами-мужчинами (оннагата).
В 17-18 вв. на сцене т-ра Кабукп воссоздавалась жизнь феодальной знати и простых людей средневекового города. В дальнейшем на его сцене утвердилась героич. и романтич. тематика. Программа представления Кабуки состоит обычно из неск. пьес: исторической (дзидаймоно), бытовой (сэвамоно) и танцевальной (сёсагото).
В конце 70-х гг. 19 в. Япония вступила на путь каппталистич. развития. Связанные с этим социальные и политич. преобразования в стране вызвали и новые требования к театр. иск-ву. В 1886 было создано Об-во театр. реформ ("Энгэки кайрёкай"), начались оживлённые дискуссии в среде драматургов, литераторов и театр. деятелей. На сцене т-ров Кабуки появились новые бытовые пьесы, отражавшие совр. жизнь - дзангири, и реалистич. исторпч. пьесы кацурэкимопо. Мн. из них были написаны драматургом Каватакэ Мокуами. Эти пьесы не получили широкой популярности, не сохранились в репертуаре Кабуки. Но они имели значение как попытка т-ров откликнуться на новые интеллектуальные запросы зрителей в рамках класспч. традиции. На протяжении всей своей истории т-р Кабуки был широко распростанённым видом театр. иск-ва Японии. Небольшие труппы давали представления Кабуки по всей стране. После 1-й мировой войны происходит централизация этого жанра. Мелкие труппы, гастролировавшие по стране, перестали существовать. Представления Кабуки устраиваются в больших городах, в огромных, специально построенных т-рах. В Токио имеется три таких т-ра, в Осака- два, в Киото и Нагоя по одному. Обычно труппы дают представления два раза в день. Почти все труппы Кабукп принадлежат компании "Сётику",существующей с 1902, и находятся под её контролем. В это объединение не входит лишь прогрессивная театр. труппа Кабукп "Дзэнсиндза", возглавляемая Каварадзаки Тёдзюро, и труппа, находящаяся под контролем компании "Тохо".
В репертуар совр. т-ров Кабуки входят в основном классич. пьесы в канонической интерпретации, а также пьесы синкабуки (новый Кабуки), созданные в конце 19-нач. 20 вв. и отличающиеся более реали-стич. формой. Ставятся также пьесы, написанные совр. драматургами, обычно на нсторич. сюжеты. Эти пьесы по форме приближаются к совр. драме (сингэки).
Другая классич. форма Я. т.- т-р Но-подвергся нек-рым реформам после 2-й мировой войны. Были созданы объединения любителей этого иск-ва. Спектакли т-ра Но происходят регулярно. Каждый месяц в Токио устраивается более двадцати представлений Но, но они рассчитаны на узкий круг зрителей, поэтому программу исполняют не более двух дней подряд. Совр. труппы актёров Но сохраняют прежнюю средневековую структуру, напоминающую структуру гильдий. Существует ассоциация актёров театра Но - "Ногаку кёкай". Молодые актёры, работающие в этих т-рах, ищут пути для расширения круга зрителей и превращения т-ра Но в более современное зрелище.
В Токио имеется неск. зданий т-ров, где даются представления т-ра Но: "Кандзэ капкан", "Суйдо-баси", "Хосё", "Умэвака" и др.; в Киото "Конго-кат, "Кандзэкай" и сцена храма "Ниси Хонгандзи"; в Осака "Оцуки" и "Ямамото". Т-ры Но имеются в городах Канадзава и Фукуока (здания не закреплены за определёнными труппами). После 2-й мировой войны усилился интерес к жанру кёгэн. Для широких зрителей стали устраиваться регулярные представления кёгэн.
В конце 19-нач. 20 вв. возникли новые виды театр. иск-ва: симпа, сингэки, синкокугэки.
Симпа - новая театр. школа, возникшая в конце 19 в. в результате демократнч. движения "Дзию мнн-кэн ундо" (Движение за свободные народные права). Она эклектически соединила в себе элементы традиционного и нового т-ров. Часть спектаклей этого т-ра построена на приёмах т-ра Кабукп, часть ставится как совр. драма сингэки. В репертуаре спмпа преобладает мелодрама, рассказывающая о жизни Японии конца 19-нач. 20 вв. Пз совр. авторов, пишущих для симпа, наиболее известен Кавагути Мацутаро. В 60-е гг. в Японии работает только одна труппа симпа; ведущие актёры этой труппы: Мидзутани Яэко, Псин Кан и Оя Итидзпро.
Синкокугэкн - популярный театр. жанр, сложившийся на основе творч. деятельности труппы, организованной Савада Сёдзиро в 1917. Эта труппа стремилась создать т-р для широких нар. масс. Пьесы синкокугэки пренм. показывают жизнь воинов-феодалов. Актёры т-ра частично заимствовали исполнительскую технику Кабуки. Они создали особый спектакль- кэнгэки (спектакль со сражением на мечах). Руководители - Симада Сего и Тацуми Рютаро. Среди совр. драматургов, пишущих пьесы для синкокугэки,- Ходзе Хидэдзи.
Сингэки - совр. драма, появившаяся в Японии в нач. 20 в. под влиянием европ. т-ра. Её формированию способствовала деятельность Цубоути Сёё и Осанаи Каору. В 1909 Цубоутп Сёё основал театр. ассоциацию "Бунгэй кёкай", где молодые актёры на материале европ. драматургии обучались новому дра матич. иск-ву. В эти же годы был создан т-р "Дзию гэкидзё", к-рый возглавили известные актёры Кабуки Итикава Садандзи II и драматург Осанаи Каору. Этот т-р познакомил япон. зрителей с произведениями Г. Ибсена, М. Горького, Г. Зудермана, Б. Шоу и др. Для развития сингэки большое значение имела деятельность т-ра "Цукидзи сёгэкидзё", созданного в 1924 Осанаи Каору в содружестве с крупнейшим прогрессивным режиссёром Хидзиката Ёси. Т-р следовал в своей работе принципам системы Станиславского. В первые годы своего существования т-р спнгэки ставил лучшие образцы зап.-европ. драмы; отечественной драматургии в их репертуаре не было. В дальнейшем стала развиваться новая япон. драматургия, появились пьесы на историч, и совр. сю/кеты. Ми. из них поднимают злободневные проблемы, затрагивают острые политич. вопросы. Ведущие драматурги 50-60-х гг.: Киносита Дзюндзи, Мураяма Томоёсп, Утимура Наоя, Мисима Юкио, Танака Тпкао к др.