Степнов сидел возле него и злился на пустую трату времени, едва сдерживая желание покинуть кабинет руководства и взглянуть на Юлю, которая в этот день занималась дежуркой. Погода улучшилась, на смену вчерашнему дождю выглянуло солнце, и девушка пришла на работу в строгой рубашке, узкой юбке чуть ниже колена и туфлях на высоком каблуке с открытым носом. Она словно специально назло ему выглядела ослепительно, но каждым своим взглядом и словом давала понять, что он ее не получит.
Сразу после совещания к нему обратились опера со своими вопросами, и ему пришлось переместиться в свой кабинет для обсуждения, затем позвонили из информационного центра Управления по поводу просроченных карточек на преступления, и парню пришлось заняться этим вопросом.
Уже перед самым обедом он зашел в дежурку. Юля была настолько погружена в свои документы, что не сразу обратила на него внимание. Привалившись плечом к косяку двери, Степнов с удовольствием прошелся взглядом по ее ногам, изгибам бедер, линии груди, рассыпанным по плечам локонам волос. Словно почувствовав его взгляд на себе, Юля подняла глаза.
— Привет, красавица! Все трудишься? — улыбнувшись уголком губы, проговорил парень. — Пойдем, пообедаем? Здесь через дорогу неплохое кафе.
— Спасибо, я не голодная, — сухо ответила она, снова сосредотачиваясь на бумагах. Дежурный тоже сделал вид, что ищет что-то на своем столе, чувствуя себя неловко.
— Ты боишься меня? — не обращая внимания на чужое присутствие, поинтересовался Саша. — Обещаю, что не полезу к тебе с поцелуями в людных местах. А вот в безлюдных…, — он засмеялся. — Шутка.
— Очень смешно, — серьезно произнесла Юля, смерив его взглядом.
— Да ладно тебе! Пойдем, — просто сказал опер и выдал улыбку, видимо, полагая, что она у него обезоруживающая.
— Я уже ответила, — вздохнула девушка, всем своим видом показывая, как надоело ей его присутствие. — Я не пойду.
— Ладно, если не соглашаешься на обед, значит, пойдем на ужин, — совершенно спокойно заявил Степнов все с той же улыбкой. — Выбирай.
Дежурный залился краской, продолжая искать невидимую вещь на своем столе и не зная куда деться.
— Хорошо, — помолчав, неохотно согласилась Юля, желая скорее закончить эту дискуссию. — В таком случае, лучше обед. Только не в кафе, а в вашей столовой.
— Ну, как скажешь, — пожал плечами парень, ничем не показывая, что он недоволен.
Девушка отнесла документы к себе на стол и, взяв кошелек, вернулась обратно к дежурке, где ее ждал Саша.
— Обижаешь, — он кивнул на кошелек в ее руках. — Я же приглашаю.
— Спасибо, я сама в состоянии заплатить за себя, — спокойно сказала Юля и направилась в сторону лестницы, ведущей в столовую, находящуюся на цокольном этаже здания.
— Это дело принципа. Я всегда плачу за ту, которую приглашаю, — хмыкнул Степнов, идя следом. — У твоего парня по-другому? — Ты не мой парень, — отрезала она, не оборачиваясь.
Они спустились в небольшое помещение столовой, вмещающее в себя десяток столиков. Юля выбрала себе легкий салат и стакан сока, Степнов взял и первое, и второе и, несмотря на возражения девушки, все равно оплатил ее заказ сам.
— Скажи, почему ты отталкиваешь меня? — поинтересовался он, когда они сели за столик друг напротив друга.
— А чего ты ждешь? — выдержав небольшую паузу, проговорила Юля. — Вообще-то, мой парень сделал мне предложение, что, впрочем, ты и сам прекрасно слышал.
— Честно говоря, я не совсем понял, кому конкретно он делал предложение, — с усмешкой произнес Саша, глядя ей в глаза.
— Я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь, — девушка уставилась в тарелку, всем своим видом давая понять, что эта тема закрыта.
— И вроде я уже говорил, мне плевать на твоего парня. Он не тот, кто тебе нужен, — игнорируя ее слова, продолжил опер, при этом уплетая за обе щеки.
— А кто мне нужен? Ты? — решительно отодвинув тарелку, с вызовом спросила Юля. В его присутствии кусок не лез в горло, и вообще затея с обедом была не слишком удачной. У них не получается общаться спокойно.
— Я, — просто согласился Степнов, выдав широкую улыбку.
— Давай уже, наконец, оставим эту тему? — вздохнула девушка. — Ну, не выходит у нас нормального общения.
Она поднялась из-за стола, но парень перехватил ее руку.
— Ты мне нравишься, — откровенно признался он и, помолчав, добавил: — И я все равно буду добиваться тебя.
— Ну-ну, — покачала головой Юля и, взглянув на его руку, сжимающую ее запястье, произнесла твердо: — Отпусти. — И усмехнулась: — Тебе не кажется, что обычно наш разговор складывается из этой фразы? — Может, просто пора перестать сопротивляться? — не спеша выпускать ее руку, нагло глядя девушке прямо в глаза, предположил Саша.