– Что он имел в виду? – тут же спросил я.
– Ему надоело делать бесплодные попытки меня завоевать. И он хотел знать, есть ли у него хоть какой-то шанс. В кафе мы заказали кофе и начали говорить. Я буквально сразу поняла, что разговор бесполезен. Гора настаивал на своем, я отказывала. Я попыталась поговорить с ним о похищении, но не могла и слова вставить. Потом он вдруг заявил, что ему надо в туалет, и ушел. А когда вернулся, устроил настоящий скандал. Наговорил много чего, обозвал последними словами. А потом плюнул и ушел через боковой вход.
– А почему не через главный? – удивился я.
Соня пожала плечами:
– Ну а потом я выкурила сигарету. Я всегда курю, когда надо нервы успокоить. Тут внезапно ворвалась милиция и арестовала меня.
– Соня, – задал я вопрос, – а во время вашей беседы с Горой сколько раз ты вставала из-за стола?
– Ни разу, – уверенно ответила Соня.
Я задумался. Мой мозг пытался увязать воедино рассказы Сони и Петровского, но ему это не удавалось. Получалось, что Соня врет, но тогда она была превосходной актрисой.
– Ты мне веришь? – спросила Соня с надеждой.
– Я очень хочу, – мне приходилось старательно подбирать слова, – но факты мне не позволяют.
– Тогда… получается, что ты должен найти Марту до сноса. А я ничем не могу тебе помочь. Я могу только сидеть тут и ждать, пока на меня не обрушится обвинение в убийстве, – и тут Соня внезапно стукнула кулаком по столу. – Да будь она проклята, эта Марта!!! Сплошные неприятности из-за нее!
Я ошалело уставился на Соню:
– Ты что, так ненавидишь ее? За что?
И тут Гектарову прорвало:
– Лицемерка твоя Марта! Ты же знаешь, что у меня финансовые проблемы. А знаешь, кто их вызвал? Марта Нагина! У нее полно связей, некоторые от папаши достались, а остальные она сама добыла как журналистка. Она на кого-то надавила, кому-то заплатила, где-то договорилась. В результате на мой бизнес начали сыпаться неприятности: проверки, наезды, интриги конкурентов. Сейчас я на грани разорения. Моя последняя надежда – Борис Багряный, но рассчитывать на него не приходится.
– А Коля тебе не помогает?
– Да он вообще ничего не знал, пока ты вчера не сказал. Он ушел от Марты ко мне, а она мне за это мстит. Сволочь, пусть бы она вообще погибла в этом чертовом театре! Ой…
Я смотрел на Соню не мигая. Она ухватилась за голову:
– Мне не стоило всего этого говорить. Теперь я добавила себе еще один мотив для похищения. Мне конец.
– Этот разговор останется между нами, – твердо пообещал я.
– Спасибо…
Мы немного помолчали, затем я сказал:
– Если ты не знаешь, как найти Марту, то остается единственный шанс. Нужно найти владельца театра и убедить его отменить снос. Но как найти в нашем городе человека, если я знаю только его фамилию – Артюхов.
– Артюхов? – вдруг переспросила Гектарова. – Интересное совпадение!
– А что? – не понял я.
– Я, как агент Бориса Багряного, знаю его настоящее имя. Багряный – сценический псевдоним, а на самом деле он Артюхов Борис Викторович.
– Так может, он мне и нужен? – спросил я и, не получив ответа, продолжил: – Мне надо идти, Сонь. Держись!
Покидал я Софью Гектарову с тяжелым сердцем. Не верилось, что человек, знакомый тебе с институтской поры, может быть преступником. Злился на факты, которые сложились таким неумолимым образом. Кроме того, была какая-то неудовлетворенность, как будто я упустил что-то, неучтенный фактор, который не давался в руки. Да и новые сведения о моральном облике Марты, конечно же, не могли меня порадовать. Но я понимал, что сдаться я не могу. И Борису придется ответить на несколько неприятных вопросов.
Глава 12. Борис
Я постучал в дверь гримерки Бориса. В ответ раздался глухой удар, как будто что-то упало на пол. Я постучал еще раз, громче, но ответа не последовало.
– Борис, ты там? – крикнул я.
Я подергал дверь, но она была заперта изнутри. Находящийся там человек затаился.
– Ну, погоди, я до тебя доберусь!
Я помчался в гримерку Сони, залез в шкаф и двинулся по проходу. Внезапно впереди что-то блеснуло. Я остановился и присмотрелся: на моем пути была протянута веревка. Я двинул ее ногой, веревка порвалась, и сверху упали несколько кирпичей. Веревка явно была привязана к противовесу, удерживающему кирпичи в висячем положении. Если бы я не заметил веревки и прошел по коридору, кирпичи упали бы прямо мне на голову. Еще одно покушение.
Когда я, наконец, добрался до гримерки, там уже никого не было, а дверь была незаперта. Пока я разбирался с ловушкой, злоумышленник успел сбежать. Оставалось выяснить, что он тут делал.
На диване валялась папка. В ней среди фотографий позирующего Бориса обнаружился блокнот «Записки Марты Нагиной». Мне сразу вспомнилась картина: Марта трясет этим блокнотом и говорит: