Уже набросив пальто, он вдруг вытащил из кармана мобильник и, полистав контакты, нашел номер Лизы. Палец на некоторое время завис над заветным номером. Однако спустя всего несколько секунд он решительно нажал на зеленую трубочку. Прошло довольно много гудков, прежде чем в ответ раздался ее тихий голос.
— Слушаю вас…
— Лиза, здравствуйте, — проникновенно промурлыкал Влад.
— Здравствуйте. Вы по какому вопросу?
Влад смущенно прокашлялся и представился:
— Вас беспокоит вчерашний…
— А-а, так это вы, Владислав? — перебила она. — Извините, я сразу не узнала ваш голос.
— А номер?
— А номера вашего я не знаю. Это я вам занесла вчера свой. Вы просили.
— Да, вспомнил, простите.
— Не за что. Как ваши дела? — нарочито вежливо поинтересовалась она.
— Как сажа бела, — отшутился он. — Да Бог с ними, делами. Я вам по-другому поводу звоню.
— Слушаю внимательно.
— Вы сегодня ужинали?
— Я? — она замялась, — да еще как-то…
— Вот и хорошо, — подхватил он. — Составьте мне компанию. Сегодня я трезв как стекло и готов вести светские беседы. А? Соглашайтесь. Я за вами подъеду на такси. Диктуйте адрес.
— Послушайте, Владислав, у меня, если честно, особо нет времени…
— Лиза, время понятие растяжимое. Если вам неприятна моя компания или вы замужем…
— Нет, дело не в этом… ладно, не буду утомлять подробностями. Только не надо на такси, я на машине, сама приеду. Говорите куда. Я сейчас недалеко от вашего района.
— Отлично. Тогда через полчаса встречаемся в «Белом ручье».
Она немного опоздала, совсем чуть-чуть, ровно настолько, насколько позволяла вежливость культурного человека. Владу это понравилось. Он любил, когда люди гармоничны и чувствуют меру во всем, в том числе и в этом.
— Добрый вечер, — Лиза улыбнулась, легким шагом поднимаясь по ступенькам. — Вы действительно сегодня выглядите намного лучше.
— Рад вас видеть, — Влад жестом пригласил войти в ресторан.
Они чувствовали некую неловкость, как обычно бывает при первом свидании малознакомых людей. Чтобы разрядить обстановку, Влад спросил, какие напитки она предпочитает.
— Нет-нет, — сразу возразила она. — Я за рулем, если вы помните. Так что рассчитывайте только на себя.
— А я с удовольствием присоединюсь к вам. Сегодня я примерный трезвенник, — он с напускной грустью опустил глаза вниз.
Лиза рассмеялась.
— Похоже, удовольствие такого рода особой радости вам все же не приносит.
— Не поверите — приносит! Я всегда работаю только на трезвую голову. А работаю я достаточно много.
Влад позвал официанта, и они сделали заказ.
— То, что вы наблюдали вчера — не обо мне. Просто так сложились обстоятельства.
— Да-да, я помню. У вас был день рождения, — кивнула она. — Несколько грустный, правда, получился праздник. Вы всегда празднуете в одиночестве?
Он с интересом, украдкой, рассматривал ее лицо. Правильные черты, минимум косметики, красиво уложенные на затылке пышные волосы, длинная шея. Сейчас в ней угадывались признаки породы, и веяло откровенной женственностью. А вчера она была другой — строгой и холодной, несмотря на какую-то детскую вязаную шапочку и разбросанные по плечам волосы.
— Я вообще никак не праздную свой день рождения. Вчера вы были свидетелем исключительного случая.
— Можно сказать, мне повезло, — в ее нежно-карих глазах сверкнули веселые искорки.
— Определенно.
Принесли салат из тунца с зеленью и орехами. Влад попробовал и одобрительно кивнул.
— Вы, Лиза, сделали правильный выбор. Очень вкусно.
— Спасибо.
Их разделяли каких-нибудь полметра стола, и ему казалось, что он слышит не только запах изысканного парфюма, но и тонкий аромат ее нежной, светлой кожи. Мелькнуло странное ощущения, что все это было когда-то, и что они знакомы уже давным-давно.
— А чем вы сейчас занимаетесь? — осторожно поинтересовался он, пытаясь найти точки соприкосновения. — Таксовать, я так понял, вы бросили.
— Я? — Лиза повертела вилкой и пожала плечами. — Весьма прозаичным занятием — учу на дому детей немецкому и английскому, иногда подрабатываю переводами.
— О, так у вас благородная профессия.
— Ну, скорее, это так называется. Надо же как-то оправдывать ненужность обществу. Вот поэтому говорят — благородное дело. Вы не замечали, что у нас принято маскировать нищенские зарплаты за красивой упаковкой словами.