Несколько раз ударив Карен по голове ножкой кровати, валявшейся рядом с матрасом, на котором она спала, видимо, кровать в свое время сломалась, и девушка не собралась ее починить, – он раздел ее и ввел расширитель так глубоко, что вместе с кровью на простыни полилась ее моча.
Еще несколько минут Тед стоял над кроватью, любуясь делом своих рук. Он старался запомнить эту картину во всех подробностях, чтобы потом восстанавливать перед глазами, когда будет мастурбировать. Ему подумалось, что в дальнейшем он мог бы брать с собой «Полароид» и фотографировать жертв. В том, что они еще будут, Тед Банди не сомневался.
Не прошло и месяца, как «сущность» у него внутри снова зашевелилась, призывая к действию. Девушку из подвального этажа дома, который сдавали студенткам внаем, он похитил, проникнув к ней через боковую дверь. И это было его первое настоящее убийство, потому что Карен Спаркс осталась жива, он узнал об этом из газет. С новой жертвой он такого не допустил. Тед отрезал ей голову, принес к себе в пансион и хранил в портативном холодильнике.
Голова была нужна, чтобы заниматься с ней оральным сексом. Возвращавшись от Лиз, отношения с которой стали разлаживаться после того, как она поняла, что в ближайшем будущем свадьба ей не светит, Тед доставал мертвую голову, раздевался и садился на стул. Подносил голову к своим гениталиям, возбужденный и ненасытный. Синие губы и мертвые глаза, вместо того чтобы вызывать отвращение, безудержно его привлекали. Он стремился к своей добыче, как мотылек на огонь.
В Ю-Дистрикте царила паника. Девушки, жившие вместе с похищенной Линдой Хили, выехали из дома, поскольку боялись ночевать там – вдруг похититель Линды вернется за ними. Однако пока что никакая опасность студенткам Вашингтонского университета не грозила. С Линдой Хили, 4 февраля, «сущность» на время утолила свою жажду крови. А Тед Банди нашел новую работу.
Вместе с Томасом Сэмпсоном они теперь работали в Департаменте экстренных служб в Олимпии. После работы ходили вместе поужинать и играли в ракетбол. Тем более там же, совсем рядом с Олимпией, находился колледж Эвергрин с прекрасными спортивными площадками. Тед прекрасно знал кампус колледжа. Кампусы вообще привлекали его, ведь там можно было присмотреть себе симпатичную студентку с волосами на прямой пробор – как у этой стервы Стефани Брукс – и сделать ее следующей жертвой.
Двенадцатого марта, прячась среди сосен, окружавших здание общественного центра колледжа, Тед обратил внимание на Донну Мэнсон. Из всех его жертв ее ждала самая причудливая судьба. После того как отрезанная голова девушки неделю пробыла в портативном холодильнике, Тед принес ее домой к Лиз, пока той не было в городе, развел в камине огонь и сжег голову дотла. От нее не осталось даже пепла – Тед выгреб его и выкинул.
Две личины Теда Банди успешно сосуществовали благодаря свойственной большинству серийных убийц способности к компартментализации: в ночи он становился сексуальным садистом и убийцей, а наутро опять превращался в обаятельного коллегу по работе, с которым приятно перекинуться парой слов у кулера с водой. И запросто мог после секса с мертвой головой явиться к Лиз и заниматься любовью с ней – теплой, живой и любящей, – глядя ей в глаза.
До сих пор ему удавалось убивать, не оставляя следов. Он подпитывал «сущность», и на некоторое время она умолкала. А через месяц просыпалась опять. Это было похоже на женский цикл, и Тед задумывался, нет ли у мужчин такого же. У «сущности», по крайней мере, он точно имелся.
Следователи в полиции Вашингтона ломали головы над тем, кем может быть загадочный убийца, не оставляющий следов. Официально девушки считались пропавшими, но полицейские понимали, что они мертвы. Тот, кто их забрал, был чрезвычайно умен и предусмотрителен – или ему очень везло. Единственной надеждой детективов было то, что рано или поздно он совершит ошибку. В том, что этот человек продолжит убивать, никто не сомневался. Конечно, убийца мог уехать из штата, и тогда у них останется просто пачка нераскрытых дел. Но о таком исходе детективам думать не хотелось.