Во всех романах главная героиня умела держать лицо чтобы ни случилось. А чем я хуже? Я Ларкиз, а мы не сдаемся на волю судьбы.
- Что надо было королевскому магу от вас?
- Сущие пустяки, - сердце взволнованно застучало. - Помог очистить мое платье.
- То есть вы еще и неуклюжи, причем настолько, что лишь королевский маг смог вам помочь?
- Ну знаете, что, ваше высочество, - гнев медленно поднимался.
- Что? - довольная ухмылка мужчины, как не странно вернула мне спокойствие и рассудительность.
В самом деле, чего это я так близко принимаю его слова? Мало ли, что он видел, да и ответ мой был не точен.
- Мне не приятно, когда дают оценку моих способностей, не зная меня и не разобравшись в ситуации.
- А кто вам сказал, что я должен делать вам приятно? - несмотря на шепот наклонившегося к моему уху мужчины. Внутри родился страх, а не щекочущее предвкушение.
От ответа меня спасла закончившаяся музыка. Вот тебе и первый танец с принцем. Вместо радости и взволнованного сердца, разочарование и страх.
Чего же я боюсь?
- Что-то ты бледная, - виконтесса злорадствует открыто. - Что принца не вдохновило твое умение танцевать?
- Чего ты ко мне привязалась? - как же они мне все надоели, просто сил нет любезничать.
- Что ты, милая, - слегка схватив меня за щеку, как ребенка, мило улыбнулась. - Я просто хочу, чтобы тебя здесь не было. Тебе здесь не место.
- А вам значит есть? - маменька была бы мной недовольна, узнав, что без разрешения перешла на «ты».
- Мне да, - легко провела по своей груди. - Принц мной заинтересовался.
- Вернее вашим декольте. Не велика заслуга.
- А мне кажется, что очень даже велика. Впрочем, это не важно, во мне хоть это есть, - казалось, что ее мои слова совсем не задели. - А что есть в тебе, что может привлечь принца?
Хотелось сказать «ум», но вряд ли девушка поймет, о чем я. Вложив все свое сомнение на ее счет во взгляд, брошенный на девушку. Гордо удалилась.
Я устала от этой улыбки. Я устала от заливистого смеха всех без исключения претенденток во время танца с принцем. О, Верховный, мне-то за что такая немилость?
Спрятавшись за колонной у окна с болью в сердце смотрела, как принц танцует с девушками, мило им улыбается, а они в ответ заливисто смеются. И кажется, что это самые счастливые моменты в их жизни.
Может я что-то делаю не так? Платьями не то внимание привлекла. Но разве можно улыбаться не так? Вряд ли, принцу всегда искренне улыбаюсь. Ему нельзя не улыбаться, ведь он такой необыкновенный. Почему же только со мной принц невежлив и груб?
Так и не найдя ответа остаток вечера простояла возле окна. Лишь в конце бала вышла выразить благодарность Их величествам и со счастливой улыбкой на губах покинуть зал.
Завтра новый день и новые возможности чтобы покорить принца.
Глава 4
Утро встретило дружным сопением девушек. После того, как некоторых леди отправили домой, к нам подселили герцогиню Бозон.
Посетив ванную, удобно устроилась на своей кровати, задумалась над тем, что будет сегодня. Ведь вчера ни король, ни королева не говорили об отборе, как он будет проходить.
И еще меня очень интересовал вчерашний портрет леди. Как же жаль, что я была слишком далеко, чтобы хорошо рассмотреть изображенную. Не заметила, как вновь погрузилась в сон.
- Леди Оливия, пора вставать, - Шарил приветливо улыбалась.
- Я опять заснула? - осмотрелась в комнате только герцогиня, над прической которой вовсю старается камеристка.
- Да леди, у нас немного времени, скоро завтрак, всех претенденток Их величества пригласили на завтрак.
- А почему же тогда, меня раньше не разбудила? - резко соскочила с кровати и помчалась в ванную.
Дверь оказалась заперта, леди Иветта изволили ее занять. Хотела освежиться без ванны, и вспомнила, что магия недоступна. Шарил права времени нет, стоит начать одеваться.
- Леди Оливия, вы как редкий цветок, - в очередной раз обходя вокруг меня и поправляя локоны, камеристка вздыхала, прикладывая руки к груди.
- Спасибо, - я тоже себе нравилась ярко-желтое платье в пене белоснежных кружев, выгодно подчеркивало мою кожу. - Ты сегодня потрудилась на славу.
Женщина зарделась от похвалы, а мне не жалко, особенно, когда заслуженно. Как говорила маменька: «Хвали окружающих, и они отплатят тебе сторицей».
- Поспешим, ваша милость. На завтрак лучше не опаздывать.
Столовая была средних размеров, что меня удивило. Т-образный стол во главе стола, как и положено, накрыто на три персоны. Пройдясь рядом увидела, что вновь сижу в конце стола. Не смогла сдержать вздох.
- Что не так это радостно быть баронессой?
- Леди Иветта, вы меня уже утомили своим вниманием, - леди поморщилась и недовольно сузила глаза. - Я вам так нравлюсь или у вас есть ко мне какое-то дело?
- Да что в тебе может нравится?
- Спасибо за столь щедрый комплимент, - послав девушке очаровательную улыбку продолжила свой путь к окну.
К счастью виконтесса не стала за мной идти и говорить гадости. Остальные девушки делали вид будто не замечают меня. Было ли мне обидно? Разве что самую малость, все же я не привыкла к такому отношению.
В нашем городке и графы жили, но они не были такими напыщенными, Лора была исключением. И подружки мои так же выше меня по титулу, но это не мешало нашей дружбе. Ри и Ами – графини, но мы смотрели в первую очередь на характер друг друга, поступки и слова.
Из окна открывался вид на дворцовый парк. Тенистые аллеи так и манили заглянуть в самые дальние уголки. Цветочные клумбы рисовали замысловатые узоры. А фонтаны обещали прохладу.
Стук палки церемониймейстера намекнул, что стоит поторопиться и занять положенное место.
- Его величество король Корвин, Ее величество Алиссия, наследный принц Дэрил.
Правители заняли свои места за столом, мы последовали их примеру.
- Леди, рад вас всех видеть. Надеюсь, что вы успели отдохнуть, - подарив нам улыбку сделал паузу. - Пора бы уже отбору начаться, вы согласны? Поэтому было решено, что начнем мы его с конкурса талантов.
- Я верю, что родители вместе с образованием, помогли вам раскрыть ваши таланты, - королева улыбалась губами, глаза же были серьезны.
- Ваше величество, - принц улыбнулся самой очаровательной улыбкой. - Я уверен, что девушки порадуют нас чем-то необыкновенным.
- Конкурс начнется завтра и будет идти два дня, - король вновь взял слово. - Список очередности участниц вы найдете в комнатах. Если вам что-то нужно для этого конкурса, сообщите вашей камеристке. К завтрашнему утру все будет здесь, если в данный момент этого нет во дворце. Будьте готовы к тому, что во время конкурсов будут присутствовать не только участницы. Сами понимаете дворец, много людей и всем интересно посмотреть. Но не волнуйтесь в зале будет тишина, чтобы вас не отвлекать. А сейчас прошу приступать к трапезе.
Я призадумалась. Талантов много, но что выбрать? Дома всем нравился мой радужный купол. Хоть я и слаба как маг, зато в солнечную погоду поднять вверх тысячу маленьких капель воды, превратить их в радугу получалось легко. А как это красиво стоять внутри радуги.
Вышиваю хорошо, но не буду же здесь сидеть с вышивкой, как-то не то. Поделиться своим рецептом борьбы с болезнями растений? Ни к чему.
Танцевать? Были бы на ярмарке – легко, а тут это будет дикостью. Готовить тоже не имеет смысла, ведь не пойдет же королевская семья на кухню, чтобы смотреть как я это делаю.
Езда верхом? Дрессированная собачка? А может спеть? Голос у меня красивый, но я так и не научилась петь при посторонних. От волнения пропадает голос.
Остается только одно, и я надеюсь, что это есть во дворце.
Невзначай рассматриваю девушек, что ж, все задумчивы и тихи. Понимаю, сама такая же. Мало кто ест, в основном просто водят вилкой по тарелке. Королева довольна, чем не понятно, но все равно это лучше ее недовольства.