— Ой, — взвизгнула женщина, — Познакомься, дочка, это твои братья. Дмитрий, Денис и Данила. Мальчики, это ваша сестра… Фев… Феврония.
От ее нарочитого «дочка» хотелось сплюнуть. Гораздо уместней со стороны Ирины называть Стрекозу по имени и никак иначе.
— А что такие имена скучные? — удивленно распахнула глаза Феврония, — Где Авдей? Евсей? Кузьма?
— Ну что ты милая! — возмущенно взвизгнула женщина, — Это не мы назвали тебя Февронией, разве ты не знала?
Она точно знала. Не могла не знать. Но сделала акцент на этом неспроста.
— Точно! — улыбнулась Стрекоза, проглотив салат, — Забыла, — она пожала плечами, как бы давая понять — ну что же тут такого? — и добавила все с той же улыбкой, — Забывать — это у нас семейное.
Еще одна шпилька достигла цели.
— Феврония, — огорченно выдохнула Мария Афанасьевна.
— Мария! — осадила ее Ульяна Андреевна.
— Дима! Мясо горит, — обратилась она к одному из братьев и эта фраза будто запустила цепную реакцию.
Возникла суета и шум. Все стали вновь рассаживаться по местам, наполнять рюмки, вести оживленные беседы.
Мне от сюрреалистичности происходящего и кусок не лез в горло. Впрочем, разговаривать тоже не было никакого желания. Молча сунул в руки бабушки букет, сел напротив Стрекозы, внимательно ловя каждую ее реакцию. Зато в глотки Ирины и Сергея все проваливалось с огромным аппетитом, а назад вываливались многочисленные истории об их насыщенной жизни.
Господи, разве они не понимают?
Неужели действительно не осознают, как невыносимо больно, как душераздирающе обидно слушать об их распрекрасной семье?! Многодетной семье, в которой для нее места не нашлось! Эти люди не прекращают бахвалиться своей блестящей карьерой в научном сообществе, своим неоценимым вкладом в развитие современной геологии, фонтанируют историями о Димочке, о Данечке, о Дениске (слава богу, хоть они молчат!). И ни слова! Ни слова не спрашивают о ней!
И это отсутствие интереса к ней так заметно, так очевидно и отчетливо, что вызывает у всех окружающих неловкое чувство всепоглощающего стыда. У всех, кроме Ирины и Сергея. У всех, кроме Стрекозы.
Она спокойно грызет корочку подсушенного на воздухе хлеба, растягивает в улыбке губы, охает и ахает, поощряя раззадорившихся родителей. Кажется такой спокойной и невозмутимой, словно Будда.
Только я не верю, потому что глаза ее лихорадочно поблескивают, потому что жилка на тонкой шее бьется часто-часто, потому что пальчики так отчаянно вцепились в заветренную краюху хлеба, что скоро посинеют.
Это был самый долгий на моей памяти ужин.
Троица вышла из-за стола довольно быстро. Уединилась на другом конце сада, предпочитая общаться друг с другом, нежели по десятому кругу слушать рассказы родителей.
Затем, бабушка, ссылаясь на усталость попросила сопроводить ее домой. Мне не хотелось оставлять здесь Стрекозу в одиночестве, Но упрямая Ульяна Андреевна настаивала на своем, шепнув на ухо, что здесь дела семейные и посторонние глаза им сейчас ни к чему.
Я был не согласен.
Хотя бы потому, что мы-то с ней уж точно не посторонние и гораздо больше семья, нежели эти… гости.
Глядя на Стрекозу, подпирающую рукой щеку, ловил ее глаза своими и, когда у меня это получилось, то увидел в них — НИЧЕГО. Безразличие. Отчужденность. Холодность. Мне прилетела от нее такая же бездушная, ненастоящая, пустая улыбка и пара взмахов пальчиками в прощальном жесте.
И я осознал, что стал ей чужим. Таким же чужим, каким был на перроне, когда приехал встречать Стрекозу.
А может даже и больше.
Как и обещала, девчонка забыла обо всем, что случилось между нами. И то молчание, казавшееся ранее уютным, теперь окрасилось в иные цвета. Это мне было комфортно и хорошо. Мне было спокойно и удобно. Черт! Она словно знала, как поступать, чтобы утихомирить меня. Поэтому и только поэтому и предложила обо всем забыть. Потому что это был наилучший исход для меня. Не для нее.
Это стало очевидно теперь, когда со стороны я наблюдал за тем, как точно также ради счастья Марии Афанасьевны, с щемящей душу нежностью слушающую свою дочку, с глазами, полными света и любви, взирающую на внуков, с надеждой и немой просьбой поглядывающую на Февронию.
Так Стрекоза защищает любимых ею людей.
Подумал и сердце дрогнуло.
Означает ли это то, что я тоже любим этой маленькой сильной девочкой?! Ведь слишком похожи ее реакции, чтобы не проводить параллели. Эта улыбка. Нарочито расслабленная поза. Желаемые окружающими эмоции.
Такие правдоподобные, что засомневаться в их искренности никому и не придет в голову.