- О, еще не случилось, - прыгая пыталась быстрее избавиться от всех этих юбок, да кто же их придумал-то! - Но я хочу быть в первом ряду, когда случится. Понимаешь, Шарил, я конечно наивная мечтательница, и не обладаю такой сражающей наповал красотой, как леди Бозон. Зато, я много читаю и мне многое интересно, поэтому не рассчитываю только на свою внешность, да и родители тоже на это не делали ставку в моем образовании. У алорийцев много интересных традиций и символов, одна из них относится к фиолетовому цвету. Для них это цвет утраты, горя, цвет приносящий неудачу.
- А как же леди Бозон?
- Не знаю, но хочу видеть, поэтому хватит кружить вокруг меня, уже не до прически, отмахнувшись от шпилек вскочила с кресла. - Прости, я опаздываю, там уже вот-вот все начнется.
- Леди, я покажу короткий путь, - Шарил побежала впереди меня по уже замершему дворцу.
В зале уже сидела королевская семья, на меня все посмотрели косо, но промолчали, ведь уже были слышны приближающиеся шаги гостей. Но что-то внутри меня подсказывало, выволочки мне не избежать.
- Делегация из дружественной Алории, страны солнца и трав, - церемониймейстер стукнул посохом об пол. - Его не наследное высочество принц Гран, герцог Руэльский, граф Доррф, граф Норманский.
Вошедшие мужчины были серьезны, сосредоточены и смотрели исключительно на короля. Если бы не знала, что мы дружим, подумала, что сейчас будут бить. Принца было видно сразу и не потому, что шел первым, а он был самым молодом. Высокий, пшеничного цвета волосы, синие глаза, он определенно был красив резкой мужской красотой. Женские вздохи были тому подтверждением.
- Рад вас видеть, ваше высочество, - король встал навстречу, раскрыв объятья.
Может для нас это непозволительно, но алорийцы просты и не любят излишний официоз.
- Взаимно ваше величество.
- Вы приехали в удивительное время, сейчас у нас проходит отбор суженной для принца.
- Как интересно, никогда не видел ничего подобного, - принц улыбнулся окинул нас цепким взглядом.
- Сегодня вы не только сможете увидеть его часть, но, я на это надеюсь, станете судьями в сегодняшнем конкурсе.
- Это большая честь, с радостью помогу вам.
- Тогда прошу, каждая леди украсила зал в вашу честь, - король рассказывал все ведя принца в сторону оформленных залов. - Я предлагаю вначале их посмотреть, а потом сядем дела решать. Вы не против, ваше высочество?
- Я только за, ваше величество.
Первым был зал Таиры, кто бы сомневался в этом. Растолкав девушек, заняла место в первом ряду. Нет, я не злая, просто приятно видеть, что не все решается с помощью красоты. Ум тоже нужен.
- Леди, чей зал ведите гостя, - король развернулся, глядя на нас ожидая хозяйку.
- Ваше величество, ваше высочество, - Таира присела в изящном низком реверансе. - Надеюсь, вам здесь понравится, и вы сможете отдохнуть с дороги.
По мере того, как девушка подходила к королю с гостями, король бледнел, и я уже точно знаю, что от гнева, а вот гости смотрели широко раскрытыми глазами полными ужаса.
Принц стоящий чуть в стороне закатил глаза к потолку. Я его понимала, невозможно спокойно смотреть на то, как твои старания свели на нет, одним лишь платьем.
- Благодарю, леди, - холодом алорийского принца можно было бы заморозить озеро. - Ваше величество, я верно понимаю, что каждая леди готовилась к встрече нас, и в ее задачи входило окружить нас комфортом?
- Все верно вы понимаете, Гран, - король забыл про «ваше высочество», мы не так давно наладили отношения с этой страной, и тут такая оплошность. Конечно, мы не поругаемся из-за этого, но осадочек может остаться.
- Хорошо. Тогда вопрос к вам, леди, чем вызван выбор вашего платья? - мне определенно начинает нравится этот мужчина, он смотрел на Таиру не привычным обожающим взглядом, а спокойно-отстраненным. Хотя, возможно, это из-за неудачного цвета платья.
- Оно красиво сочетается с цветом моих волос, - девушка никак не могла понять, что сделала не так.
- Да это так. А скажите, леди, вы изучали нашу историю, культуру?
- Да, конечно, ваше высочество. Буквально вчера еще раз освежила в памяти.
- И что же вы можете рассказать о наших традициях?
- У вас приняло украшать помещения цветами дариуса, они символизируют дружбу и пожелание всех благ, - лучезарно улыбнулась, показывая на маленький круглый столик с вазой.
- Да это так, - принц подошел ближе к цветку тепло ему улыбнулся. - А еще?
- Еще? - Таира растеряно оглядывалась по сторонам, но тут уже никто ничем помочь не мог.
- Да, что вы знаете о нашем отношении к фиолетовому цвету?
- Не помню, чтобы что-то о нем читала, - покраснев леди опустила голову.
- Для нас он символизирует утрату, горе — это цвет приносящий неудачу. А вы, буквально вчера освежали в памяти информацию о нас. Интересно, что я должен подумать, что вы врете или, что таким образом хотите оскорбить нас?
В зале стояла оглушительная тишина. Стало страшно, ведь, если принц заупрямится, то скандала не избежать. Так вот почему королевская семья так быстро здесь оказалась! Ну конечно! Да они просто проверяли, нет ли нарушения традиций алорийцев, чтобы все прошло гладко и спокойно.
- Я... я не хотела вас обидеть, ваше высочество, - голос Таиры дрожал.
- Это радует, - тепло улыбнувшись, осмотрелся в зале. - Здесь все мило, но это не наши традиции, леди. Мне жаль, но ваш прием мне не понравился.
Хвала Верховному, соседний принц снисходителен, но строгий судья. Я знаю, что учла главные предпочтения гостей, но после такого показательного разбора, руки стали мелок подрагивать.
Было ли мне жаль Таиру? Нет. Надеюсь, что этот бесценный урок пойдет ей на пользу, и в следующий раз, она все же изучит культурные особенности гостей.
- Простите за это недоразумение, ваше высочество, - принц попытался сгладить неприятное впечатление.
- О, оставьте, Дэрил, - тепло улыбнувшись коснулся его плеча. - Я даже не представляю, как вам сейчас сложно, сделать выбор среди прекраснейших это не просто.
- Вы правы, - внимательно осмотрев всех претенденток, видимо, чтобы больше фиолетового цвета не было, повел гостей дальше.
Залы сменялись, а принц Гран никому не сделал комплимента. Все также отстраненно-холодно осматривал зал и спешил покинуть его.
- Леди чей это зал? - король держался, но по глазам было видно, как он разочарован нами. Судя по всему, он надеялся произвести впечатление на гостей тем, что мы хорошо подготовились и знаем, как порадовать алорийцев. А мы... а мы наблюдаем одну и ту же картину, просторный пустой зал. Разнообразие картин и скульптур, иногда встречались залы, украшенные цветами, это принц отмечал, как «удачное решение». В конце зала высокие кресла для королевской семьи, и по правую руку от короля кресла для гостей.
- Я рада вас приветствовать, - Иветта присела в низком реверансе и расплылась в довольной улыбке. Как бы она меня не злила, но она молодец, в оформлении использовала два цвета из трех алорийцев.
- О, желтый и зеленый, леди польщен, - улыбнувшись принц прошел по залу осматривая его.
Да это первый зал, удостоенный его внимания. Судя по улыбке на лице принца, ему нравилось здесь. Да и Иветта тоже нравилась, ведь его взгляд постоянно возвращался к ней, а точнее в ее декольте. Я девушка и то, глаза туда опускаю, что творится с мужчиной даже представить не берусь.
- Скажите, леди, - остановившись на почтительно расстоянии мужчина бросил быстрый взгляд в декольте, что конечно же, заметила девушка зардевшись. - А вы планировали развлекать гостей? Это входило в условия задания?
- Я, - слегка растерявшись девушка посмотрела по сторонам. - Я могу спеть, хотите?
- Ваше высочество, - король подошел ближе, слегка отодвигая Иветту в сторону. - Это задание леди получили вчера, и простим, им несовершенство подготовки. Сами, понимаете, что и зал, и развлечение подготовить за один день — это сложно.
- Да, простите, ваше величество, я не подумал об этом, - но его глаза хитро блестели, ох что-то задумал принц, хоть и не наследный. А может ему просто Иветта понравилась. Кто знает...