— Я не знаю, — она безостановочно мотала головой. — А ты пришел к нему? Думал, что он просто лежит дома и болеет?
Владу показалось, что он попал в ловушку времени. Противная тошнота подкатила к горлу, он подошел к раковине и открыл кран.
— Что с тобой, ты очень бледный, — Рита взяла из шкафчика чашку и подала Владу. — Надо сообщить родственникам… нет, вначале надо сказать Тане. Бедная девочка…
Влад, сделав пару глотков, поставил чашку в раковину и обернулся к Рите.
— Извини, я что-то расклеился не вовремя. Рита, я приехал к вам не навещать Пашу, а потому, что мне по телефону сообщили о его смерти.
— Тебе уже сообщили? Из больницы? — Рита медленно опустилась на стул. — Почему именно тебе, а потом только мне…
Она неотрывно смотрела на него с жалкой улыбкой, как ребенок, не понявший шутки взрослых.
Он присел рядом с ней.
— Рита, пожалуйста, соберись и скажи мне, когда умер Паша? — Влад взял ее за руку.
У нее потекли слезы.
— Когда? Вот сейчас приехали из больницы и сказали. И еще укол мне какой-то сделали. Минут сорок или час назад и умер.
— Прости меня, но я должен тебе сказать, что мне об этом сообщили больше двух часов назад. Позвонила женщина и сказала, что семья Волошиных извещает вас… ну и так далее. А ты говоришь, что совсем недавно.
— Как же так? Два часа назад… А что за женщина?
— Я не знаю. Сказала, что по поручению вашей семьи… На домашний телефон. Но это ничего не значит, я все равно узнаю номер, с которого звонили.
— Они мне и справку привезли, — лепетала Рита, уставившись бессмысленным взглядом в пространство перед собой.
— Подожди, Рита, тебе про отравление сейчас сказали?
Рита осторожно освободила руку и приложила ладонь ко лбу, словно проверяя температуру.
— Нет, Влад, про отравление мы узнали вчера, когда Паше стало хуже и его на скорой увезли в больницу. Мы ведь думали, что у него вирусная инфекция в тяжелой форме, а там сделали какие-то анализы и сказали, что токсичное вещество… потом увезли в реанимацию. Меня отправили домой, а сегодня все закончилось… — Она закрыла лицо руками, и ее плечи затряслись.
— Рита, Рита… постарайся взять себя в руки. Надо сейчас с дочкой поговорить.
— Да… я сейчас… бедная моя девочка, она просто обожала Пашу.
— Странно, что никто больше тебе не звонит. Та женщина сказала, что у нее еще много звонков в связи с этим.
Рита посмотрела на Влада и покачала головой.
— Я никого ни о чем не просила. Врач только что вышел от меня, и тут же ты в дверь. Кто посмел звонить от моего имени… Два часа назад? Так он еще живой был, — она не моргая смотрела на него. — Влад, мне что-то не нравится это все. Ты Артему сообщил?
— Он был бы первым, кому я позвонил. Только не могу я с ним связаться, уже третий день его телефон для меня недоступен. Не нравится и мне все это, Рита.
— Артем не отвечает на твои звонки? Это новость… Влад, а что у тебя с лицом? — Она показала пальцем на бровь, потом на губу.
— Да, ерунда. По сравнению… — Влад запнулся. — Заживет. Меня машина сбила позавчера. Но, как видишь, довольно удачно как-то. Выкрутился, в общем.
Рита охнула и оглянулась на дверь.
— Господи, Влад, не пугай меня. Я не верю в цепь случайностей. Так куда подевался Артем. Надо Наташе позвонить…
— Рита, — он сжал ее за плечи, — я был сегодня у Наташи. Она не захотела говорить со мной об Артеме. Дома его нет, в кафе он тоже не появлялся. Я так и не мог понять, что у них там в доме происходит, но что-то происходит нехорошее — это точно.
Она с недоверием покосилась на Влада.
— Он жив хотя бы? Как это его нигде нет, и его что, никто не ищет?
— Не поверишь, он иногда звонит на работу и домой, но ему никто не может позвонить. Как и я, собственно.
Рита нахмурилась и взялась за сердце.
— Что-то мне нехорошо. Голова кружится. Они мне укол сделали, наверное, успокаивающий.
Они вышли из кухни. Рядом с дверью, на полу, сидела Таня, ее лицо было залито слезами.
— Танюша, — Рита сползла на пол рядом с дочерью.
— Мама, это правда?
— Что правда?
— Что папа умер! — закричала она и вскочила на ноги. — Вы там говорите на кухне про моего папу, а мне ни словечка!
— Таня, — Влад попытался ее взять за руку, но девочка отскочила в сторону. — Мама тебя очень любит и не знает, как сказать про такое… Извини нас. Вы сейчас должны помочь друг другу.
Таня убежала в свою комнату, громко хлопнув дверью. Рита так и осталась сидеть на полу, прикрыв глаза. Вяло махнув рукой, она прошептала: