— Трус, — сказал он вслух. — Тебе сказано: лес не опасен. Сейчас кто-нибудь вернется.
В лесу затрещало. Йон быстро повернулся на звук, инстинктивно расстегивая клапан под мышкой.
В кустарнике двигалась неясная черная туша. Йон напрягся, но оружия не достал. Стволы густых рябинообразных зарослей тряслись все ближе, и наконец на поляну, качая рогатой башкой, вышел Конь под седлом и во вьюках.
— Это ты, Конь, — неуверенно пробормотал Йон, не зная, как одному быть с животным. Конь быстро приближался. Бледнея, Йон не двигался с места. Конь подошел вплотную, остановился, вздохнул и наклонил голову к самому лицу Лорда.
— Конь, — проговорил Йон, глядя в темно-лиловые выпуклые глаза. — Хорошо. Все хорошо.
Он осторожно протянул руку и коснулся длинной губастой морды. Конь качнул головой, мокрые губы проехались по руке. Конь фыркнул, тяжело вздохнул и потерся мордой о плечо Йона. Йон шатнулся, но устоял.
— Все хорошо, — вдруг отчетливо сказал Конь басом. Йон так и сел на землю, а Конь повернулся и резво пошел объедать ближний кустарник.
Лорд посидел немного, приходя в себя. Потом поднялся и вдруг обнаружил, что Клю уже довольно близко — метрах в десяти.
Волосы у нее были мокрые, джемпер свободно накинут на плечи, по зеленой футболке и джинсам расползались темные пятна.
— Что случилось? — испугался Йон.
— Ничего, — удивилась Клю. — Я купалась. Там озеро, за холмом.
— Купалась? В конце марта? Снег же еще!
— А что? Мы круглый год купаемся. Ну, только не когда ниже нуля…
— По Цельсию?
— По Фаренгейту, конечно. У вас же в Космопорте Фаренгейт?
Йон только присвистнул. Ноль по Фаренгейту — это ведь минус 18 по Цельсию!
— Отвернитесь. Я переоденусь. Конь! Ко-онь!
Пришел, сопя и жуя, Конь. Клю сняла с него один из вьюков и шлепнула зверя по крупу, отпуская.
— Он у вас правда говорящий, или у меня глюки? — спросил Йон, провожая Коня глазами.
— Что-что у вас?
— Глюки. Галлюцинации. Ну, кажется мне, что ли?
— Не кажется, — коротко ответила Клю и наклонилась, распаковывая тючок. — Ну, отвернитесь.
Йон отвернулся, уставившись на Коня и слушая шуршание ткани сзади.
— А как соотносится «человек леса» и стеснительность? — вдруг спросил он.
— Никак, — ответила невидимая Клю. — Мы с вами почти незнакомы. Только и всего. Своего брата я не стесняюсь. Да и вас тоже. Только мне было бы неприятно, если бы вы на меня смотрели.
— Да? — спросил Йон, не вкладывая в это слово никакого особенного смысла, и был поражен мгновенным отпором Клю:
— Да! Нет! Не знаю! Не смейте поворачиваться.
— А что будет, если я повернусь? — пробормотал Йон.
— Я не знаю, — почти со слезами сказала Клю, — только не поворачивайтесь! Ладно?..
Йон молча стоял, глядя на пасущегося Коня. Клю сзади яростно шуршала одеждой и вдруг, обойдя Лорда, возникла перед ним — в сухой футболке, сухих джинсах и босиком, с головой, повязанной косынкой — и, заглянув ему в глаза живыми карими вишенками, умоляюще сказала:
— Ты только не обижайся на меня, ладно? Я ничего не знаю о жизни, вот и капризничаю.
Она осторожно протянула тонкую смуглую руку и холодными пальцами коснулась щеки Йона.
— Колючий, — засмеялась она и вдруг одним прыжком кинулась обуваться и надевать джемпер. Ошалевший Йон поглядел вслед девочке, ничего не сказал и вздохнул. А тут и Реми появился в дальних кустах с увесистой охапкой хвороста на плече.
— Купалась? — только и спросил он сестру и, не дождавшись ответа, принялся сооружать костер. — Йон, умеете костер разводить?
— Не-а, — отозвался Йон, присаживаясь рядом и внимательно следя за руками Реми. — Я же из Космопорта, Реми. У нас там негде не то что костры разводить — я ведь, кроме крыс и пауков, никаких диких животных не видел лет до шестнадцати.
— Ужас, — искренне отозвался Реми, поглядывая то на сестру, то на Йона. Клю, стоя к ним спиной, яростно сушила волосы косынкой. — А чем вы занимались в детстве?
— В школу ходил.
— И все?
— А, — махнул рукой Йон. — Там есть всякие заброшенные коридоры, целые кварталы, где больше никто не живет. Потом, весь Космопорт пронизан разными ходами, транспортными тоннелями, коммуникационными колодцами — там годами никого не бывает. Лазили там, играли в подземные войны на Дессе, в Ужас Космоса…