- Спасибо, приятно слышать. Я хочу вас попросить не наказывать эту девочку, - вывела ее из-за спины, где она решила спрятаться.
- Тара? Что ты натворила? - строгость в голосе и мягкость в глазах, удивительное сочетание.
- Я-я-я...
- Так получилось, что, наливая сок маркизе Луваль, она случайно перелила его ей на платье, - решила сама все объяснить, потому как напуганный ребенок долго будет заикаться. - Но свое наказание она уже получила, маркиза ее ударила.
- А почему вы леди ее сюда привели? - женщина не выглядела недовольной.
- Мне стало жаль бедную девочку, и очень прошу вас ее не наказывать.
- Только, ради вас, леди Оливия. Тара, иди к Жози помоги ей.
- Спасибо, леди, - сделав неумелый книксен девчушка убежала в конец кухни.
- Спасибо, госпожа Нарция. Но что делать с маркизой? Она будет ругаться и требовать наказать ребенка.
- Не волнуйтесь, я улажу этот вопрос.
- Спасибо. Теплого вечера, госпожа Нарция.
- И вам, леди Оливия.
Глава 13
Скорее, скорее в библиотеку к Дэрилу. Вернее, не к нему, а, чтобы получить ответы на мои вопросы. Верховный, их уже столько, что впору записывать.
Библиотека встретила тишиной. Странно, я думала, что он уже здесь, ведь ему не было нужды участвовать в сегодняшнем ужине. Делать нечего подожду, на втором этаже есть интересные книги.
- Ливи, рад, что ты пришла, - едва не вскрикнула от испуга.
- Ваше высочество, - развернулась к принцу, присела в реверансе. - Вы меня напугали.
- Прости, не хотел, - с трудом вериться, иначе с чего же тогда улыбка такая шальная? - Не ожидал, что ты так рано освободишься.
- О, я бесконечно счастлива, что этот ужас закончился.
- А что случилось?
- Нет, нет, ваше высочество, вы меня не проведете. Все вы прекрасно знаете. И что там должно было произойти и для чего.
- Ну хорошо, знаю, конечно, но не знаю, что досталось тебе.
- А я сбежала, - довольно улыбнулась, глядя на обескураженного принца.
- То есть как это? Ты не проходила испытание?
- Ну я же не знала, что это испытание, - виновато потупила глаза, но улыбку спрятать не смогла.
- И как же тебе это удалось?
- Просто решила отвезти плачущего ребенка к госпоже Нарции с просьбой не наказывать ее.
- Я был уверен, что ты не сможешь сдержаться, чтобы не защитить слабых, - мягко улыбнулся и легко поцеловал мою руку. - Кстати, отец тоже был в этом уверен.
- О, вы обсуждаете с его величеством нас?
- Мы с ним многое обсуждаем..., впрочем, и с тобой тоже многое...
- Точно! Вы же мне обещали рассказать о...
- Да я помню, - мягко прикрыв мой рот рукой покачал головой. Достал из кармана небольшой кругляш нажал на синий камень в центре. - Теперь можно.
- А почему сразу не включить? - губы хотелось почесать после его руки, словно кто-то перышком гладит по ним. Но это может его оскорбить, подумает невесть что.
- Потому что надо усыпить бдительность наблюдателей.
- А за нами наблюдают? - понизила голос до шепота.
- Подслушивают. Но это уже не важно, мы создали необходимый антураж.
- Да?
- Конечно, если бы я сразу включил артефакт, то было бы странным не услышать от меня вопрос о твоем скором приходе.
- Хорошо. Теперь-то вы мне расскажете о том, что происходит, ваше высочество?
- Начну рассказывать, а там посмотрим, - ненадолго замолчал задумавшись. - Я не знаю с чего все началось... нет. Не то. Давай о том, что происходит сейчас. Что ты чувствуешь или может заметила на отборе?
- Эм, - задумалась, не знаю стоит ли ему все рассказывать или нет. Впрочем, почему бы и нет? - Сама идея отбора мне не понятна, ведь пройти обряд можно добровольно и имея взаимные чувства.
- А что еще?
- Мне кажется, что есть определенная фаворитка у этого отбора.
- А еще?
- А еще, ваше высочество, бардак творится в королевстве! Хватит мне задавать вопросы, я хочу получить ответы, между прочим, вами же обещанные.
- Прости, не хотел тебя злить. Просто лучше говорить о том, что ты сама видишь или чувствуешь. Во всяком случае с этого проще начать. Хорошо?
- Согласна, - удобно устроившись в кресле настроилась слушать.
- Начну с обряда, - тень беспокойства легла на лицо принца. - Как оказалось обряд можно пройти и не имея чувств друг к другу.
- Но это невозможно!
- Увы, Оливия, увы. Я изо дня в день вижу эту реальность. Не знаю, как родителям удалось пройти обряд, но между ними нет чувств. Совсем. И сколько себя помню и не было.
- Дэрил, ты обещал рассказать о королеве, - об обряде тоже интересно, но королева есть сейчас, а обряда у меня не будет.
- Да, - отгоняя грусть, улыбнулся. - Ты правильно заметила у этого отбора есть фаворитка, и думаю, ты знаешь кто это.
- Таира, - грустно улыбнулась, еще одно романтичное заблуждение лопнуло, как пузырь.
- Верно. И ей благоволит королева.
- Но между вами нет чувств, - от ворчливого недовольства, всколыхнувшегося в душе, отмахнулась от назойливой мухи.
- И быть не может. Ей нужна корона любой ценой. А я хочу искренних отношений.
- Но почему бы вам не поговорить с королевой? Все ей объяснить, возможно ваша суженая в соседнем королевстве, а вы здесь время зря тратите.
- Нет, Ливи, она здесь. Это точно. И с королевой нельзя разговаривать.
- Почему? - вот я искренне не понимала, в чем сложность откровенно поговорить с матерью.
- Потому, что разочаровавшаяся амбициозная женщина готова на многое, чтобы получить желаемое.
- Подождите, вы хотите сказать, что королева мечтала о большей власти, чем мог дать король, и теперь через вас и союз с Таирой хочет нарушить мир?
- Да.
- Подождите, так вот зачем дядя Таиры в военной академии! - от пронзившего осознания подскочила и сбегая вниз по лестнице крикнула – Ждите и никуда не уходите, ваше высочество. Я скоро вернусь.
Быстро, не заботясь о правилах приличия и, что обо мне подумают встретившиеся на моем пути, я бежала в свою комнату. Схватив нужное, вновь подобрав юбки побежала обратно.
- Вот, - запыхавшаяся, но абсолютно довольная собой гордо положила перед недоумевающим Дэрилом роман, который сейчас читала.
- Что это? - недоумение сменилось шоком и непониманием. - Ливи, ты бегала за каким-то романом? Сначала закидываешь вопросами и хочешь получить ответы, а потом сбегаешь за этим?!
- Все не так, как вы думаете, ваше высочество, - легкая обида царапнула, ругается даже не разобравшись.
- И что я должен думать? - повертев в руке книгу кинул на стол.
- То, что в ней, возможно, содержится ответ.
- Ливи, - тяжело вздохнув потер лицо руками, Верховный, он же уставший после всех своих дел, а я его задерживаю. - Хорошо, объясни, только так, чтобы я понял, пожалуйста.
- Помнишь, ты говорил, что никак не можешь понять, что не так с военной академией?
- И? - довольная улыбка меня несколько напрягла, но отмахнулась не до странных причин его довольства.
- Вполне возможно, что там артефакт подчинения.
- Ливи, я понимаю роман мог тебя захватить и название «Во власти артефакта» очень говорящие, но ты же понимаешь, что не существует такого в реальности.
- Правда?
- Конечно.
- Но и порошка, восстанавливающего землю, то же когда-то не было. А также артефакта, блокирующего магию на многие километры вокруг, - его нежелание допустить возможность злило неимоверно.
- Хорошо, - подняв руки мягко улыбнулся. - Я понял твою мысль, согласен, прежде надо попробовать узнать есть он в академии или нет. Но как это сделать? И почему ты вообще решила, что он там?
- В романе описываются те же самые чувства, которые мы испытывали там. Автор, как и ты пишет, что чувствует, что, что-то не так, а что именно понять невозможно. А знаешь почему?