Что ж, — мысленно произнес он, — намек понял: пора сваливать отсюда. Вопрос — куда… Он не стал загонять машину во двор и, заперев за собой калитку, прошел в дом. Было жаль расставаться с этим убежищем. Точнее, с пристанищем. Всего несколько дней, прожитых здесь, стали для него особенными. Он чувствовал, что ему будет не хватать этой особой ауры, что царит в доме Плещеевых. Случись ему жить здесь при других обстоятельствах — сценарии рождались бы один за другим. Увы, этому не суждено сбыться…
Он подумал про Лизу. Вдруг она решит сюда приехать? Сейчас это особенно опасно!
Едва услышав ее тихое «да», Влад торопливо проговорил:
— Лиза, это я. Хочу предупредить, чтобы ты в Заречный не приезжала.
— Не поняла… каком смысле? Сегодня я не планировала поездку, у меня другие дела. Если только завтра…
— Нет. Ни завтра, ни послезавтра!
Голос Лизы стал тусклым, она почти прошептала:
— Да, хорошо. Ни завтра, ни послезавтра…
Чертыхнувшись, Влад поспешил прояснить ситуацию:
— Я, наверное, не так выразился. Извини. Просто хотел сказать, что сам отсюда уезжаю. Завезу тебе ключи сегодня вечером.
— Ключи? К чему такая спешка?
— Спешки никакой нет. Я могу их привезти в любой день. Просто ставлю тебя в известность, что меня здесь не будет. А тебе одной, мне так кажется, здесь делать нечего. Я все тщательно закрою, и волноваться тебе не о чем.
— Понятно… все-таки этот тип опять крутился возле тебя, так?
— Это уже не так важно…
— Нет, как раз это — очень важно!
— Лиза, я не видел сегодня блондина. Клянусь! Но кто-то — он или другой человек — выдавливают меня из Заречного. У меня есть все основания полагать, что это все тот же пресловутый блондин. Хотя и не факт. Конечно, мне очень хотелось бы разобраться, почему мое присутствие здесь так раздражает его…
— Как ты сказал? Выдавливают? Признавайся, что случилось.
— Я уже уезжаю. Так что беспокоиться не о чем.
— Нет, ты не можешь так поступить со мной! — возмутилась Лиза. — В конце концов, это я тебя сюда привезла и потому имею право знать, что там происходит!
— Да-да, Лиза, имеешь полное право… — Влад от досады постучал телефоном себе по лбу. — Кто-то подкинул под калитку дохлую ворону. Мелочь, на самом деле. Но неприятно.
— Ворону? Может, коты притащили?
— Может и коты, — тут же согласился с ней Влад. — Но я не хочу, чтобы мы встречались здесь. По-моему, в твоей квартире или у меня — это намного безопаснее. Для тебя в первую очередь. Я не прощу себе, если с тобой что-то случится.
— Хорошо, Влад. Тогда не откладывай свой отъезд. Если помнишь, я как раз об этом просила тебя вчера. Ключи отдашь мне завтра. Созвонимся.
Она отключилась. На душе стало тоскливо. Влад почувствовал себя старым, никому не нужным, бездомным котом, таскающим от безысходности дохлых ворон по улицам, пугая редких прохожих. Сейчас он поднимется наверх, будет забрасывать свои вещи в сумку, а потом… Он прикрыл ладонями глаза, сидел, прислушиваясь к мягкому теплу, исходящему от рук. Хотелось спрятаться в этой тьме, как в омуте. Почему ему все время приходится убегать, бояться, заключать какие-то дьявольские сделки на никому не нужные сценарии и, главное, безуспешно ломать голову над преступными шарадами. Волошин и Павлов, интересно, успели узнать разгадку? Теперь им, правда, все равно…
Спустя час он сидел в машине. Звук работающего двигателя требовал решения. Куда ехать? К себе домой? Его там никто не ждет. Эта мысль сводила его с ума. Впервые за все дни, что последовали за его роковым тридцатитрехлетием, Влад задумался о семье. Только он сейчас как прокаженный — рядом с ним находиться небезопасно. Даже бедолаге Льву досталось ни за что ни про что. Что уж говорить обо всем прочем… Интересно, если бы он сделал Лизе предложение? Влад почувствовал, как его сердце затрепетало от этой мысли и ухнуло куда-то вниз.
Он выехал на перекресток и притормозил, пропуская встречный поток машин. Герасимова должны завтра выписать, надо бы встретить старика, привезти его домой, отчитаться за кошку и сдать ключи. Черт побери, у него столько дел, а он как трусливый заяц улепетывает в свою городскую резиденцию! Проехав до ближайшего магазина, Влад купил продукты и направился к дому Герасимова.
Вечер они с Василисой коротали в кабинете хозяина. Семен Семенович ни секунды не раздумывал, когда Влад попросил разрешения остаться у него на ночь якобы из-за проблем с отоплением в доме Плещеевых. Это была совсем уж детская отговорка, Влад даже покраснел, когда мямлил в трубку.