Нажимаю на разблокировку и широко распахиваю дверцу. Она во что-то ударяется. Сильно.
– Ой! – восклицает мужской голос.
У дверцы с проводами в руках стоит единственный одноклассник, которого я боюсь больше ковыряющегося у меня под капотом парня-гота: Деклан Мерфи. Встреча со мной приводит его в такой же восторг, как школьного уборщика – засор в туалете. Деклан схватил рукой дверцу и теперь не дает мне выйти из машины.
Я должна извиниться, но понимаю: мой тон будет скорее неприязненным, чем сочувствующим. И на самом деле извиняться я буду, чтобы защититься от возможных нападок, а не потому, что долбанула его дверью.
Мой взгляд замирает на проводах для прикуривания в руках Деклана. Я должна извиниться и поблагодарить его. Он смотрит на меня. Как и в школе, с его лица сходит раздражение. Упавший полоской свет озаряет его глаза, оставляя остальную часть лица в тени. Он словно в маске супергероя.
– Аккумулятор разрядился? – спрашивает он.
Этот парень такой огромный по сравнению со мной. Сглотнув, я вспоминаю, как он наклонился ко мне в коридоре, и я решила, будто он собирается сделать что-то плохое, а он всего лишь потянулся за рюкзаком.
– Я не знаю.
– А что случилось-то?
– Хм… – Я прочищаю горло. Опускаю взгляд на приборную панель. – Машина не завелась.
– Не думаю, что проблема в стартере, – замечает парень из-под капота.
– Спасибо, Рэв. – Деклан возводит глаза к небу и, прислонившись к машине, бормочет: – Научил его паре-тройке вещей, а он уже возомнил себя экспертом.
Я слушаю его вполуха, поскольку он наклоняется и лезет в машину. Я вжимаюсь в спинку сиденья, но, когда он поворачивает ключ в замке зажигания, понимаю, что он тянулся не ко мне.
Я ожидаю запаха сигарет, пота или грязных джинсов. Ничего подобного. Парень пахнет скошенной травой, свежей одеждой и мужским гелем для душа. При повороте ключа подсветка на приборной панели слабо мигает. Через секунду Деклан уже отстраняется.
– Все в порядке?
На тротуаре за ним стоит Роуэн, ее светлые волосы сияют в свете ближайшего фонаря. Деклан поворачивается к ней. Он, кажется, не удивлен ее появлению.
– Аккумулятор нужно прикурить. Ты не подгонишь сюда свою машину?
Взгляд Роуэн перемещается с него на парня в капюшоне – Рэва? – потом на меня.
– Ага, – отвечает она. – Пойдешь со мной, Джулс?
До ее дома идти недалеко, но так странно бросать машину в чужих руках, особенно когда Деклан говорит:
– Оставь ключи.
С другой стороны, если я не пойду с Роуэн, то останусь здесь с ними двумя. Я подхватываю сумочку и иду с подругой.
– Они вроде ничего, – тихо говорит она. – Когда я подходила, мне показалось, что Деклан Мерфи к тебе пристает.
Меня бросает в жар и в холод одновременно.
– Он даже не прикоснулся ко мне.
– Хорошо. Я рада, что ты отправила мне сообщение.
Я и сама рада. Только крохотная часть меня жалеет, что Роуэн подошла именно в тот момент. Оборачиваюсь. Рэв все еще копается под капотом. Деклан стоит в нескольких шагах от него. Он поднимает руку к лицу, и оно вдруг освещается красным. Сигарета. Ненавижу курильщиков.
– Ты знаешь второго парня? – спрашиваю я.
– Рэв Флетчер, – отвечает Роуэн. – Он живет на углу. Мама зовет его вампиром. Днем он на улице почти не показывается.
– Он меня до чертиков напугал.
– Да уж представляю. Только тебе могли прийти на помощь два самых нелюдимых парня в мире. – Теперь уже она оборачивается назад. – Может, маму позвать?
Вспомнив о том, что ее мама собиралась позвонить моему папе «для поддержки», я ощетиниваюсь:
– Нам не шесть лет, Ро.
Мы доходим до ее дома. Роуэн достает из кармана ключи и нажимает на кнопку разблокировки дверей.
– Знаешь, мне что-то совсем не хочется оказаться в вечерних новостях.
Мне тоже. Слава богу, у меня проблема в аккумуляторе, а то, возможно, пока мы тут ходим, Деклана бы уже и след простыл, а к его «послужному списку» добавился бы угон авто.
Роуэн разворачивает машину, чтобы поставить ее передом к моей. Фары заливают светом Деклана и Рэва. Вышла бы потрясающая, полная жестких контрастов фотография. Подруга глушит двигатель, фары гаснут. Мы открываем дверцы.
Деклан машет нам рукой:
– Заведите машину. И включите передние фары.
Роуэн послушно выполняет его требования. Десять секунд спустя мы таращимся с тротуара на соединяющие наши машины провода. Деклан садится в мою машину и поворачивает ключ зажигания. Мотор сразу заводится.
– Это все? – спрашиваю я.
– Это все.
Он не выходит из машины. Затягивается сигаретой и начинает нажимать кнопки на приборной панели.