Как специально по дороге мы встретили, наверное, половину обитателей дворца. На Дэрила смотрели с восхищением и благоговением, а на меня бросали косые взгляды. Как не старалась, а слухи все равно пойдут.
- А куда мы едем, ваше высочество? - сидя в карете напротив принца чувствовала себя неловко, хорошо, что рядом была Шарил и секретарь.
- В военную академию.
- А зачем? Что вы там будете делать?
- После того случая, я понял, что одной магии мало, надо и самому из себя что-то представлять, поэтому мы внесли дополнения в обучение магов. Решили начать с военных, а со следующего года и все остальные будут обучаться тому, как справляться без магии в своей специализации.
- Думаете, что это всем надо?
- Леди Оливия, я понимаю, у вас слабый дар, поэтому вы больше привыкли обходиться без нее, но поверьте, когда магия сильна, то ею заменяешь все, что только можно. И однажды это может сыграть злую шутку. Воин должен быть готов в любую минуту отразить удар.
- Вы правы, ваше высочество, - больше ничего не стала спрашивать, казалось все глупым и не уместным.
Военная академия внушала трепет и страх. Огромная территория, как рассказал Дэрил, поделенная на сектора для определенных видов занятий. Само здание было построено из черного камня, отливающего на солнце словно металл, также подавляло.
При виде нас все кланялись принцу, меня же рассматривали с любопытством. С кем-то Дэрил останавливался перекинуться парой фраз, кому-то просто кивал, а некоторых игнорировал. Не стала спрашивать о причинах, в конце концов это не так интересно.
В кабинет ректора Дэрил входил без стука.
- Светлого дня, магистр.
- Дэрил, рад видеть, - мужчина с проседью раскинул руки, похлопав по спине принца отпустил. - Как там моя малышка, все в порядке?
- О, да, в целости и сохранности. Позвольте представить вам, одну из претенденток баронессу Оливию Ларкиз.
- Светлого дня, магистр, - присев в реверансе улыбнулась.
- Светлого, леди, - на мгновение лицо напряглось, а после улыбка озарила его.
- Леди Оливия, это магистр Вацлав Бозон, дядя Таиры Бозон, - улыбка медленно сошла с моего лица. Вот это да, а Таира не врала, когда говорила, что у ее рода везде есть глаза и уши. Ох и не проста она.
- Ну что вы леди, может лекаря? - участливые нотки в голосе лорда Вацлава меня не тронули, зная его племянницу и ему веры нет.
- Нет, спасибо, это от неожиданности.
- Ох, уж эти юные леди, - он по-отечески улыбнулся. - Все вы близко к сердцу принимаете и всего-то вы пугаетесь. Поверьте, быть ректором военной академии это не так страшно, как может показаться на первый взгляд.
- Конечно, простите магистр Бозон.
- Не извиняйтесь, леди. Но мне интересно, что вас сюда привело?
- О, все очень просто, магистр, - принц не дал мне ответить, и я была ему благодарна, потому как совершенно не знала, что и сказать. - Время отбора так быстро проходит, а я очень занят, чтобы успеть со всеми пообщаться и сложить впечатление. Вот и приходится, решая вопросы по дороге знакомится с претенденткой.
- Понимаю-понимаю, - внимательный взгляд пробрал до косточек. - Ну что ж, если леди не смутят мужские разговоры, может тогда начнем?
- Да, магистр я видел ваши отчеты и рад, что новая программа успешно внедряется. Прошло три года, как мы начали эту программу и судя по вашим отчетам добавить в нее уже нечего.
- Да, Дэрил, теперь программа безупречна, - не нравится мне его тон и что-то едва уловимое…
- Простите, что вмешиваюсь, - нацепив глупую улыбку недалекой леди похлопала глазками, слегка смущаясь.
- Да, леди, вас что-то заинтересовало? - магистр быстро справился с недовольством, значит не зря мне что-то показалось.
- Магистр Бозон, я впервые здесь, и вы так загадочно рассказываете об успехах, что мне очень хочется посмотреть на них. Это возможно? - еще раз хлопнув глазками на этот раз мило улыбнулась.
Как говорила моя маменька: «Что не можешь получить умом, бери глупостью или хитростью». Ох, маменька в жизни не подумала, что этот совет мне пригодится однажды.
- Но, у нас отчеты… - магистр растерянно посмотрел на принца.
- Отчеты я вижу каждый месяц, они безупречны, - Дэрил подыграл мне, невероятно, неужели и он чувствует или просто чтобы сделать мне приятно. - Можно пройтись посмотреть.
- Ваше высочество, неужели и вы покажете свои умения? - всплеснув руками изобразила восторг. - Все леди умрут от зависти.
- Ваше желание закон для меня, леди Оливия. Магистр у кого сейчас занятия на полигоне?
- Как раз наши первенцы, за два года они достигли немалых успехов, - простив слова принца магистр ничего не мог сказать.
Кажется, роду Бозон я подкинула еще одну причину меня ненавидеть. И почему вместо ужаса, страха и сожалений внутри меня азарт? Во что меня превратил этот отбор?
Мы вышли из мрачного здания, опустевшего из-за начавшихся занятий, и дышать стало легче. Вот, что это давление самого здания или что-то лишнее, чего быть не должно?
Дэрил руку мне не предлагал, видимо согласился с тем, что это лишнее. У нас нет отношений и слухи мне не нужны. Все же, когда он хочет, может быть милым и внимательным.
На полигоне двадцать мужчин боролись, рычали и ругались. А магистр ходил между ними прикрикивая, и если допускалась ошибка бил длинной палкой, то по рукам, то по ногам. Странное у них обучение или в борьбе по-другому не получается?
Стоило нам подойти ближе, как все остановились и поклонились принцу.
- Светлого дня, магистр Роин, позвольте я разомнусь с кем-то из будущих воинов.
- Конечно, ваше высочество, Лорик наш лучший воин, - вперед вышел высокий и крепкий мужчина, темные короткие волосы, цепкий взгляд карих глаз, тонкие губы и квадратный подбородок.
- Леди Оливия, думаю вам будет удобнее на трибуне, - Дэрил мило улыбнулся, показывая где нам разместиться. - Магистр, надеюсь вы поможете леди удобно расположиться.
- Конечно, ваше высочество, - магистр Бозон расплылся в улыбке, и указывая мне дорогу провел на трибуны.
Дождавшись, когда мы все устроимся начался бой. Честно говоря, в драках ничего не понимаю, но даже мне не ведающей было видно, что Дэрил слишком расслаблен и недоволен, хоть и скрывает это.
- Скажите, магистр Бозон, если это лучший воин, означает ли это, что остальные слабее? - поморщившись и тяжело вздохнув, нехотя перевел взгляд на меня.
- Леди, поверьте, даже слабые воины сильны. Как видите Дэрил едва справляется.
- Конечно, магистр, - добавив в голос патоки и глупо улыбнувшись продолжила. - А ваши воины только на руках умеют драться?
- Нет, леди, и на мечах могут, - недовольно поерзав на кресле растянул губы в улыбке. - Может вы хотите увидеть бой на мечах?
- Магистр, это было бы просто волшебно, - сложив ладошки вместе прижала их к груди.
- Пойду передам ваше пожелание Дэрилу, - поднявшись едва не бежал от меня.
Подумаешь, я даже не начинала прилипать, так просто подсластила малость. Магистр, а такой нежный.
Услышав мою просьбу, Дэрил мне поклонился и в его руке возник меч, так же, как и у противника. Я помню какие они тяжелые, но глядя на ловкость и легкость с которой дрались мужчины, начала сомневаться то ли в весе меча, то ли в своем зрении.
Разве можно такой тяжестью так размахивать? Это какая же сила должна быть?
- Как вам теперь, леди Оливия? - а магистр-то тоже умеет сахар добавлять.
- Спасибо, магистр, это так волнительно и прекрасно, - быть глупой трудно. - Не правда ли Дэрил неотразим с мечем в руках?
- Конечно, леди.
- Всем расскажу, пусть завидуют. Но магистр, - добавив трагедию в голос, увлажнила глаза. - Как же так? Почему Дэрил, отступает?
- Леди Оливия, не волнуйтесь, все с принцем будет хорошо, - по-отечески похлопав меня по ладони лежащей на подлокотнике, довольно улыбнулся. - Это наш лучший воин. Его род на протяжении десяти поколений на службе короля.