– Отлично!
Поднявшись в машину, Рейвен устроился поудобней в кабине и стал ожидать, пока наладят радиосвязь.
Наконец экран засветился и на нем появилось лицо Карсона.
– Быстро вы справились, молодцы! - поздравил он команду. - Я отправил на поиски десять патрульных машин и уже думал, что дай бог только через неделю вас обнаружат. - Карсон сделал свое изображение более четким. - Что случилось?
– Ничего особенного, - сообщил Рейвен. - Оппозиция уже дважды меня атаковала. Я им ответил тем же Окончательно никто не победил.
Лицо Карсона исказила гримаса.
– Это ваша точка зрения на игру. Наша точка зрения менее оптимистична. Более того, положение очень неприятное.
– Что произошло?
– Этим утром взлетела на воздух фабрика “Бакстер Юнайтед”. Новость мы держим в секрете и, сколько сможем, не допустим утечки информации.
Скрестив руки, Рейвен заметил:
– Это была большая фабрика, не так ли?
– Вы еще спрашиваете?! Ночная смена, которая меньше дневной, в этот момент покидала предприятие. Это сократило число жертв примерно до четырех тысяч.
– Подонки!
– Внешне все выглядит как обычная промышленная авария, вызванная каким-то происшествием, - продолжил с горечью в голосе Карсон. - Но все наталкивает на мысль, что это лишь одна из целой серии хорошо спланированных акций, и сюрпризы еще будут. Причем все будет выглядеть как обычное происшествие. Пока у нас нет доказательств, мы ничего не можем сказать.
– Были ли на фабрике установлены ловушки?
– Были, и много. Дюжины. Фабрика являлась стратегически важным предприятием и соответственно охранялась. Какого черта, мы же не дураки!…
– Ну и…
– Девяносто процентов ловушек также взлетело на воздух. Те немногие, что остались, были настолько выведены из строя, что ничего не смогли зафиксировать. Целая группа агентов, составленная отчасти из телепатов и гипнотиков, зря прочесывала район в поисках информации.
– Кто-нибудь выжил? - поинтересовался Рейвен.
– Есть несколько очевидцев. Их трудно назвать выжившими, поскольку ближайший очевидец находился на расстоянии около мили от фабрики. Они говорят, что было ощущение очень сильного землетрясения.
– При нашей первой встрече вы сказали, что до сих пор тактика врага состояла в незаметном, хотя и эффективном саботаже, но никогда не влекла за собой такие ужасные человеческие жертвы И это было естественно, поскольку все-таки между нами еще существуют узы крови". Но, если в конце концов выяснится, что взрыв - их рук дело, это будет означать очень важную перемену. Это будет означать, что они перешли к решительным действиям и будут атаковать нас со всей жестокостью.
– Именно этого мы и боимся - подтвердил Карсон - Какой-нибудь Опьяненный собственным успехом фанатик с Венеры или Марса может решить, что настало время ускорить ход событии и использовать все имеющиеся в его распоряжении средства. Поэтому больше терпеть мы не можем
Кивнув в знак согласия, Рейвен спросил:
– Но все же для чего вы меня вызвали? Вы хотите, чтобы я сделал что-то особенное?
– Нет, ничего особенного, - ответил Карсон. - Все, что вы сделаете, полностью на ваше усмотрение. Я просто довел до вашего сведения последнюю информацию. А уж ваша задача - с толком ею распорядиться. - Карсон тяжело вздохнул и озабоченно потер лоб. - Идея заговорщиков состоит в том, чтобы через эти катастрофы, которые очень трудно отличить от случайных, постепенно парализовать все наши силы и заставить сдаться. И вся беда в том, что без убедительных доказательств очень трудно отличить спровоцированную катастрофу от тех, что время от времени происходят в силу объективных причин.
– Конечно…
– Кроме того, всегда существует практика приписывать оппозиции любое значительное происшествие, хотя, по правде говоря, они могут не иметь к этому никакого отношения. Но с другой стороны, если бы мы точно знали, что виновны они, а также конкретных исполнителей тогда мы могли бы повесить их всех на фонарных столбах. И тут уж им не помогло бы земное гражданство. Убийство является убийством в любом уголке космоса.
– Вы хотите, чтобы я оставил все и, занялся изучением только этой проблемы?
Лицо Карсона стало суровым.
– Никоим образом! Покончить любым способом с этим идиотским соперничеством, если с ним вообще можно покончить, гораздо важнее, чем бороться с его последствиями! Я предпочитаю, чтобы вы начали осуществлять любой разработанный вами план. Но в то же время я хотел бы, чтобы вы использовали любую возможность для сбора информации, которая прояснила бы историю с этим взрывом. Если что-нибудь откопаете, немедленно мне сообщите.