— Что? У меня дома что-то с газом?! — испугалась Смирнова.
— Нет, не паникуйте, — Влад раскатисто расхохотался. — У нас ЧП, потому что меняли газовые трубы, теперь будем подавать газ…
— Мужчина, — рассердилась ответственный секретарь, — это газета, а не газопровод!
— Погодьте! Все время меня перебиваете, — Влад сделал сердитую паузу и продолжил: — У нас тут жилец числится, Серж Петросян. Так вот, в личных данных ошибка в телефоне, все время отвечает посторонний человек. Так я очень надеюсь, что место работы он хотя бы правильно указал. Ваш человек?
— Наш, — неуверенно ответила Смирнова. — И чем я могу вам помочь?
— Ну как чем? Дамочка, милостиво вас умоляю, дайте мне правильный телефончик жильца. Или самого пригласите к трубке. Мы тут в квартиру не можем попасть. А ну рванет? А?
— Одну минуту… пишите…
— Ну вот, давно бы так, — удовлетворенно пробормотал Влад, отсоединившись. Вскоре Петросян отозвался.
— Да, чего еще надо…
— Здравствуй, Серж. Что-то ты не в духе.
— А… кто это? Не узнаю…
— Ну, даешь, космонавт… вчера только разговаривали…
— Семенов? Владислав Петрович, вы что ли?
— Он самый. Жажду встречи с тобой. Реально?
— О как… — удивился Серж. — А что вдруг, случилось чего?
— Ну, как тебе сказать… короче, так и будешь меня на пороге держать? Зайти можно будет?
— Даже не знаю… в больнице я.
— Как это случилось? — Влад поставил в тумбочку пакет с фруктами и придвинул стул к кровати.
— Я и понять ничего не успел, — едва разжимая рот, произнес журналист. Левый глаз, будто разрисованный черно-синей акварелью, заплыл. Оставалась лишь узкая полоска, как щель в заборе, откуда поблескивал любопытный армянский глаз.
— Так, где это произошло? — спросил Влад, нахмурившись.
— Там же. В гостинице. Я вышел от вас, сел в лифт. А когда на первом этаже двери распахнулись, я тут же получил удар в лицо. Вейкапнулся почему-то уже на верхнем этаже.
— Чего сделал? — вытянул шею Влад.
— Вейкапнулся… ну очнулся типа. Меня из лифта вытащили какие-то люди, потом приехала скорая, меня забрали. Вот, собственно, и вся история.
— Я же говорил, что это не гостиница, а проходной двор, — возмутился Влад. — На первом этаже к лифту просто так не пройдешь, кроме как мимо ресепшн. Куда они смотрят, спрашивается.
— Никуда не смотрят. Часто отлучаются…
Влад помотал головой и склонился над парнем.
— Слушай, неужели ты даже на секунду не увидел этого человека? Точнее, эту скотину?
— Ни на секунду, ни на долю секунды. Впечатление, что это бесплатное приложение к работе лифта — двери открываются, и ты автоматически получаешь удар в репу. Если бы я готовился к такому ходу событий… а так ехал себе, тупо в пол смотрел… Настроение еще, ну, сами знаете.
— У меня, поверь, не лучше. Но все равно — извини. Виноват перед тобой, не спорю.
Серж приподнял голову и попробовал улыбнуться.
— Да в чем же вы виноваты?
— Ну, как же. С работы тебя уволили, — Влад со вздохом развел руками. — Ты же не выдал им сенсацию?
— Не выдал, — согласился Серж. — Но с работы я ушел сам. Думаю, пройду стажировку в другом месте. А нет, так пойду учиться в магистратуру. Придумаю что-нибудь.
— Погоди, я не понял. Ты так переживал за это интервью, плакался, что работа для тебя вопрос жизни и смерти, а сейчас…
— А сейчас я вам говорю, как на духу — пошли они валенки валять. Им что главное? Хайп! Шумиха, в общем, — пояснил парень, заметив мелькнувшее недоумение на лице Влада.
— Согласен, космонавт. Так разве не это от меня тебе нужно было? Чего так приоритеты резко поменялись?
— Не менялись они. Просто я был поставлен в рамки…
Влад внимательно посмотрел на замолчавшего вдруг Петросяна и поманил его пальцем.
— Ну, давай же, колись. Ты конкретно, что хотел у меня узнать? Мы тут с тобой ходим все вокруг да около. А я, если честно, так и не пойму в чем прикол?
Петросян поморщился и страдальчески произнес:
— Ну что с меня взять? Как сказали в редакции: молодой, тупой, амбициозный.
— Так это они тебя похвалили.
— Ага. Я так и подумал, — Серж обидчиво скосился здоровым глазом на Влада. — Поэтому мне главный закинул насчет вас, что, мол, откопай у Семенова сведения про Павлова. Они типа близко сотрудничали, узнай насчет ориентации нашей звезды кинематографа.
— Все правильно, кого они еще могут послать на такое ответственное задание? Тебя, молодого и амбициозного. Ну, ну, ну… — Влад на минуту задумался, затем посмотрел на Сержа, как на безнадежно больного. — Ладно, дружище, ты выздоравливай. Это главное. У тебя что там — сотрясение?