Такая близость немного смущала и пугала ее, но внешне Юля не подала виду, уверенно открыв пузырек и смочив диск, подошла ближе и осторожно приложила его к губе парня. Степнов даже не поморщился, продолжая смотреть на нее своим стальным взглядом, и от этого ее пальцы чуть дрогнули.
В следующий миг он перехватил ее ладонь и притянул девушку к себе, решительно наклонившись к ее лицу. Юля почувствовала солоноватый привкус крови на своих губах.
Одной рукой парень крепко сжимал ее ладонь, другой за спину прижимал к себе. Юля во все глаза смотрела на опера, не в силах пошевельнуться. Тело будто онемело, в горле пересохло. Саша целовал ее, увлекаясь все больше и больше. Казалось, этот миг длился не секунды, а целую вечность. Она чувствовала себя в какой-то ловушке. По спине пробежали мурашки, захотелось убежать, спрятаться.
Приложив все усилия, девушка резко отстранилась. Степнов же не спешил разжимать руки, по-прежнему удерживая ее в своих объятиях.
— Отпусти, — тихо попросила Юля, опустив взгляд в пол, лишь бы не смотреть в его глаза, наглые и холодные.
Опер отпустил неожиданно легко. На губах заиграла привычная усмешка, однако вслух он ничего не произнес, лишь молча проводил ее взглядом.
— Нравится, не нравится, терпи, моя красавица, — задумчиво произнес опер, когда она скрылась за дверью.
И понял, что готов на все, чтобы только заполучить ее. После того как он ощутил вкус ее губ, дотрагивался до ее тела, это уже стало делом принципа. Добиться своего, почувствовать этот миг победы, а дальше… Что будет дальше, его не волновало.
Юля влетела в кабинет и, плюхнувшись на стул, отвернулась к окну, стараясь успокоить сбившееся дыхание и бешено стучащее сердце. Какого черта она пошла за ним? Ведь знала же, что он не просто так все это затеял. Нельзя подпускать его так близко. Нельзя давать ему малейший повод. По-хорошему, вообще стоило бы уносить отсюда ноги.
— Поаккуратнее с ним, — взглянув на девушку, серьезно произнесла Валентина Ивановна, когда следаки в очередной раз ушли на перекур.
— О чем вы? — она медленно повернулась и посмотрела с недоумением, хотя сразу поняла, что та имеет в виду.
— Не играй с ним, — просто сказала женщина и снова вернулась к своей работе.
Юля ничего не ответила. Восемь дней. Три — на этой, пять — на следующей. Это время нужно просто пережить. И забыть о Степнове, как о страшном сне…
Глава 9
Степнов вышел из машины и не спеша прошел вглубь двора-колодца. Дом был давно заброшен, часть стекол отсутствовала, двери подъездов были забиты досками. В центре дворика на земле на коленях стоял мужчина, рядом с ним стояли двое Сашиных оперов. В руке одного из парней был пистолет.
— Что вам нужно от меня? Я же сказал, что не буду платить, — откашлявшись кровью, твердо сказал он, когда опер подошел. — Ну, во-первых, мой бизнес еще недостаточно поднялся, чтоб забирать из дела такие деньги, а, во-вторых, что бы там про вас не говорили, я вас не боюсь и в вашем крышевании не нуждаюсь.
Ваше начальство в курсе, я написал на вас заявление. И, если со мной что-то случится, то…
— Наше начальство благополучно его выбросит в мусорное ведро, — закончил фразу Саша, остановившись в двух шагах него.
— Но… он обещал разобраться, — уже менее уверенно произнес мужчина, приглядываясь к Степнову. — Или… Он… он, что, с вами заодно? Саша стоял, опустив руки в карманы куртки, и смотрел исподлобья.
— Начальник отдела полиции? Вы слышали, мужики? — хохотнул он, обернувшись к операм, и те ответили согласным смешком, после чего парень продолжил уже серьезно: — Заканчивай шутить. Надоел ты мне. Прежний хозяин был посмышленей. Может, стоит подыскать заведению другого владельца? А то твой бизнес не только не поднимется, но и прикроется окончательно.
— Я не понимаю… Что вы имеете в виду?! — возмущенно проговорил мужчина и осекся.
Степнов медленно достал пистолет, снял предохранитель и передернул затвор.
— Если ты такой тупой, то нет смысла продолжать этот разговор, — серьезно сказал опер и поднес оружие к виску мужчины.
— Подождите…подождите, — дрогнувшим голосом проговорил тот. — Я, думаю, мы сможем договориться…
На следующее утро Шведов собирал у себя начальников служб на совещание.