И этой верой можно воспользоваться. Ведь чего-чего, а наплыва фантазии от такого простачка, как Уилтон, Мидгиш точно не ожидает! Где этому скудному разуму подстроиться под чужую психологию, затачиваемую годами чужеродным и непонятным миром?
От господина всё ещё несло опасностью, и поэтому парень решил действовать.
- Я знал, что так и будет! - воскликнул он воодушевлённо и подскочил к окну. Улица пустовала, как он и предсказывал. - Смотрите, Мидгиш, вон там шагают люди, заинтересованные летающими камнями и лаем из пустого дома! Да-да! Я могу позвать их, и они придут и увидят всё, что вы тут натворили! А знаете, почему я так уверен в этом?
Уилтон засунул руку в карман, но запасы сокровищ истощились ещё на подходе сюда. Ни Смешной Штучки, ни леденца не осталось, только лист от матушки. Пришлось импровизировать.
- Тут! - парень облизал список дел и прилепил его на лоб мужчины. Теперь-то он слушал его! - Это пророчество, в котором написано всё, что будет происходить в этом самом доме в этот самый день! По пунктам расписано.
И - о, Боже! - Мидгиш покорно замер, внимая словам Уилтона. Он поверил, что всё это может быть правдой, потому что, будь они в Тамтоже, скорее всего, сценарий так бы и разворачивался. Ещё безумнее, ещё мудрёнее! Парень почувствовал, что входит во вкус.
- У нас в городе нет полиции, но после того как люди узнают о вас, точно учредят полицейский отдел!
- Но это… не похоже на пророчество, - господин сорвал лист и вчитывался в закорючки бывшей певицы. - Хотя ты вроде бы уже говорил об этом раньше, так что это не может быть совпадением…
- Вы не увидите оригинальное пророчество. Настоящее послание может прочесть только тот, кому оно адресовано, то есть я, четвёртый сын Шенгиров! - Уилтон поклонился. - Запомните, что не пятый!
А про себя задумался: когда это он говорил господину о пророчестве? Мидгиш начал теряться в репликах парня, и тем важнее они ему виделись. Ведь в загадочных словах можно спрятать правду. Однако вера его постепенно угасала, и Уилтон не знал, чем ещё занять мужчину до следующего приступа. Тогда-то он и выхватит Ключ из кармана вора, а до тех пор…
И тут во входную дверь натурально позвонили. Колокольчик протрезвонил на весь дом, разнеся весть о гостях. Уилтон вновь выглянул в разбитое окно и разглядел внизу тройку людей, мявшихся на пороге. Двое в деловых шляпах и одна дама с пакетом в руках.
- Я же сказал, - как можно естественней проговорил парень, хотя у самого тряслись поджилки. Он не думал, что пустая улица так быстро преобразится. Правду говорят - то, что ты сильнее всего желаешь и живее всего представляешь, обязательно сбывается. - Они знают, что мы здесь, иначе не звонили бы.
Мидгиш со злобой прожигал парня взглядом. А тот настаивал на том, что пророчество не обмануть. Хорошая отмазка, жаль, с людьми его общества не сработает.
- Нужно открыть, - ещё одна идея озарила Уилтона, и он улыбнулся. - Они всё равно войдут, но только нам решать, как это произойдёт.
- Так иди! - господин уже стоял на ногах и отряхивался, хотя пропитавшуюся слюной одежду так просто не очистишь. - Можешь уйти вместе с ними. Я всё равно собирался возвращаться к себе, как только посторонние отвалят.
- Я не могу открыть. Там очень мудрёный замок. Мне нужен… ключ.
Уилтон нагло протянул ладонь. Мидгиш сердито нахмурился и прикрыл карман рукой.
- Постучат и уйдут!
- Вы же не хотите, чтобы кот открывал им дверь? Это даже как-то некрасиво, - покачал головой четвёртый сын. - Да и зачем вам вообще Ключ, как не для отпирания дверей?
- Что бы ты понимал, мелкий крысёныш, - буркнул мужчина и обнажил серые зубы. - Один Ключ нужен, чтобы отпирать двери, но чем их больше, тем надёжнее ты запрёшь своих друзей и недругов в бездонной яме. Выбелишь белое. Мне так сказали.
Парень не понял, однако ему всё равно стало не по себе. Что-то в словах безумного господина напугало его, как если бы в бессмыслице содержалось зловещее предзнаменование.
- Это полиция! Выходите, пока мы не сравняли тут всё с землёй! - раздался из окна мощный вопль. На этот раз Уилтон не сдержал поражённого кряхтенья. Кто же донёс на безобразие в доме? Хотя так ли это важно, если четвёртый сын уже догадался о первопричине происходившего.
- Притворитесь хозяином, - посоветовал он Мидгишу. - Вы как раз примерно одного возраста с ним. Его так редко видят в городе, что едва ли помнят, как он выглядит. Можете принарядиться, чтобы сойти за простуженного, и тогда непохожие черты ещё сильнее сгладятся.
- Ладно, - буркнул господин. - Но дверь я открою сам! Второй Ключ ты не получишь!
Он подтолкнул парня к лестнице и пошёл следом. Звонок теперь почти не отпускали, и уши прорезали мерзкие нотки. Кто-то свалил стол в гостиной, наверное, господин Реггельд и гонявшаяся за ним болезная псина. Их самих видно не было, и внизу царило умиротворение.
Поверх смокинга Мидгиш натянул услужливо поднесённый Уилтоном свитер, который завалялся в комоде. Мужчина сорвал с вешалки в прихожей шарф и намотал вокруг шеи. Опухшее и раскрасневшееся лицо имело нездоровый вид, так что и притворства никакого нет. Господин, в самом деле, был болен.
- Уже иду! - крикнул Мидгиш, чтобы на улице его услышали.
Не спуская с парня взгляда, он извлёк из кармана Ключ и поднёс его к замочной скважине. Четвёртый сын наблюдал за действиями мужчины косым зрением, а сам глядел исключительно на кривоватый нос господина. Когда Ключ оказался в прорези, парень ударил Мидгиша зонтом по руке и раскрыл его. Развернувшиеся края врезали неприятному типу по лицу, и мужчина громко вскрикнул. Уилтон ловко подтащил ногой выпавший из скрюченных пальцев Ключ.
- Ах ты…!
Парень вывернулся и повалил на господина высокую вешалку. Ему везло, потому что Мидгиш как раз зашёлся новым приступом и бросил преследования. В дверь уже не только звонили, но и колошматили кулаками. Всё это потеряло смысл и значимость, потому что главный приз лежал в ладони Уилтона.
Он рассудил, что лучше вернуться наверх, где уже так много всего произошло. Замкнуть круг, так сказать. Четвёртый сын присвистнул: ну и беспорядок же они оставили. На месте хозяина он бы снёс второй этаж, поражённый духом странностей и причуд, а лучше вообще переехал бы.
- Давай, где ты? - выпалил парень. - У меня есть Ключ! Предстань передо мной!
Чтобы освободиться, ему нужна была особая дверь, которая вскоре прекратила игры в прятки и материализовалась за спиной. Нет бы для приличия к стене приклеится, а то помешаться можно, когда в пространство просто так вклинивается вертикально торчащий предмет. Уилтон продемонстрировал Ключ и бесцеремонно пнул её. Дверь открылась внутрь, пропуская его в свои внутренности.
И оказался прав. Запрыгнув в черноту, он выскочил… вроде бы на том же месте. Уилтона всё ещё окружали стены второго этажа, а над головой нависала крыша. Правда, теперь всё было иначе. Никаких осколков, никакой упавшей люстры, камня с запиской или слюны. О шерсти, мёртвых псинах и вилке тоже сохранились лишь воспоминания.
На полу за фортепиано боролись двое. Волоча Шушум в пыли, сверху наседал Мидгиш и силился задушить её.
- Смотри, что у меня есть, мерзкий старикашка! - четвёртый сын победно подкинул и поймал Ключ.
Все взоры тут же переместились на появившегося. Шушум ахнула, а господин недобро прищурился и заскрипел зубами. Уилтон довольно растянул губы, а потом застонал, нащупав больное плечо. А ведь матушка не поверит, что он дрался с кем-то. Какой безумец додумается тыкать в противника вилкой? Ещё решат, что их сынок сам себя проткнул… из-за дури в голове.