— Братков? Ты никогда так не говорил о заказчике…
— Да, именно так. И по-другому я не могу назвать этих людей. Мне сделали предложение, от которого я не мог отказаться в прямом смысле слова. Не по коммерческим соображениям, а просто не мог. Точнее, мне не позволили этого сделать.
— С тобой не соскучишься. И что же… я не поняла, что теперь — ты отказываешься писать этот сценарий?
— Пока нет. Еще есть время. Но, дорогая моя Лиза, я уже предвижу исход…
— Очень интригующе звучит, — Лиза замерла, нахмурив брови.
— Если ничего не выйдет, я должен буду вернуть деньги в двойном размере. То есть, мне придется продать свою квартиру. Она, правда, небольшая, но в хорошем доме, в дорогом районе. Так что, думаю, выкручусь.
— Ты в перспективе можешь стать бомжом. Я правильно поняла?
Влад отвесил поклон.
— Как пить дать!
Лиза с недоверием покосилась на него.
— Никогда не встречала людей, столь беспечно относящихся к собственной судьбе. Влад, здесь что-то не так. Признайся, что ты задумал?
— Я? Да если бы я что-то мог задумать, придумать, то сейчас, уверяю тебя, я бы не сидел здесь с тобой т не вел бы душевных разговоров. Я бы действовал.
Лиза хотела что-то ответить, но он перебил:
— Так, все! Хватит обо мне. Лучше расскажи, как у тебя дела. Как твой мальчик. Знаю, знаю! Не любишь об этом говорить, но все же…
Лиза опустила голову и бесцветно произнесла:
— Все как обычно. Без изменений…
— Что ж, отсутствие новостей уже хорошая новость, — прервал ее Влад, чтобы не дать Лизе возможность замкнуться в себе.
— Нет, погоди, — возразила она. — Дай мне сказать… Я хочу признаться тебе, что мне стало страшно, когда ты рассказал про этого блондина. Одно дело драка в ресторане. И совсем другое — здесь. Заречный тихий поселок. Почему этот человек тебя преследует? Что такого ты мог сделать ему?
— Ровным счетом ничего. Для меня это посторонний человек, которого я до того случая в ресторане и в глаза не видел никогда. Поэтому, мне кажется, сделать мне он ничего не должен. Вроде как не за что.
— Вот именно, что вроде как, — подхватила Лиза. — И потом, я же видела, как ты резко среагировал. Ты тоже опасаешься. И не спорь. Вот поэтому я хочу, чтобы ты уехал обратно в город.
Влад неожиданно рассердился:
— Я, дорогая моя, испугался за тебя! Но никак не за свою персону! И потом, я же русским языком тебе объяснил, что не могу сейчас уехать. Все. Точка.
Он стоял перед ней с раскрасневшимся от злости лицом и внутренне удивлялся такому фонтану эмоций у себя.
Лиза сделала жест рукой, будто хотела что-то сказать. Однако, так ничего и не сказав, неожиданно засмеялась. Влад обмяк, словно внутри лопнула струна. Он присел рядом с ней и буднично спросил:
— Ты чего?
Она смеялась и ничего не отвечала. Владу казалось, что еще немного, и он разругается с ней всерьез.
— Все. Молчу, — прикрыла она ладошкой рот. — Просто это так было похоже на семейную ссору, что мне стало смешно.
— Не вижу ничего смешного, — беззлобно отмахнулся он.
— Все-все, я же обещала тебе не садиться к этому мерзавцу. Только и ты мне пообещай.
— Что именно?
— Что ты не будешь вступать в контакт с этим блондином.
— Не буду. И желания такого нет, — убедительно соврал Влад.
— И даже в том случае, если он вдруг заговорит с тобой.
— Только одно слово скажет — и меня ветром сдует!
Лиза вздохнула и задумчиво протянула:
— Не думала, что с тобой будет так сложно…
Лиза уехала вечером на такси. Влад не стал ее отговаривать. Блондин в очередной раз испортил ему настроение, испортил вечер, который они могли бы провести с Лизой. Он видел, как Лиза нервничает, как то и дело хмурит лоб каким-то своим мыслям и бесконечно задает вопросы, на которые ему не хотелось сейчас отвечать. И когда она, выпив успокоительное, сказала, что ей лучше поехать в город, Влад, ни минуты не сомневаясь, вызвал такси.
Уже стоя перед распахнутой дверцей машины, Лиза в очередной раз взяла с него клятвенное обещание ни во что не ввязываться и держать ее в курсе любых маломальских событий.
— Уезжаю, чтобы не устраивать драм и истерик. Не люблю я этого, — сказала она. — И надеюсь, что ты поведешь себя благоразумно. Никогда бы не восприняла всерьез этого драчуна-блондина, но мне не хочется, чтобы ты с ним еще раз контактировал. Никто не знает, что он за человек. Может, психически больной.
— Да я уже забыл про него, — махнул рукой Влад, захлопывая дверцу.