Если до этого момента Таира меня не любила из-за моего происхождения, то теперь у меня появился враг. Впрочем, не только у меня весь род Бозон восстанет против моего. А это уже хуже и сложнее, баронству против герцогства выстоять практически невозможно.
- Спасибо, ваше величество, - голос не дрогнул, а вот руки, сцепленные в замок под столом, подрагивали.
И пусть все здесь сидящие прекрасно понимают, что слово правителя не оспаривается, тем не менее посчитают это оскорблением великому роду.
- Я бесконечно рад, вашему приезду на отбор, леди Оливия. Благодаря вашему изобретению у всего королевства появилась надежда вновь видеть свои земли плодородными и цветущими.
- Спасибо ваше величество, - вот так аппетит и отбивается, под этими ненавидящими взглядами претенденток я быстрее подавлюсь, чем поем.
- Не смущайтесь, милая, - король лучился счастьем, а я хотела сбежать как можно дальше. - После отбора я обязательно приеду к вам в гости, пообщаюсь со страшим рода и вашими родителями, а заодно посмотрю ваши экспериментальные поля.
- Ваше величество, вам не кажется, что эта беседе не для завтрака? - королева недовольно поджала губы.
- Ах, да, для завтрака легкие беседы, - король непринужденно махнул рукой и в зал вошли музыканты. - И легкая музыка, играйте.
Зал наполнился легкими переливами, а я размазывала творог по тарелке. Радовало, что у нас теперь отдельные комнаты, а то в одной с Таирой, мне уже страшно находится. А ведь так хорошо все начиналось.
Как только завтрак закончился я стремительно выбежала из зала, не хочу выяснять отношения с Таирой, первую волну гнева лучше переждать, спрятавшись у себя. В комнате на столике лежал свиток о присвоении деревни баронству и список встречи с принцем. Я последняя, что не удивительно, но обидно. Я же не хуже остальных, а Дэрил меня всегда ставит на последнее место.
Громкий стук в дверь испугал.
- Ты маленькая выскочка, - злая Таира надвигалась как лавина. - Как ты смеешь отбирать у моего рода земли?
- Я-то тут причем? - я пятилась пока не уперлась в кровать. - Его величество так решил. Мне и своих земель достаточно.
- Ты могла отказаться от дара, - больно ткнула в меня пальцем.
- Правда? Ты знаешь тех, кто отказался от подарка короля и остался жив? Я нет. И в книгах не читала о таком чуде.
- Какого демона, ты влезла со своим изобретением?!
- Это было задание и по-другому я не могла его пройти! - мы уже кричали друг на друга.
- Да тебе здесь вообще не место!
- Не тебе это решать!
- А кому, королю?
- Что?
- Только не прикидывайся дурочкой, - гадко ухмыльнувшись оценивающе меня оглядела. - Я знаю, что твоя мать троюродная сестра короля.
Ужас охватил мое сердце. Как она могла узнать? Ведь маму вычеркнули из рода, и все ее забыли, и даже упоминать нельзя.
- Запомни, с этого дня мой род враг твоего и пощады от нас не ждите, - резко развернувшись девушка вышла из комнаты хлопнув дверью.
Волну переждать не получилось, но хоть быстро прошла, спасибо Дэрилу, что поставил встречу с ней первой. Повезло.
- Леди Оливия, какое платье готовить на завтра?
- Розовое, и Шарил на сегодня можешь быть свободна, дальше я сама справлюсь.
Мне предстояло привести себя в идеальный порядок, завтра наша встреча с принцем. Хочу его покорить, поэтому несколько часов уделила маскам, растиркам, кремам. Завтра я буду сиять, причем буквально. С улыбкой на лице уснула.
- Леди Оливия, невероятно, вы сияете! - Шарил кружила вокруг меня словно пчела над цветком. - Что же это вы такое сделали?
- О, это секрет моей матушки, - подмигнула в зеркало.
- Сегодня принц точно в вас влюбится!
- Пусть тебя услышит Верховный, - внимательно себя рассмотрела в зеркало.
Милая блондинка в нежно-розовом платье, подчеркивающим ее фигуру, сияла. Бриллиантовый гарнитур, так удачно собранный мной отлично дополнял образ. Мне казалось будто я как капелька росы на розовом лепестке.
- Пойдем, Шарил, где принц изволит со мной общаться?
- В бежевой зале, леди, - это та самая, где висит портрет мамушки. Неужели принц решил сделать мне приятно?
- Это так мило с его стороны, - мечтательная улыбка родилась на губах.
По дворцу я не шла, а парила. Душа пела на все лады, и что-то светлое и мягкое разрасталось в груди. Шарил остановилась перед дверью в зал, сделав книксен удалилась.
- Светлого дня, ваше высочество, - улыбка медленно сползала с моего лица.
- Светлого, Оливия, - принц вальяжно развалился в кресле, а рядом с ним сидела, наверное, очередная фаворитка. От ее улыбки у меня скулы свело. - Проходите не стесняйтесь, меня сегодня Мариэлла развлекает.
- Но… - я растерялась, все происходящее казалось страшным сном.
- Смелее, Оливия, - принц встал и плавной походкой подошел ко мне взяв за руку подвел к креслу усадив по правую руку от себя. По левую сидела Мариэлла чему-то тихо хихикая. - Чем вас угостить чаем, соком или просто воды?
Ущипнув себя поняла, что не сплю, и я не витаю в облаках. Это реальность. Но что же делать? Я не могу упустить шанс расположить к себе Дэрила. Но терпеть это…
- Ох, Мари, если бы ты знала, - принц отвернулся от меня, словно я не сижу рядом. - Сколько хлопот от это леди. То она изобретает что-то, то не понятным образом уговаривает самого лорда Ирвина перенести сюда цветы дариуса, и не один или два, а столько, чтобы украсить целый зал ими.
- Быть не может, лорда Ирвина никто не может убедить, - девушка слегка выглянула из-за закрывавшего меня принца, чтобы окинуть меня недоумевающим взглядом.
- Да, моя милая, - поцеловав руку девушки он по-прежнему делал вид, что меня нет. - Но и это еще не все, наша крошка Ливи, оказывается способна раскрыть заговор против короны, всего лишь изучив учетную книгу одной захудалой деревеньки. Ты можешь себе это представить?
- Не верю.
- Я сам с трудом в это верю, моя родная, а я ведь присутствую при этом.
- Но как ей это удается?
- А это самая большая тайна в нашем королевстве, - снизив голос до шепота придвинулся ближе к девушке. - Как может слабый маг, мечтательница, вечно витающая в облаках и обычная баронесска обладать такими качествами?
- И как? - девушка теснее прижалась к принцу, отчего мои руки сжались в кулаки.
- Может наша Ливи нам и расскажет об этом, - принц развернулся ко мне со злостью в глазах. - С кем надо спать чтобы тебе помогали так, что этих помощников никто найти не может?
- Что?! - вскочив на ноги дрожа от гнева и гадливости едва не набросилась на принца с кулаками.
- То, что вы мне нравитесь не дает вам право пренебрегать мной. Оскорблять мою честь и достоинство.
- Одно мое слово, и ты вылетишь отсюда, - несмотря на шепот от его слов все внутри сжалось от ужаса.
- Конечно. Это ваше право, - я радовалась тому, что голос не дрогнул.
- А раз мое право, значит только я решаю, как и с кем себя вести, - довольная ухмылка на его губах просто взбесила меня.
- В таком случае не смею вам мешать ваше высочество, - присев в реверансе я поспешила покинуть залу.
Не дойдя до двери пару метров, вздрогнула от неожиданности:
- Если ты сейчас выйдешь, то можешь собирать вещи – отбор для тебя закончен, - и столько в голосе было стали, что просто удивительно как я все еще жива, а не разрезана на кусочки.
- К демонам ваш отбор! - я резко развернулась от чего платье подскочило, обнажив на миг мои щиколотки. - Можете меня выгнать, если ваше самолюбие так жаждет этого. Вы как напыщенный индюк раздуваетесь, а отчего? Что такого вы сделали? Какие ваши заслуги? Красота? Так вы не женщина чтобы это было достоинством. Да и это дар богов. Ум? Вот уж вряд ли, умный не стал бы так низко себя вести. Благородство? Опять мимо.