Личность жертвы подтвердилась благодаря стоматологической карте. В заключении о вскрытии от 18 февраля доктор Ричард Менцер записал, что причиной смерти стал удар тупым предметом по затылку и пребывание на минусовой температуре.
Один зуб Карин был сломан, что соответствовало направлению удара по голове. Также у нее сильно пострадали мягкие ткани лица, головы и одной руки – их обгрызли хищники, оставившие на черепе и костях следы когтей. Содержимое желудка было сохранно – суп, который она съела за ужином, – а это означало, что смерть наступила через два-пять часов после него. Обнаружение тела Карин Кемпбелл разрешило загадку ее пропажи, но не указало на убийцу. А это означало, что он может напасть снова.
2 марта 1975 года, в дождливый будний день, группа студентов лесотехнического колледжа обнаружила на горе Тейлор-Маунтин на востоке округа Кинг человеческий череп. Тейлор-Маунтин является частью горной цепи, которую местные называют «Альпами Иссакуа», расположенной к востоку от Сиэтла, вдоль шоссе I‐90.
Ближе к вечеру туда приехали детективы Кеппел и Данн. Для них уже разметили полицейской заградительной лентой тропу, но все равно детективам пришлось пробиваться через густую поросль молодых кленов. Первое, что бросилось Кеппелу с Данном в глаза, – это зияющее отверстие на правой стороне черепа, в котором не хватало фрагмента размером четыре на четыре дюйма. Внутри черепа скопились сухие листья, указывавшие на то, что он пролежал на горе не меньше полугода.
Череп сфотографировали с разных углов, чтобы точно зарегистрировать его положение. Когда Кеппел наклонился, чтобы осмотреть верхний ряд зубов (нижней челюсти рядом не было), он сразу узнал в них серебристые пломбы из описания пропавшей Бренды Кэрол Болл. Кеппел вел дело о ее пропаже с середины июня, когда мать девушки обратилась в полицию. Теперь оно превратилось в дело об убийстве. Правда, пока что Кеппел не связал его с другими пропажами, которые расследовали они с Данном, – Дениз Насланд и Дженис Отт.
Рабочая гипотеза была следующая: убийца бросил тело Бренды Болл на обочине дороги, а животные ее расчленили и утащили череп выше по склону. На следующий день Кеппел вернулся на Тейлор-Маунтин с группой поисковиков из добровольческой команды, которые привезли с собой служебных собак. Они рассчитывали найти другие части тела Бренды. Однако вместо этого им попался еще один череп – Кеппел в буквальном смысле споткнулся о него. Этот череп тоже был высушенным и побелевшим от солнца. В глазнице проросли побеги. В центре лобной кости Кеппел увидел перелом радиусом около шести дюймов. Хотя нижней челюсти снова не было, он немедленно понял, кто эта жертва. Сьюзан Ранкур – он узнал ее по брекетам.
До этого момента он не проводил связи между похищением Сьюзан из Университета и исчезновением Болл с дороги возле бара. Однако теперь стало ясно, что прилежную студентку и легкомысленную прожигательницу жизни похитил один и тот же человек. «Тед», которого они искали по делу Ранкур, основываясь на показаниях Кэтлин Д’Оливо, действовал в гораздо более широком географическом и социальном диапазоне, чем предполагала полиция.
На третий день поисков на Тейлор-Маунтин волонтеры обнаружили еще один череп, на этот раз Роберты Кэти Паркс, пропавшей из Университета Орегона в начале мая 1974-го. Ее также ударили по голове тупым тяжелым предметом. Получалось, что «Тед» мог уезжать в поисках жертв аж за двести пятьдесят миль от Сиэтла.
Последний череп, найденный на горе, принадлежал Линде Энн Хили, первой известной жертве «Теда» и, вероятно, вообще первой в его карьере убийцы. Он тоже был проломлен тяжелым предметом.
Если у детективов и был повод для радости, то заключался он в том, что Тейлор-Маунтин находилась на территории округа Кинг. Кеппел беспокоился, что если останки отыщутся в другой юрисдикции, их не смогут задокументировать и изучить с должной тщательностью. Теперь же вещественные доказательства оказались у него в руках.
Но опять их было совсем немного. Как на озере Саммамиш, убийца не оставил никаких следов, никаких предметов одежды жертв или вещей, принадлежавших им. Тревожным был и тот факт, что на горе нашли только три черепа, три челюсти, несколько мелких фрагментов черепов, зуб и прядь светлых волос. Если бы убийца выбросил останки возле дороги на растерзание хищникам, как предполагалось изначально, хоть что-то из них попалось бы при поисках. Выходило, что он обезглавливал своих жертв. В прессу об этом решили не сообщать, чтобы не пугать и без того взбудораженную общественность.